一逐出了船艙。
李天涯心想，他賠付的銀子來自以前小青在地牢裡的財物，現在給她賠付庫銀，也算是恰得其所。
正是：一飲一啄，莫非前定。一哭一笑，皆是因緣。
前些日子，因為他無意說的那些話，白素貞得到啟發，感激不盡，回去馬上閉門修煉，白素貞素重因果，就不知她知道李天涯替小青還庫銀這事後，會怎麼想？
接下來幾日，閒來無事，就等放榜之期，李天涯雖然胸有成竹，又得巧兒提示，只是一日結果沒下來，還是有點患得患失。張岱也是如此，雖然表面一副無所謂的態度，不再談這事，但李天涯從他刻意迴避這話題，還是知道他還是心裡實在記掛。這也難怪，透過鄉試後就是舉人，做不做官先不說，卻關係到以後的身份地位。生活質量差之毫釐，失之千里啊。
於是，日子就這樣在期盼及悠閒中過去。
※※
金陵城，秦淮河畔，箬影館。
三個女子沿碎石小徑娉婷嫋娜行來，輕叩院門。院裡一箇中年婦人出來開門，當頭那女郎書生打扮，後面是兩個白衣侍女，穿過後園修竹，又步入內院。
便聽一陣琵琶聲穿壁而來，接著一個女子嬌音細細曼聲唱道：
一一南朝看足古江山，翻閱風流舊案，花樓雨榭燈窗晚，嘔吐了心血無限。每日價琴對牆彈，知音賞，這一番……
客廳裡，斜陽掩映，窗明几淨，一樅紫竹獨立搖曳。紫檀案上，一個鶴嘴宣德銅爐，沉香菸嫋嫋升起，几上攤開一本樂譜，上面娟秀的小楷，正是“秦淮夢”三字。
歌聲嫋嫋繞院，婉轉動聽，
一張檀椅子上，蘇蓉上身藕荷色坎肩套著玉白襯衫，下身是蔥黃水洩百褶裙，半露水紅繡梅撒花鞋，舒皓腕，雪白晶瑩，手指纖細如玉蔥，抱著琵琶，正在彈唱。小丫頭杏兒凝神靜氣，俏立一邊，聽得呆了。
李天涯去杭州後，在金陵的蘇蓉這些日子度日如年，也在患得患失中渡過，一顆芳心，似乎也隨著去了，自己這邊空蕩蕩的，沒有著落……
雖然李天涯能不能中鄉試，蘇蓉也不放心裡，只要餘生李天涯在她身邊，於願足矣。
只是相公雖然表面無所謂，骨子裡卻心高氣傲，如果考不上，肯定會對李天涯信心有打擊。她喜歡看李天涯自信滿滿的模樣，面對他人時氣死人不陪命拽拽的模樣，嘴角那一抹若有若無的微笑，無可奈何時摸鼻子的動作……她都喜歡看啊。蘇蓉想著與李天涯認識的經過，想著李天涯的種種神態……纖手揮動，蘇蓉邊彈邊想著，忍不住神與景融:
一一地北天南蓬轉，巫雲楚雨絲牽。巷滾楊花，牆翻燕子，認得紅樓舊院。觸起閒情柔如草，攪動新愁亂似煙，悲秋人正眠......
一曲終了，小杏兒也聽得痴了，喃喃道：“小姐彈得比戲臺上的旦角還好聽啊！”
“好啊，這一曲肝腸斷、相思入骨，妙不可言。”
蘇蓉正彈得入神，聞言吃了一驚，一看正是柳如是，啐道：“什麼相思入骨？真個胡說。我正學唱曲譜，這上面哪有一句有你說的這些意思？”
柳如是笑道：“攪動新愁亂似煙，悲秋人正眠……難道不是麼？好，就算詞面上沒有，琴為心聲，你唱得如此纏綿悱惻、失魂落魄，難道我聽不出嗎？”
蘇蓉語塞，暈赧滿頰，轉頭罵杏兒道，“家裡有人來了，也不知提醒我，等哪天進賊了，東西都被偷了都不知道呢。”
“噗！”這時芸娘進來笑道：“蓉兒，是我帶她們進來的，你別錯怪杏兒啦。是你自己唱得太入神了，我們已站了好一會啦。”
柳如是呵呵大笑。
蘇蓉啐道：“有什麼好笑的！你今日不在家裝神弄鬼的閉門修道，怎麼有空來我這裡玩？”
柳如是道：“我修煉到了關口，修道講究機緣，再修無益，便出關啦。”蘇蓉上下打量了她一陣子，抿嘴笑道：“可修成神仙啦？來，讓我看看，嘖嘖，果然仙風道骨，比原來好看多啦。就不知哪個日子得道？一人得道，雞犬升天，到時候告訴妹妹一聲，我們也好沾你的光。”說完與芸娘、杏兒格格嘻笑。
柳如是膚色若玉，雖然比原來稍瘦了一些，但是更是冰肌玉骨，風姿綽約。見蘇蓉笑她，柳如是也不反駁，笑道：“幾日沒見，你越發牙尖嘴利了，跟李子楚學的？不對啊，那討厭小子不是去杭州了嗎？難道新近又認得了其他新相好？移情別戀，快老實招來！”
蘇蓉氣得要掐她道：“你還真個是狗嘴吐不