一條河流將兩岸的青山隔開，河水洶湧湍急，呈現出渾濁的暗黃色，綿延開去看不見盡頭，一瀉千里。
周青立身南岸，雷音杵懸於身後，轉個不停，遠遠看去如同一道深藍光圈懸在其身後。
看著眼前的九河，想起曾經在地球的日子，黃河流域，孕育出了華夏的文明，如今身處三皇洲，又見到相似的地方，不由得思鄉情緒湧上心頭。
姜思炎和白夢煙站在周青身側，往東不遠的地方，有一處平地，二十位黑甲獠面死士在白家秘法的掩護下，正緊鑼密鼓地準備著今夜的襲殺。
與逐鹿皇朝合作的首戰就是今天，在周青的安排下，軒轅奉天傳旨軒轅相龍，令其率領駐紮的鎮命軍隨時待命，只要白家帶領的這批秘將斬首行動成功，鎮命軍就立刻衝鋒，揮師北上。
“害怕嗎？”周青問道。
姜思炎抓緊手中那衍天秘銀煉製的長劍，搖了搖頭：“師伯，我不怕！”
“這是你要打的第一仗，等結束了，師伯給你慶生，小思炎快要十三歲咯。”
姜思炎小臉一紅，沒想到周青記得自己的生辰。
“劍修，走的是一往無前的道路，哪怕是面對天聻皇朝，甚至是更可怕的魔宮，也應當無所畏懼，你的師傅，就是這樣的人，”周青摸了摸姜思炎的頭，繼續說道，“對了，這把劍，叫什麼名字。”
“嗯？這把劍，是小白姐姐給我煉製的，為了幫我復興炎靈皇朝，那就叫它，嗯，叫它，”姜思炎頓了一下，“叫它思炎劍怎麼樣？”
一語說完，周青和白夢煙一個踉蹌。
周青訕訕地說道：“好，好名字。”
心中想著：這一幕我好像在哪見過，真不愧是幫老三收的徒弟，起名的功夫都如出一轍。
白夢煙有些無語，合著這劍的名字和我無關，那為什麼要提是我煉製的！
九河作為天塹，無論是天聻皇朝南下還是逐鹿皇朝北上，另一方的瞭望塔都能及時發現對方的戰船，所以十年裡，雙方摩擦不絕，但始終都是小規模的河面作戰。
可這次白夢煙帶著白家秘法，能夠遮蔽住戰船，對於逐鹿皇朝來說絕對是個好訊息。
本來軒轅相龍得知訊息的時候，是希望鎮命軍直接揮師北上，但這個建議軒轅奉天一說，就被周青駁了回去，比起兩軍直接對戰導致雙方大量死傷，周青更希望由黑甲獠面人先行開展斬首行動。
誅殺天聻的將領後，給鎮命軍訊號，再讓他們北上渡河，這樣子更加有把握。
當然還有個原因周青沒說，鎮命軍內的一些馬前卒，是被軒轅相龍從各大城池的賭坊裡綁來的，哪怕進了軍營受到了思想改造，可保不齊有沒有人會臨陣脫逃，更關鍵的是，黑甲獠面人作為姜雲幽一手栽培的死士，日後一定會是姜思炎的助力。
這一戰，黑甲獠面人先行出手，首先可以降低鎮命軍的死亡率。
其次，如果能保證大獲全勝，那些被綁來的馬前卒也幹不出臨陣脫逃的事情。
並且這場斬首行動還可以讓姜思炎見識到戰場到底多殘酷。
一舉三得！
這些年姜思炎一直都在祁貂寺的庇護之下，而且後來又有周青在身邊，哪怕如今身負四品，修為更進入了伏息境界。
可歸根結底始終是溫室裡的孩子，沒有沐浴過血淋淋的戰爭，是無法成為未來的一朝之主的。
這一點，周青的觀念與白家天機長老不謀而合，白家的孩子們形成竊天眾，除了修行之外，竊天眾的本身意義也是為了歷練。
一將功成萬骨枯。
周青知道，自己早晚要離開三皇洲回到冥界，如果姜思炎沒有經歷過血與骨的殺戮，哪怕幫他重建了炎靈皇朝，他也守不住。
周青不想當初發生在孽鏡獄的事情再次重演，那時候的他，自信有黑白無常、卞城王等冥界各方大佬的庇護，可以在枉死城內當一位豪橫的地主，所以對於修煉並不是很上心。
直到孽鏡獄大戰起，周青才知道，能真正依靠的只有自己的實力，成王敗寇，戰場之前人命比草芥。
哪怕虛無之印後來告訴他孽修還活著，可是每每想到血池獄主那帶著陰冷笑意，捏碎孽修魂體的場景，周青都後悔為什麼自己不再努力一些。
同樣的事情，他真的不希望發生在姜思炎身上。
姜思炎既然決定復興炎靈皇朝，那周青就讓他親自接觸戰爭，去感受戰場的可怕，讓他從現在開始就沐浴著天聻的血，踏著魔