顏癸丑仰起臉來，“正是。”
武宗哈哈一笑，拍掌道：“你叫顏癸丑？你就是顏癸丑？”
顏癸丑解釋說：“臣妾出生時，身體瘦弱，恰逢天降大雪，咳嗽多病。村裡的教書先生，就給取名‘癸丑’，避鬼神求福報。”
武宗喜不自勝，替女人捋順秀髮道：“顏癸丑，名醜人不醜。看來朕錯怪你啦。”說罷，拉著她手，左看右看。
武宗又問：“家住哪裡，還有甚麼親人，何年入宮？”
顏癸丑眼圈一紅道：“臣妾老家是幷州人，父母早年亡故，後來跟著叔叔在京城賣藝，沒過兩年，叔叔突然病倒，欠下外債，臣妾迫不得已，便聽從吳媽建議，參加開元八年選秀時入宮。”
武宗嘆道：“原來如此。這些年可受了大苦。”
顏癸丑抹淚，笑說：“有生之年，還能見到陛下，臣妾已經知足。”
荊芝麻弄好飯菜，招待皇帝。太監們得知皇帝，來到糟糠院，都頗好奇。大家都站在外面，聽候差使。丁太監送來兩罈好酒。
軒轅勃托起她的下巴，端詳片刻，笑道：“你的名字叫顏癸丑，可是容貌並不醜啊。”
顏癸丑眼圈一紅，酸然道：“陛下既然不肯要，何不放臣妾出宮？”
“你要出宮做甚麼？”
顏癸丑大大咧咧道：“當然是生兒育女。”
丁太監喝道：“顏癸丑，休得在陛下面前胡言亂語。”
“放肆！”武宗沉聲喝道，“顏癸丑是奴才隨便叫的麼？你應該叫她顏夫人。”
丁太監立即跪在顏癸丑面前，給自己掌嘴。“奴才該死。”
軒轅勃拉著顏癸丑，在院子裡散步，勸慰道：“一日為君，終生為君。皇帝的女人，哪裡還會送給別人？愛妃就別妄想出宮勒。”
皇帝想起當日，揭開顏癸丑名牌，頗感失望，至今記憶猶新，因說：“都怪你這名字取得不好。明明是美女，卻要叫顏癸丑，當初何不將名字改過。”
顏癸丑破涕為笑，建議道：“陛下若嫌棄名字難聽，可替臣妾取個好聽的名兒，不妨就叫顏美麗。”
軒轅勃搖頭笑道：“愛妃入宮之前，應當改名。現下，朕已與汝見面，反倒不需要勒。”
當晚，武宗讓顏癸丑陪同侍宴。
“臣妾還要回去擔水。要不，趙公公又要批評人家懶惰。”
“你是朕的妃子，不用再擔水勒。”
顏癸丑原是鄉下人，大手大腳，幹活麻利。顏癸丑挑著一擔水，大步流星走向廚房。
武宗遠遠看到，感嘆道：“你是朕的夫人，豈能幹這種苦活？這種苦差，原是奴才們乾的。”
顏癸丑嘻哈笑道：“臣妾本是糟糠夫人，哪裡就那麼嬌弱。活動活動筋骨，也是好的。”
軒轅勃抓起兩隻鐵桶，徑直提往廚房。回到老井旁，裝滿井水。
這時，邊令誠等找到皇帝，“皇上怎麼亂跑？奴才們找陛下找得心焦！”
皇帝翻白眼道：“朕是皇帝，用得著奴才們看管麼？”
邊令誠跪在地上，攔住去路。“懇求陛下，這種苦差，還是讓奴才們幹吧！”
“你錯勒。朕看到糟糠夫人親自劈柴挑水，想起很多往事。想起街頭乞討的日子，想起跟狗爭食的日子，想起武陵學院擔水劈柴的日子！”
連續一個月，皇帝下朝後，都要陪著顏癸丑挑水劈柴，生火造飯。