寒冷的冬日裡，蓋斯城的街道上卻不見以往的死氣沉沉，不少人穿著厚實的外套帶著能夠罩住耳朵的帽子在大街小巷穿行，魔界現在還沒有能產棉花的土地，所有的棉花都依靠商路從附近的南境和大公國進行進口。
在魔羅裡達宣佈脫離王國之前，墨菲便有意識地加大了棉花和獸皮的收購量。最終在這個冬天，每一個人類家中都有了至少一件棉衣和皮衣，這讓他們能夠在最寒冷的時候也較長時間地待在室外，整個領地終於在冬天也能夠正常運轉。
雖然西境和北境已經從王國分裂了出來，但大公國至少在名義上仍然屬於人類，所以在得到魔族佔據魔羅裡達的訊息之後，大公國、南境以及國王領的部分城市都立刻將來自裡德子爵領的商人扣押或者遣返。
這些損失自然在墨菲的計算之中，自那時起，整個魔族便已經徹底進入了內迴圈模式，形成了完整的閉環，而大部分外部商人在得知這邊的情況之後也不再往來。
但這些其實並不算什麼問題，魔羅裡達之後還會有更多的獨家特產，而那些商人就像是能夠嗅到腐肉氣息的郊狼，自然會無師自通地重新打通商路。
魔羅裡達的西面是緩衝帶和魔界本土，北方是大公國，東方是國王領（現達內爾子爵領），東南方和南方是南境。
從這優秀的地理位置上來說，魔羅裡達現在就像“凸”字突出的那部分，十分醒目地提醒著所有的人類：
“我在這裡哦~來打我呀~”
但地理位置如此優秀的土地自然不只有這一處，墨菲似乎忘記了一個小小的事實，那就是夾在南境，緩衝帶，魔羅裡達三塊地之間還有一片小小的領土——貝克子爵領。
是的，這片領土仍然存在，並且看上去也沒出現什麼大問題。
不就是三面環敵嗎？
老貝克子爵表示這都是些小問題，比起想著魔族到底會不會在今天打過來，老頭更關心另一個問題：
孫女去哪了？
---
清晨，刺骨的寒氣在城門處匯聚成更加猛烈的寒風，嘗試著從衣物沒有遮掩住的每一條縫隙鑽入其中，讓經過城門的人類體驗一下什麼叫做冰冷。
二十歲的女劍士莎琳·貝克攏了攏身前的長袍，嘗試將寒冷的空氣驅趕出去。因為發育很好的緣故，所以以往能夠抵擋住所有寒意的長袍在此時的正面表現似乎沒有那麼靠譜。
嘗試了三次都沒有成功之後，莎琳·貝克轉過身體開始倒著走進城門。因為身後揹著一柄稱得上重的長劍，所以後背處的防風能力格外的強。
城門處的身份檢驗稱不上嚴格，只是稍稍問了幾句莎琳便被放進了蓋斯城。
她環顧四周，想象中的屍骨堆積如山和民不聊生火光沖天的廢墟並未存在，來來往往的人們臉上掛著笑，大街上甚至稱得上繁華。
這等寒冷的天氣自然沒什麼人擺攤，但靠近路邊的不少民房似乎都擺出了招牌，顯示自己正在營業。
身為戰士系職業者，莎琳的抗寒能力比一般人要強上不少，她帶著好奇在城內來來回回走了一整個上午，最終還是有些害羞地攔住了一個路人：
“打擾了，請問冒險者公會在哪？”
“誒？冒險者公會？”
那男人挑著擔蒙著布的東西不知正在運些什麼，
“早沒了，你是外地來的嗎？”
“對，我是南方來投親戚的，能說說為什麼冒險者公會沒有了嗎？”
“因為沒生意了唄。”
那人一臉講故事的興奮相，似乎還帶著點自豪說道：
“領主衛隊在兩年前就把整個子爵整個魔羅裡達的無人區給收拾了一遍，什麼猛獸啊早就變成獸皮了。
“那些冒險者們一看都沒什麼能做的，慢慢便都去別的地方討生活了，公會自然也沒有了。”
“那山賊呢？”
“山賊當然也沒了，我們當時還在想，領主衛隊什麼時候這麼厲害了？”
男人講到有趣的地方有些眉飛色舞，似乎早就在等一個無知的外鄉人紓解心中的表達慾望，
“後來才知道，那些可都是魔族的精兵假扮的，我們才覺得沒什麼問題。
“要不然，領主衛隊怎麼打得過那些據著寨子防守的山賊呢？”
男人的話語中甚至帶著幾分仰慕，而莎琳卻聽出了不一樣的味道，她感覺面前的人似乎對魔族有一種異常的崇拜這真的是一個人類身上應該體現的感情嗎？