弟早已經答應子龍兄，遵師所命，專心學業，待鄉試過後再加入幾詩的，若幾社諸君都加入，弟身在其中，自然也算加入了，此事朝宗兄也是知道的。”
心想，憑爾幾路來，我只一路去，任憑誰來說，我都是這個理由，先拖延拖延再說，也不會得罪人。
侯朝宗笑道：“是極，當時我是在場，天如兄，子楚當時是這樣子的，子楚與子龍等都是好友。”
張溥這才笑道：“好好，這才是好兄弟，好朋友！”
又道“來來來，子楚，咱們喝一杯!”
喝酒就小問題了，李天涯這個自然不會拒絕，於是舉杯一飲而盡。
如今政局動盪，張溥胸懷大志，所圖極大，他經陳子龍及侯朝宗等人口中，瞭解金陵士子底細，獲悉李天涯情況，除了李天涯學識過人之外，他其實更看重的是，李天涯是金陵國子監祭酒何學海座下得意門生、金陵四大家族之楚府的乘龍快婿，這樣的身份，在金陵影響力極佳，才令他著意結納。至於像王京寧採臣等人，他是毫不放在心上的。
李天涯已做了解釋，合情合理，他也便罷了。
張溥又嘆息道：“如此世道，風雨飄搖，我恨不能滌清宇世，還大明一個朗朗乾坤，只是獨力難為，只盡人力而已。”
柳如是應聲道：“張兄如此慷慨，令小弟十分佩服，如蒙不棄，可算柳某一份。”
張溥大喜，道：“好啊，柳姑娘巾幗不讓鬚眉，固所願也，不敢請耳。”
柳如是道：“張溥兄休要如此稱呼，以後叫我河東君，否則，休怪小弟不客氣，多有得罪。”
張溥一怔，隨即哈哈大笑，拱手道：“好好！如此最妙，為兄曉得了。”
王京笑道：“我與子楚想法一樣的，到時候和子楚和採臣一起加入，只要人多熱鬧就好。如今頭等大事，就是吃酒，來來來……”
當下，眾人邊吃邊談，說起中秋十五的花魁比賽。原來這次比賽是方以智方密之負責組織，評委更是陣容強大，有董其昌，謝玄衣，下面有宋佳，冒闢疆，陳子龍，楚俊、楚敏等金陵府名流，大約十二人。
李天涯聽了暗道，主持組織選花魁，實際就相當於後世的選美組委會，沒想到方以智年紀小小，如此熱衷於這等事。
品評花榜，是從宋朝沿襲下來的一種文人玩樂的遊戲。就是讓參賽的歌妓一一閃亮登場，透過歌舞以及其它才藝方面的展現，來決定這些女子的優劣。最後，評委會就按照“狀元”、“榜眼”、“探花”等用於科舉考試中的頭銜，分別對應獲獎歌妓的名次。
這次活動，之前已先選出了二十位才色出眾的女子，參加最後的花魁決賽，再決出金陵十二釵，及三甲花魁。
據說這次除有李香君，董小苑，寇白門等秦淮青樓名妓外，另外，還有幾位不知名的新人。
王京說起這事興奮不已，眉飛色舞：“我已包下一條畫舫，到時候咱們兄弟飲酒作樂，吟詩評花榜，賞月賞花賞佳人，‘良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院＇真正是人間樂事，妙不可言也，哈哈…………”他越說越興奮，手舞足蹈。
旁邊柳如是臉色沉沉，王微嗔道：“你呀，說起這等事就沒完沒了？你生命中難道沒有其他正經事嗎？”
王京笑道：“錯了錯了，這才是人生第一等大事，要我說人生在世，所為何來?不管你是王侯將相，才子佳人，如花美眷，百年後不外是一坯黃土，幾尺孤墳而已……子楚，你說是不是？”
王京知道李天涯心情不佳，於是有意無意的貧嘴逗樂。
王京開口說話，柳如是都是臉色不屑，此次卻是不由心裡一動，飛快瞥了李天涯一眼，若有所思。
李天涯站了起來，舉杯朗聲道：“對啊!王子復此言大妙啊，深得我心，當浮一大白！人生在世，的確應該及時行樂，活在當下。人生無常啊，說不定昨日的知己，今日就會變成陌路人。至於明日風雲變幻，陰晴圓缺，怎麼管得了那麼多呢?”說著，仰脖子舉杯一飲而盡，對眾人道：“小弟先乾為敬，諸位隨意。”說完，把空杯朝眾人一揚。又漫聲吟哦：“人生得意須盡歡，管它春夏與秋冬，今朝有酒今朝醉，明朝散發弄扁舟……”
見李天涯熱情邀飲，神情亢奮，眾人也紛紛舉杯。
他席間好幾次尋機與柳如是搭話，可柳如是不是低頭裝沒見到，就是視而不見，他鬱結了一肚子悶氣，無處發洩。
於是乘機跟王京藉著酒勁大發牢騷，信口柴胡，所謂人生如何……云云，情之所至