嘉定二年，十月。
沛王的勢力蔓延到廣陽郡。
遼東侯公孫策親率遼東騎兵迎戰，擊潰沛軍無數。
一時間，天下形勢大好。
關中諸郡豐收，大批糧食被收入府庫以俟來年。
百姓和樂，君臣相宜，好一幅盛世景象！
然而，這盛世只持續了兩月。
嘉定二年，十二月。
遼東侯公孫劫遭遇埋伏，重傷而歸，不日就因傷重辭世。
長子公孫默繼承了遼東的一切，這其中就包括那五萬遼東騎兵。
與公孫劫不同，公孫默對大秦沒有什麼歸屬感，自然也不會有什麼替大秦效死的心思。
即位後，他立即收束兵馬，退回遼東、遼西兩郡，儼然是不打算摻和了。
沛王聞之大喜，揮師北上。
沒有遼東騎兵阻擋，沛軍很輕易就攻下了薊都之地，逼視秦廷的北關各郡。
九原侯蒙擎不敢大意，急命騎兵馳援，同時又將訊息上奏咸陽。
咸陽城。
嘉定帝自從收到蒙擎的傳訊後，再沒睡得安穩過。
他心愁。
北關之外便是匈奴，今有萬里長城將其阻隔，這是大秦不可磨滅的功績。
為了長城，秦廷和秦人已經付出了太多，大秦盛世甚至因此終結。
倘若拱手相讓，如何對得起先人。
嘉定帝鐵了心要守住北關，苦於無兵可用。
在這時，御史大夫甘原不知從何處得了訊息。
他聯名幾位關中老臣，向嘉定帝進言。
“陳留侯王璋勇武善戰，其父曾統率虎衛多年。不若以陳留侯為將，攜虎衛北伐。”
嘉定帝思索了片刻，覺得可行。
考慮到虎衛隸屬是黑冰臺名下，他將年過花甲的黑冰令章烈喊來，問他的意見。
章烈有心反對，可他明白，陛下早就作了決定。
畢竟虎衛可是拱衛咸陽的核心力量，如果嘉定帝自己不願意，誰也調動不了。
於是章烈當即請辭黑冰令一職，希望與陳留侯一併前往。
嘉定帝允了。
過了半日。
宮中的太監過府傳旨。
聽說王璋又要出征，丹陽有些不捨，甚至小聲埋怨。
“回京才不過數月再度披掛，陛下哪裡是調將，分明是將人當騾子使喚。”
王璋倒是心平氣和，自家事唯有自家人知，他能理解陛下的無奈。
天下安定以來，秦國將領老的老，死的死。
昔日猛將如雲，謀臣如雨，如今只剩碩果僅存的頂樑柱撐著門面。
其一，是九原侯蒙擎。
其二，便是王璋。
聽聞蒙擎有難，王璋義不容辭。
丹陽雖然心裡擔憂，可她從前便目送王陵多次，只以為這次也是尋常。
李常笑同樣如此。
他嘗試過掐指推算，卻被宮裡的玉璽遮蔽了天機。
聽聞章烈同往，隨行的還有一萬虎衛，李常笑也便沒有太在意。
出征那日。
王璋身披黑甲，手中握著的“虎頭湛金槍”，是此番從府裡帶出的。
渾金的槍頭髮出熠熠光芒，顯得鋒利無比。
不多時，高頭大馬遠去。
那日落雪，馬蹄踏雪留下層層腳印，旌旗豔豔飄揚。
……
嘉定三年，元月。
王璋與章烈抵達代郡，以一萬虎衛大敗六萬沛軍精銳，斬首兩萬，沛王親封的懷恩侯周酈戰死。
一時間，虎衛的名聲徹底打響。
在秦廷的宣揚下，甚至有了替代鐵鷹銳士，成為大秦第一軍的念頭。
接下來數月，不斷有虎衛立功的訊息傳來。
……
嘉定三年，六月。
這日。
代郡使者加急抵京。
嘉定帝笑著召見使者，以為又是虎衛立功了。
直到他看清了信中內容，臉上的笑容忽然滯住。
這回可不是喜訊，而是…噩耗！
“虎衛大敗，全軍覆沒。”
嘉定帝大驚，連忙問道，“陳留侯，雍丘侯，他二人可還活著。”
使者神色凝重地搖了搖頭，眼中同樣悲慼，“待吾等趕到時，只餘一片血骸。雍丘侯身負敗箭而