宣昭七年，三月。
天氣回暖。
牡丹園中漸漸有了綠意。
鱗芽尖端裂脹露出半蕾，葉片緊貼著新枝。
李常威走上前，又確認了一番，這才開口道。
“再有月餘便是花期，莫要錯過。”
李常笑點了點頭。
等了這麼久，可不就是為了一覽牡丹花開之盛況。
若能親手再釀一小酒，豈不美哉。
……
午後，乘馬車出行。
臨洮城東有座百丈高峰，喚作東山。
峰巒疊嶂，樹木蔥蘢。
山下有一方泉水，入夜時分，月照泉中隨水泛溢，呈湧月之景。
行至山下，一行人下了馬車。
李常笑牽著王璋，緩緩朝著山頂走去。
此來不是為了觀賞美景，而是有先人遺蹟在此。
數百年前。
老子棄官歸隱，騎青牛西行。
至函谷，應尹喜之請留下五千言之《道德經》。
函谷關以西，出了關中，可不就是隴西。
李常笑多方打聽，確認老子曾臨東山，最後在此乘鳳飛昇。
雖然他們說得有鼻子有眼，但李常笑對這飛昇的說法是全然不信的。
旁人分不清真假情有可原。
可他身為長生之人，又有八百年內力通天徹地，斷不會輕信。
普天之下，倘若世間真的有仙，大機率就是他。
李常笑自覺只比旁人多了幾分神異，遠遠還達不到顯聖的地步。
老子大機率也是如此吧。
兩個時辰後。
登臨山頂。
這有座神廟。
據說是老子昔日給弟子講解經義的地方。
百年過去，聖賢不再。
偌大的神廟不復昔日香火，寒來暑往，終歸是變得荒蕪。
牆角的藤蔓爬上牆頭，斷壁殘垣佈滿了裂痕，彷彿風一吹便會散掉。
王璋反倒有些興奮，大抵是孩子們都喜歡這些。
他搖著李常笑的手，意思不言而喻。
李常笑輕輕點頭，溫聲道。
“進去吧。”
裡面早已破敗。
荒草叢生，蛛網結織，殿宇倒塌，香爐傾倒。
剛邁入廟中，耳邊窸窸窣窣傳來動靜，似是逃竄。
無非就是些棲居的野獸。
李常笑沒放在心上，因為他的注意被面前一座凸起的壇臺吸引了。
壇臺通體石質，離地約半丈。
其上有一圓形石柱，石柱上插著一根筆。
李常笑凝神望去，是筆桿露在外頭。
筆桿呈黑褐色，木紋細膩，應該是烏木製成的。
想到這，他的眉頭稍舒，眼底閃過幾分驚訝。
腦海裡回想起前世聽過的一樁趣聞。
傳言，老子晚年教習弟子。
弟子們因不明時序，常不能及時趕到。
於是，老子揮筆朝北方點了數點，勾勒出太極之圖。
從這以後，北山的陰影與朝夕的日曜形成了半明半暗的異象，狀若太極變化。
或許，這就是那支傳聞中的筆，
此事若為真，這筆的來頭可就不小，那是沾了聖賢之氣的。
旋即，李常笑面露哂然。
大概只是傳聞罷了。
這時，一抹火紅的斜陽自天際揮灑。
落在了東山的山頭，轉而又朝著遠處的北山掠去。
霞光照耀，北山的陰影迅速被拉長，形成了濃密的黑暗。
李常笑起初有些漫不經心。
待他看向北山時，臉色陡然變化。
放眼望去，遠處的光亮與腹地的陰沉沿著山峰的輪廓被分割成兩片。
正好成了一個反方向的太極圖。
這一幕，恰好印證了傳聞。
李常笑心裡大驚，轉身朝著壇臺走去。
只是，才行至十步的位置。
一道清脆的響聲傳來。
“砰！”
再抬頭，那支先前插著的筆竟然斷了。
上端的烏木破碎後下墜，於半空中化作了齏粉。
一陣風吹過，登時沒了蹤影。
李常笑走到壇臺上，發現先前插著筆的地方，已經空了。