林陽帶著眾人出了函谷關來到豫州，天色已晚來到一家客棧，林陽吩咐手下找一家客棧先住下。
來到客棧林陽坐在大堂吃飯。
這時候老闆過來說道“幾位客人對飯菜還算滿意嗎？”
林陽點點頭說道，“非常好，林陽隨後又問老闆，現在老百姓得賦稅重不重？”
老闆聽到林陽的問題，微微一愣，隨即臉上露出一絲無奈的神情，說道：“客官，要說這賦稅嘛，重不重的也不好一概而論。上頭的政策是一回事，下面具體執行起來又是另一回事了。”
林陽微微皺眉，示意老闆繼續說下去。老闆看了看四周，見沒有其他客人注意他們這邊，便壓低聲音說道：“按理說，朝廷規定的賦稅還算在百姓能承受的範圍之內。
可有些地方官員為了自己的政績和腰包，會私自增加賦稅，或者巧立名目收取各種費用。這樣一來，老百姓的負擔就重了不少啊。”
虞姬在一旁聽了，忍不住說道：“那官府就不管管這些事嗎？”
老闆苦笑著搖搖頭，說道：“姑娘有所不知，這些官員們相互勾結，上下串通，老百姓就算有怨言，也沒處說理去啊。
而且，有些地方豪強也會趁機壓榨百姓，與官府狼狽為奸，老百姓的日子可不好過啊。”
林陽聽了，心中暗暗思忖，臉上露出凝重的神色。他深知賦稅問題關係到國家的穩定和百姓的福祉，如果處理不好，很容易引發民怨，甚至動搖國本。
愛麗絲眨著大眼睛，好奇地問道：“那老闆，你們這兒的賦稅重嗎？”
老闆輕嘆一聲，說道：“我們豫州這邊，還算好一些。州牧大人還算比較清廉，對下面的官員管理得也比較嚴格，所以賦稅相對來說沒有那麼離譜。但即便如此，老百姓的日子也過得緊巴巴的，畢竟除了賦稅，還有其他各種開銷。”
林陽點點頭，對老闆說道：“多謝老闆如實相告。看來這天下之大，百姓的生活狀況也各不相同啊。”
老闆連忙說道：“客官客氣了，這都是些實話。我也就是個小本生意人，每天看著來來往往的客人，聽他們聊些各地的事情，多少也瞭解一些情況。”
林陽又與老闆聊了幾句，便起身回房休息。這一晚，他躺在床上，久久不能入眠，心中一直在思考著如何才能讓百姓過上更好的生活，如何才能整治官場的腐敗現象。
第二天早上起來虞姬和愛麗絲伺候林陽更衣，來到樓下，林陽準備繼續出發。
這時候過來幾名衙役說道“你們昨晚在客棧睡覺是要交稅得，一人一兩銀子。”
林陽聽了衙役的話，心中不禁有些詫異和憤怒。他微微皺眉，上下打量了一下這幾名衙役，然後不動聲色地問道：“哦？住客棧還要交稅？我在這豫州城內也算是有些見識的人，怎麼從未聽說過有這樣的規矩？”
一名衙役上前一步，態度蠻橫地說：“哼，你沒聽說過的規矩多了去了。現在上頭有令，凡是住客棧的人，都要交稅，一人一兩銀子，少一個子兒都不行。”
虞姬在一旁忍不住說道：“你們這分明是亂收費，哪有這樣的道理？我們昨晚住店時，老闆可沒說過要交稅的事。”
另一名衙役斜著眼睛看了虞姬一眼，不屑地說：“老闆說不算，我們說算才行。你們別廢話了，趕緊交錢，不然就跟我們回衙門走一趟。”
愛麗絲有些害怕地躲在林陽身後，林陽輕輕拍了拍她的手，示意她不要害怕。然後，他看著衙役們，語氣沉穩地說：“幾位差爺，我看你們也是奉命行事。不過，這一人一兩銀子的稅，實在是太重了。我們這些普通百姓，出門在外，本就不容易，哪有這麼多銀子交稅？”
帶頭的衙役不耐煩地說：“少廢話，沒錢就別住客棧。今天這稅，你們交也得交，不交也得交。”
林陽心中暗自思忖，這些衙役顯然是在藉機敲詐勒索。如果硬來，恐怕會引起不必要的麻煩。於是，他決定先穩住他們，再想辦法解決。他臉上露出一絲笑容，說道：“幾位差爺，別生氣。我這有個主意，不知你們願不願意聽。”
衙役們對視了一眼，然後示意林陽繼續說。林陽說：“我看這樣吧，我們也不想給差爺添麻煩。只是這一兩銀子一個人確實太多了。我這裡有五兩銀子，就當是我們這些人的稅了，麻煩差爺通融通融。”
帶頭的衙役猶豫了一下，心想五兩銀子也不少了，反正他們的目的就是要錢，能拿到五兩銀子也算是有收穫。於是，他點了點頭，說：“好吧，看