兩日後，世子李孝瑜攜妻兒趕到。
李孝瑜的正妻是月氏王嫡女，昔日魯王力排眾議，替他定下這婚事。
夫妻二人成親後恩愛如初，誕下了王長孫李昭。
“昭”是魯王親選的名字，一來昭興大秦，二來紀念聖皇宣昭帝。
大病如潮，魯王的身體一日不如一日。
他用僅剩的時間，謀劃了未來百年西北的出路。
若漢廷不遂，則趁勢攻回咸陽，重續大秦江山社稷。
若漢廷鼎盛，則分作兩脈，一脈遁入西域再謀大業，一脈直往漢廷俯首稱臣。
萬事難，難在興業，難在賡續，望二三子謹記！
……
半月後。
魯王將手中的事情交代完畢。
他屏退了左右，只留下王孫李昭在旁。
魯王笑眯眯地取來輿圖，一手攬著自家孫兒，另一隻手指著輿圖上的西域諸國，溫和地替他講述西域風土。
華美的玉石，風情的舞女，神奇的香料……
魯王用短短數語，在李昭心底埋下了一顆種子。
故事說完，魯王有些不捨地在孫兒的頭上揉了揉。
李昭轉過頭，意猶未盡地搖著自家祖父。
“祖父，昭兒聽不夠，還要！”
這時，魯王的意識逐漸潰散。
他身子向後仰去，口中輕聲答道。
“好，好。昭兒且等片刻，容祖父淺睡片刻。”
李昭信以為真，小臉上略有失落，可他沒有繼續糾纏。
下一刻，魯王的眼睛徹底合上。
李昭悄悄朝屋外走去，世子等人靜候在此。
瞧見李昭出來，以為是娃兒惹魯王生氣，所以被趕出來了。
誰知，李昭滿臉正色地對眾人作出噤聲的手勢。
“父親，祖父說要歇息片刻，所以昭兒先出來了。”
話音剛落，李孝瑜愣在原地。
……
當晚，魯王逝世的訊息傳出，濃郁的悲傷徹底籠罩西北。
一時間，無論秦人還是胡人，都披著白帶走出家門，沿著街道跪下，留出了正中的路。
秦人拜舉四帝，胡人拜舉長生天。
他們由衷祈求自家的神去庇佑他們的王。
……
迷濛之中。
魯王的魂魄凝聚在休屠城的上空，俯瞰全城縞素，那沖天的哭聲令他也覺得哀傷。
滿城樹枝上懸掛著白燈籠，空氣中還殘留著香灰的氣味。
送靈的隊伍肅穆莊重，世子穿著喪服趕在前頭。
魯王輕撫長鬚，眼底滿是欣慰。
隨後，他的魂魄升空，從安定郡一直飄到敦煌郡。
三十餘年光景，西北從不毛之地，變成了真正的塞外江南。
魯王心底豪情萬丈，旋即熱淚盈眶。
“祖父，墨兒做到了……”
……
萬里之外，舒敖部。
李常笑走到月下。
他手握長笛，吹奏著清冷的曲調，笛聲百轉回腸，漾起千層漣漪。
薄霧濃雲，不多時就大雨傾盆落下，還有狂驟的風趕著天涯芳草步步緊逼。
在溼意的朦朧裡，北風的呼嘯中，笛聲漸歇，餘音中還流淌著一縷縷悲哀，一束束孤獨
李常笑靜靜立在原地，任由雨水沖刷，他放下長笛，低聲輕喃。
“墨兒，祖父看到了。”
話音剛落，他的身子向後倒下，墜落在地面。
白龜不知從哪裡出來。
它緩緩爬到李常笑身旁，安靜地靠那。
月落星海，一人一龜沉沉入夢。
……
天漢十四年，五月。
益州郡，賁止。
王璋父子憑藉漢帝的冊封還有麾下的高手，將賁止打造成了王家的“賁止國”。
大批的蔗糖在賁止產出，經由王家遊商，運到漢廷各郡。
短短數年，已經成了咸陽權貴的心頭寶，連天漢帝嚐了都讚不絕口。
不少人眼紅蔗糖的暴利，試圖將蔗糖據為己有，暗中打探跟蹤，最後全被王牧率王家護衛伏殺於交趾。
其中最典型的，就數上一任滇王。
王璋手刃滇王，藉此將勢力延伸到了滇國國內。
他扶持滇王幼子即位，自封相國