“我的孩子，你要明白，一個真正的強者，不應該只有手上的利劍和一腔孤勇。”
康斯坦丁坐在車廂間的小牛皮沙發上，翻閱一本收藏了很久的《奧古斯都家族史》，這句話出現在第一卷的卷末，來自奧古斯都家族第一任公爵的遺言。
這位將奧古斯都推上貴族寶座的老祖宗據說在年輕時只是個不起眼的騎士侍童，在成為正式騎士之前簡直就像個任人擺佈的提線木偶，直到他走上戰場的那一刻才有人意識到這個叫做“拿破崙”的奧古斯都家小矮子原來是一頭藏著獠牙和利爪的兇猛野獸。
當所有人都認為獲得公爵爵位的拿破崙·奧古斯都老爺將會對他們這些擺佈過自己的人伸出那根刺穿了無數敵人的鋼鐵長矛時，這位奧古斯都家族先祖卻選擇了另一種方式，他將自己的財富和封地分給了這些曾經的“戰友”，以此在拜佔亞帝國建立了一個流傳數百年的強大家族。
望了眼車窗外，離奧古斯都家族采邑封地波爾多隻有一小段距離的康斯坦丁合上書本，喃喃道：“恐怕這才是奧古斯都真正強大的原因，如果這位先祖拿破崙當初向他的敵人伸出長矛而不是名利地位，只怕奧古斯都這個姓氏過不了多久便會被另一個家族取代，綽號‘拜佔亞屠夫’的祖父怕也不單單隻會用拳頭解決問題，不，應該說立於大陸頂端的大貴族都不會愚蠢到認為暴力可以解決一切，那是神魔才能擁有的權利。”
收起那本《奧古斯都家族史》，康斯坦丁攤開一張繪有亞琛各個角落結構的城市地形圖，眼眸滴溜溜轉。
事實上，亞琛原本只是坐落在高加索平原上的一個落魄小村鎮，拜佔亞帝國與馬斯頓帝國結束長達百年的“玫瑰戰爭”後，開始了與東南各國的商業貿易。
皇室宗親威爾侯爵受命在東部建造一座用於通商的大型城市，在得到各方優渥的經濟資源供給後，這位名叫威爾的侯爵僅僅用了二十年時間便將昔日的小村鎮亞琛建造成了東部的經濟之都。
奧古斯都家族在城內最優雅的濟檀區建有一座古典主義風格的大型府邸，但極少時間會住在裡面，因為按照帝國的《軍事成文法》超過百人的騎士團在沒有遞交申請許可的前提下不可在城內逗留超過兩日，曾經有位功勳卓著的頂尖家族繼承人因為貪杯，沒有及時帶領手下騎士迴歸領地，負責執行這項律法的公法庭議長又恰恰是這個頂尖家族的死對頭，雙方一通辯論，最終導致這位剛剛榮歸帝國的顯赫繼承人被剝奪走那枚由皇帝陛下親自頒發的鐵十字勳章。
因此即便是位於金字塔頂端的奧古斯都家族也不敢輕易挑釁公法庭的權威，要知道，這座深淵牢籠的建造者不是別人，正是帝國太陽，至高無上的拜佔亞皇帝君士坦丁陛下，挑釁公法庭與挑釁皇權又有何異？
迥異於城中的古典主義風格府邸，波爾多作為奧古斯都家族最具人氣的采邑封地嚴格來講是座被十二個小型村莊包圍的私人領土，位於高加索平原左岸，中間橫貫一條臺伯河支流，距離封地六公里處是著名的雅爾法森林，貴族老爺們最愛的狩獵場。
每年春獵，以蘭開斯特，博爾吉亞為首的帝都大貴族都會帶領一批騎士前來狩獵，其中有一則廣為流傳的趣事，美蒂奇家族的前任老公爵曾經在雅爾法森林中獵殺了一頭戈爾貢女妖，並將她的頭顱鑲嵌在自己的盾牌上，以彰顯他的勇猛威武。
據說為了證實這位老公爵並非依靠手下騎士幫忙而是獨自獵殺了那頭戈爾貢女妖，他曾當眾對女僕們使用了那條堪稱偉岸的黃金之鞭，以長達數個鐘頭的輝煌戰績證明了自己的老當益壯。
當然，也有部分嫉妒時長的老伯爵，侯爵，認為美蒂奇老公爵一定事先服用了某種鍊金藥物，例如，號稱能夠將朽木打造成不倒金槍的天使神油就有不少貴族老爺私底下使用。
行駛在高加索平原的浩蕩馬隊穿過一座人口稀少的集市後，作為奧古斯都家族唯一繼承人的康斯坦丁少爺掀開了車馬簾子，紫色瞳孔中倒映出一座巨大古堡，高聳的巴洛克風格穹頂，灰色石磚構建的高大城牆，大門矗立著大天使拉貴爾的浮雕，宏偉而滄桑，豔麗而夢幻，宛如一則成年人的歐洲童話屹立眼前。
作為這個龐大家族的領導者奧古斯都老公爵站立在城堡大門處，周圍是年邁的管家，女僕和侍從，人數加起來約過半百。
康斯坦丁輕輕走下馬車，一眾僕人同時微躬身體，滿臉崇敬歡迎這位將來能夠繼承奧古斯都家族領地的尊貴少爺，尤其是那幾位年幼卻身材異常豐腴的美貌女僕，輕笑的臉龐上隱約帶著少女獨有的婉約風情，