朝堂
天命帝坐在上方。
老太監拿著拂塵，站在一旁。
底下的官員跪了一排又一排。
都不需數，便可以看出今日上朝官員比往常多不少。
倒不是濫竽充數，不過是告假的人全都到場了而已。
天命帝一天天老去，底下的大臣就動了心思，紛紛向齊王和太子靠攏。
平日裡，不少因事未參加朝會，便會告假。
天命帝也知道原因，卻不會干涉。
身為帝王，他年輕時也曾想象過長生久視人間，萬世萬代統治大秦。
初登大寶，數滅大國，更是加深了他對長生的渴望。
然而，一次次被方士欺騙，一次次目睹身邊的人逝世。
到了古稀之年，天命帝也終於認了命。
雄獅的爪牙縮了縮。
小獅子們摩拳擦掌，老獅王有心干預，卻無餘力，只能聽之任之。
而今天，官員雲集的原因，自然是因為太子上朝了。
他因故稱事，已經月餘未上朝。
時間一久，凡是有些手段的大老爺們，都知道太子病了。
連帶著太子一黨也收縮了勢力。
今日，太子歸來了。
心腹們自然雲集捧場。
只可惜，大秦的這隻小獅子似乎也老了。
老得比獅王還快。
太子強撐病體上朝，全程未帶上一位御醫。
細心人還是察覺到他的不對勁。
意識到有一場風暴今日便要來臨了。
與之相反，齊王一黨充滿了鬥志。
多年的儲君之爭，或許今日就要落下帷幕了。
太子這隻病獅，在他們看來已經出局了。
……
照例，六部大臣還有地方官員上表了奏摺。
朝堂諸公討論完，給出結果，朝堂政事便要結束。
大太監來福如往日一般，用尖銳的嗓子喊道：
“有事啟奏,無事退朝。”
平日裡，這就是退朝的慣常。
今日卻有所不同。
一位穿著紅袍的身影從佇列中走出。
此人是李姓宗室，單名一個“楊”字，祖上是啟明朝的皇子。
李楊，邵國公，太子黨在宗親中的核心人員。
“稟陛下，臣有事奏。”
聞言，上方的天命帝睜開雙眼。
眼底便是萬里江山，閃爍著無盡的威嚴。
“講！”
李楊被看了這麼一眼，只覺得心驚。
可想起太子許諾的加官進爵，再度鼓起了勇氣。
“臣攜百六十位帝國柱石，聯名上書懇求陛下，請立太子長子，李氏常威為太孫。”
話音剛落，就有無數的大臣從人群中走出。
每一人的官位俱在五品之上。
為首的三人。
吏部尚書管言仲。
太子詹事商博。
太子少傅荀句。
就連原本強行站立的太子，也從人群中走出。
抱著病體，徑直扣頭跪下。
天命帝未置一言，而是轉頭看向大太監來福。
“將這文書取來與朕觀摩一番。朕倒要看看，是何等帝國柱石，竟殫精竭慮至此。”
來福領了命，走下龍臺，向著李楊的方向靠近。
他走得極慢，花紋青雲靴踩在大殿上，發出沉重的響聲。
天命帝的目光落在了臣子們的身上。
宛若一把無形的利劍高懸於頂。
一時間，太子黨無人敢抬起頭與帝對視。
與之相反，齊王黨按兵不動。
似是有感於倖免於難，個個昂首挺胸，宛若戰勝的公雞一般。
來福拿了文書，便朝著天命帝的龍椅走去，這時的速度明顯快了許多。
腳下的青雲靴未作一響，文書穩穩地送到了天命帝手中。
天命帝接過文書，繞有興趣翻了起來。
文書足有百多頁，厚如書冊。
用的也是最上等的宣州紙。
每一頁，都有官員的手書，外加府上大印，用以證真偽。
大秦帝國，見印如見人。
天命帝翻著手中厚厚的一摞子文書，口中還念著人名。
“吏部侍郎