候王上休息吧!”
祥嘉十四年十月二十,燕京城城東陽春門外,兩百騎騎兵列陣在官道兩側,擎著旌旗。今日在朝天殿上燕王命世子燕行雲巡撫遼西地方並總督提調遼西軍政事,率眾臣為燕行雲餞行,隨後燕行雲啟程出宮,長樂公主燕琪兒帶著燕行麟一路送到了陽春門外。
陽春門外,燕琪兒拉著燕行雲的衣袖淚眼婆娑:“王兄,一定要走嗎?”。
燕行雲輕柔地幫她拭去眼淚,撫著她的頭髮說道:“琪兒,我知道你已經懂了一些事情,而另一些事可能又看不明白。但你不用去想這些,你自小就養在秦夫人膝下,你視她為母,我相信她也是真的把你當女兒。王兄的事是前朝事,無論如何都與你這後宮的女孩子無關,所以安心的待在燕京,每天快快樂樂的就是,其它不必掛懷,王兄會回來的。”
一旁的燕行麟今天也格外乖巧,拉著姐姐的手站在一邊,燕行雲看著這個幼弟,笑著解下腰上的佩刀,蹲下身遞給燕行麟,燕行麟欣喜的雙手抱住。
燕行雲看著他說道:“行麟,你今年已經要滿八歲了,是個大孩子了,以後莫要貪玩,跟著師傅們認真學習,這把刀是我八歲時,我求父王命人為我打造的,一開始我都揮不起來。這些年我一直用它練習武事,時常磨拭,今日我將它送與你,希望你也能用它勤加修習,王兄還是希望你將來能為大燕做些事情的。”
燕行麟得了一把寶刀,高興的喊道:“我記住了王兄!”
燕行雲起身拍了拍燕行麟的腦袋,對燕琪兒說道:“好了,回宮去吧,王兄要啟程了。”
葉庭圭為燕行雲牽來戰馬,燕行雲上馬後,在二百騎的甲士護衛下,向東而去,東方五里外,一支龐大的隊伍正等著燕行雲。
此次前去遼西,燕維疆在護衛燕京的燕山四軍中抽調精銳,組建了一營精銳騎兵由葉庭圭統率,葉庭圭也如願成了都統,而且燕維疆還破格授了他從四品的宣威將軍騎都尉,讓他總領燕行雲身邊的護衛。
另外還組建了一營精甲步軍,裡面還有兩標火銃手,攜帶二百隻火銃,由從燕山左軍抽調的一名都統方元修統率,聽命於燕行雲。他們匯同一萬名征夫壯丁六百輛雙駕大車,押送十萬石糧食,三萬套棉衣,一萬五千石乾草前往遼西。
葉庭圭馭馬靠近燕行雲說道:“殿下,您如此珍視的愛刀就這麼送給二殿下了?”
燕行雲豪爽一笑:“我現在不至少有你們一千把快刀了嗎,還在乎那一把幹什麼?”說完口中大喝一聲,雙腿一夾馬腹,胯下戰馬立時提速,隨行鐵騎也隨之提速,官道上頓時塵土飛揚,馬蹄聲震如雷。
燕琪兒看著遠去的隊伍被馬蹄揚起的塵土遮蔽,抹了抹眼淚,帶著燕行麟上了馬車,向著宮城而去。
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燕京城東五里處,燕行雲率領二百騎趕到,步軍營都統方元修帶領一應軍官在路旁迎候,見到燕行雲馬隊來到後,齊行跪地:“末將參見世子殿下!”
燕行雲翻身下馬說道:“眾將軍不必虛禮,都起來吧!”眾將齊聲:“謝殿下!”隨後起身。燕行雲問道:“方將軍,隊伍如何?”方元修答道:“回殿下,眾將士已整裝待發,糧草車隊也已準備好,靜候殿下命令。”
燕行雲回身看著隨自己一路疾馳的馬隊,馬匹因載著齊甲的軍士奔行五里此時已露疲相,大多在喘著粗氣,躁動嘶鳴著,命令道:“飲馬,休整兩刻鐘,兩刻之後整隊出發!”
兩刻之後,一萬多人的隊伍排著縱隊沿著官道,向東而行。隊伍中間,燕行雲穿著一身皮甲牽馬而行,高福和葉庭圭也牽著馬走在他兩側。
燕行雲看著還穿著全甲的葉庭圭笑著說道:“嗣忠,你為何還穿著全甲,如此行軍你不累嗎?”
葉庭圭答道:“卑職有護衛殿下之責,不敢稍有懈怠。”
燕行雲笑著說道:“嗣忠,此去遼西,到大寧得一千餘里,到山海關也有六百里,你若穿著這一身盔甲走路,沒到山海關恐怕就累趴了,還怎麼護衛我。我看你剛才安排了一標遊騎撒在隊伍周邊五里戒備,又讓一標騎兵全甲騎馬隨行,也未免太過小心了些,我們此去一路都在燕國腹地,又是如此龐大的隊伍,除非是蒙古的騎馬殺到我燕國腹地,能有什麼危險。有那一標遊騎戒備就可以了,一會歇腳時,讓那一標全甲隨行的騎兵卸掉甲冑,正常行軍就是,省省馬力。你也把甲卸了,不然讓這一眾軍士看到,還以為我讓上次的刺殺