一日之後
通化鎮
王功與王演兄弟獨處屋中，趙氏與王福都被打發到外頭。
待王功講完過來龍去脈，以王演的定力，在聽說武明空的經歷之後，也不免感慨一句“奇人”。
“既然這小丫頭孤單無依，不如養在為兄膝下吧。”王演輕咳一聲。
聞言，王功面露困惑，倒是沒想到自家兄長竟然有這個想法。
他思索片刻，還是搖搖頭：“兄長見諒。當年師父命我救武兄性命，其中或許有一段因果。武兄之女去留，需得先讓師父定奪。”
“東來大師麼，”王演點了點頭：“也好。畢竟涉及宮廷，是要謹慎一些。”
說罷，王功盤坐原地。
他雙手合十，修行屬於“不動明王身”產生的罡氣離體。
一旁的王演見自家兄弟這渾厚的武力，暗暗點頭：二弟這功力看來是真的修煉到家了。
“弟子王功，有要事請師父降臨。”王功行了一記佛禮，向著頭頂一拜。
話音剛落。
四周空間波動，先似水波般開始劇烈顫抖，彷彿有什麼恐怖的存在降臨了。
唰！
一縷金線橫跨千里而來，隨著時間的推移逐漸趨於飽滿，最終化作了一方威嚴的蓮臺。
蓮臺之上有道金影，看不清其面容，只有一雙佛目炯炯熾烈。
王功和王演見狀連忙頷首致禮：“拜見大師（師父）。”
李常笑望著這兩人，微微一笑：“貧僧已經知曉事情地來由。”
說完，一雙佛目環顧四周，最終落在床榻的襁褓上。
“這是那武明空之女吧。”
“對，師父。”
“且讓貧僧看看，”李常笑低語，操縱金色佛影飄向那個襁褓。
咯吱！
李常笑伸出的手指忽然被勾住，再低下頭，一雙烏溜溜的大眼睛與他對上。
“當真是你。”
李常笑的口中蹦出一句沒頭沒腦的話，聽得王氏兄弟一頭霧水。
“師父，這小丫頭，可能養在大哥膝下？”王功想起剛才王演的話語，出聲問道。
“可，”李常笑點點頭：“不過她命中帶煞，非大福氣者不可鎮壓。你二人雖也是上佳，卻人不足以。”
王功一聽，頓時急了起來：“這是武兄弟唯一的血脈，弟子懇請師傅出手。”
“別急，”李常笑沒好氣的瞪了一眼王功，轉頭看向王演：“王小子，你想收養她？”
王演立即拱手，語氣誠懇：“演與夫人見這丫頭，覺得入眼。正好膝下無女，吾夫妻定會視如己出，請大師成全。”
“也好，貧僧正有一法叫‘維摩詰’，可鎮人間天煞。垂髫時送她來白雲寺，貧僧當傳此法，可保無恙。”
說話間，李常笑豎起一指，點在武照的眉心處。
淡淡佛光湧起，最終化作一滴火苗般的紅點，就像年輕女子巧飾的花鈿一樣。
隨著金光持續注入，李常笑的金影逐漸黯淡，顯然耗費了不少力量。
空中迴盪著縹緲的聲音。
“這佛印可保其平安。數年之後，可來長安尋貧僧。”
“長安？”王功面露困惑。
反倒是王演聽了，臉上浮現出幾分喜色，當即拱手：“王演明白，屆時定會登門叨擾。”
……
靜帝四年，十一月
壽州，壽春
年前楊端儒率領大軍北上，還留了一支數量在三千人的兵馬駐守壽春。
如今北方軍戰敗，許多與楊端儒親近的將領被罷免。
這壽春守將名叫杜堯，本是齊郡人，投奔弘農楊氏麾下，驍勇善戰，十餘年間屢立戰功升遷。
他作為楊端儒的部將，這才免了南下交戰之苦。
隨著頭上的大人物一個個被罷免，杜堯近來聽到風聲，似乎朝廷有意對他下手。
這可不是什麼好訊息。
杜堯摸爬滾打了十餘年，好不容易才得到今天所擁有的的一切。
倘若被罷免，他將直接被打回原形。
這是杜堯萬萬不能接受的。
正在這時，齊郡義軍的首領之一，知世郎“王治”派人前來聯絡，表示願意幫助杜堯對抗吳軍。
明知這是蚍蜉撼樹，但坐以待斃從來不是杜堯的性格。
於是，壽春反了——