方顏從今日這荒唐之事中驚醒，他猛然站起，桃花眼稍覆上濃郁紅暈，直凝向殷棋年。
其聲音攜著些許顫抖嘶啞，眸中漾著難以置信，“此事為真？”
方才還怒氣沖天，辯駁斥責的長老們頓時噤聲。
“……”殷棋年薄唇幾度張合，也未再言語。
方顏神色驀然恍惚，唇上染上些許薄涼。
回首往昔歲月，長老們與師傅對待張嘉禮的教導方式，始終秉持著極為嚴苛的態度。
無論是習字，亦或是習棋等諸般課業，皆要求他務必達到盡善盡美的境地，不容許有絲毫的懈怠與差池。
相較而言，對於自己的功課要求，卻顯得頗為寬容，彼時的他，內心深處不禁時常泛起這樣的念頭：
莫非是因為自己相較於張嘉禮，能力著實有限，難以在復國這等至關重要的大事之上有所建樹。
所以才致使他們對張嘉禮如此另眼相看，予他極高信任，甚至將那象徵著封遲國至高無上權力的國璽都毫不猶豫交予其手。
他的內心也因此滋生出諸多怨言。
為何那肩負起振興封遲國重任、親自引領國家走向昌盛的榮耀之事，不能由自己來擔當呢？
當其勢力壯大，他以為建國之業指日可待時，張嘉禮卻告知他時機尚未成熟，心中的這份埋怨更是猶如野草般肆意蔓延，幾近難以遏制。
在他看來，張嘉禮似乎從未真正將振興封遲國一事視作重中之重，全然辜負了長老們與師傅多年來的悉心栽培。
然而，他卻怎麼也未曾料到，長老們之所以將國璽這般放心交於他，也不過是因為他們深知張嘉禮無力反抗。
以噬魂蠱牢牢控制住張嘉禮，使其全然按照他們所規劃的路徑前行。
種種一切，皆是長老們和師傅便罔顧張嘉禮的個人意願，強行施加於他身上的沉重枷鎖。
“眾長老曾言，滴水之恩當湧泉相報。”
方顏握拳，嘴角扯出譏諷笑意，朝著底下邁步而去，身姿輕顫，似只要隨意一縷風都能將其吹倒。
他步子輕緩，聲音嘶啞，“封遲國滅亡之日，姑母為保全我，隻身一人引開敵軍，若非姑母，我早已死在敵人劍下。”
整個院落裡寂靜得只能聽見他那略顯沉重腳步聲。
方顏頓下腳步，仰首間，眉目盡是沉痛之色，“可如今，你們又做了什麼？！”
他的聲音陡然拔高，帶著無盡的悲憤，在這寂靜無垠夜間裡迴盪，讓在場眾人皆心頭一震。
那些原本噤聲的長老們，臉上露出些許慌亂之色，互相對視一眼，卻又不知該如何回應方顏這洶湧而來的質問。
“你們對姑母唯一的血脈行如此骯髒之事，在其體內種下噬魂蠱，直至今日，再無藥石可醫。”
方顏目光如炬，依次掃過那些長老的臉，胸腔愧疚達到極致，
“如此為人所不齒的卑劣手段，若姑母在天之靈所知，她會如何想我？她會如何恨我？你們怎可以行此如此荒唐之事！”
方顏身體因憤怒劇烈顫抖，彷彿每根骨頭都在發出激烈咆哮。
“口口聲聲說著復國大業，說著為了封遲國的未來，可這就是你們的手段？用如此卑劣的行徑去控制，去傷害於我有恩之人？
你們有何顏面談及復國，談及忠義？你們又該讓我如何面對九泉之下的姑母，如何面對父皇？”
此刻的方顏，滿心悲憤已化作熊熊燃燒的怒火，再也無法抑制。
聲聲質問如同把利刃，直直刺向那些長老們，讓他們本就慌亂的神色變得更加難看。
“大皇子息怒！”長老們隨即俯首。
司徒長老垂下眸子，硬著頭皮道：“大皇子，張嘉禮身份特殊，又賦予特殊使命，些許手段雖不光彩，但也是不得已而為之。”
“是啊，大皇子，封遲國復興之事重大，萬不能有任何差錯，因而才用於此法……”
……
方顏闔眼，靜靜聽著，眼中的怒火漸漸熄滅，取而代之的是無盡的空洞與絕望。
他睜開眼睛，凝著眼前這些俯首帖耳的長老們，心中只覺得無比的疲憊與厭煩。
“父皇心懷仁愛，耗費諸多心力建造起出境商路，且毫不吝嗇將我朝精湛的造瓷之術傳至各國，其本意旨在促進各國間的商貿往來與文化交流，實乃一番善舉。
然而，未曾料到此番善舉竟為我封遲國引來了滅頂之災，招致滅國之禍端。