明代鄉試放榜之期規定在八月底之前，多用寅、辰日支，辰屬龍、寅屬虎，故此鄉榜又稱龍虎榜，天啟七年的八月二十八戊寅日將是放榜之期。
反正至少今晚是不用想這些事的，這麼多天的苦戰，寒窗苦讀，苦不堪言啊。
三人約定不再提考試之事，違者罰酒一杯。
這時，已交午夜，一輪明月升了上來，懸浮在疏朗的星漢之間，藍得發紫的天穹上一絲雲彩也沒，淺淡的月光灑落下來，天清氣朗，湖水浩瀚，開啟臨河的窗欞，隔著湖波，隱隱傳來笙篁琴瑟之聲，湖上的各處樓船畫舫也是張燈結綵，往來遊弋，招徠著士子文人、王孫公子。
西湖的夜景美不勝收。
幾人喝得聲氣高揚，逸興遄飛，就連一向對酒淺嘗即止的寧採臣，也放懷大飲，小青更不用說。不一會幾人已是喝得酩酊大醉，才各自歸去。
翌日，李天涯直到中午才起來，艙外陽光明媚，寧採臣也沒在，玉墨說，寧採臣回家去了，說等放榜那天再回來。李天涯點點頭，知道寧採臣家有老母親沒人照顧，他又是個孝子，放心不下。他覺得頭昏腦脹，知道是昨晚喝酒，忙去洗了澡。
喬姐給他端上一杯茶，他正口渴，端過來一飲而盡，突覺這茶水似乎大不一樣，有一股濃郁的藥味，喝下去後身心清爽，原來的鬱悶疲憊一掃而空，而且感覺隱隱有一股氣流在全身經脈流動……
李天涯心裡一動，忙問道：“喬姐，你這茶？”喬姐點點頭，含笑道：“正是靈芝仙草液。”
李天涯問道：“那靈兒呢？沒事吧？”
喬姐知道他的擔心，道：“宗主放心，靈兒沒事，在外面玩呢。”她叫道：“靈兒，靈兒！”艙外小靈兒蹦蹦跳跳進來，嘻嘻叫道：“大姐姐，你叫我？”
喬姐笑道：“是宗主喊你呢。”
小靈兒依然生機勃勃，活潑可愛。李天涯這才放下心來。原來小靈兒是天地精華而化形，她每七日可以滋生一小杯靈液，只要不過度採集，對她沒有傷害。喬姐說，據燕赤霞說，李天涯再有七杯靈芝仙草靈液，便可復原。小靈兒七天一杯，那就是七七四十九日。
原來如此。
小靈兒脆生生叫：“宗主大哥哥，你喊靈兒做什麼？”李天涯摸了摸她的腦袋，笑道：“沒事啦，一會帶你吃糖果去。”小靈兒喜歡吃糖果，聞言眉開眼笑奶聲奶氣道：“謝謝大哥哥。”她又跑出去玩了。
“小青呢？”李天涯印象之中，昨晚小青也喝了不少酒，開始他還叮囑小青別貪杯，後來他自己都喝得玉山傾頹、稀裡糊塗，也就管不了了。
喬姐笑道：“小青沒事，一大早說要出去辦事，說是她白姐姐交代她的。
哦，沒事就好。
“宗主，接下來我們應該怎麼辦……”喬姐見李天涯怔怔出神，便問。
李天涯心裡知道，喬姐是在隱隱暗示，他這玄劍宗主身份，估計她不放心，擔心他甩手不管。
李天涯朗聲道：“喬姐你放心，燕大哥對我恩重如山，我既然應承了燕大哥，就不會變卦。”他這些天也醞釀了下一步的計劃。他準備回金陵後，也建立一個社。表面是詩社，其實就是玄劍宗。他把大致計劃給喬姐說了。
喬姐聽了大喜，嫣然一笑道：“屬下不敢，謹遵主鈞命。”
見喬姐笑得麗色迫人，不可方物李天涯摸了摸鼻子，隱隱覺得喬姐有點別有用心，引他入坑。
一會，小青笑眯眯的進來，大叫：“太好了，我把那個小屁孩搞定了。”
李天涯與喬姐莫名其妙。這是什麼意思？等小青得意洋洋的說完，才恍然。
原來小青出去，是去找許仙。白素貞那天聽了李天涯凡所有相皆為虛幻的說話後，心有觸動，於是改變了她原來的報恩方式。她自己閉關修煉，交託小青去處理。
於是，小青給了許仙五佰兩銀子。幾天後，西湖畔，新開了一座藥館，叫保安堂，店主人就是原來的窮小子許仙。
如此報恩？李天涯聽了，心道，這也未嘗不可，本來所謂報恩，也不規定什麼形式，白素貞與許仙結為夫妻，也是另外的一種因緣際會。
無常，才是這娑婆世界的真諦啊。時光飛逝，每一刻都在變化，每一秒都留不住，空空如也。如露亦如電，如夢幻泡影……說的就是這種不執著於相嗎？一切皆有可能，也一切都是空的，那麼，怎麼才能安住本心？如如不動？
秋天的西湖，波光粼粼，長天高遠，浮雲幾朵，極目所見，遠處斷橋，