太和元年，八月。
烈日當空，驕陽似火。
華元坐在樹蔭下的石墩，翻閱石桌上的醫書。
他的神情很是專注，以致忽略了不遠處操練群獸的白龜。
白龜如今又解鎖了一個新的發音。
“喝！”
發力揮拳時，喊上這麼一嗓子，配合著巨大的力量，拳掌轟出時像地動山搖般。
李常笑正好握著一小杯冰茶，悠悠走出。
端看不遠處的華元，還有向“功夫熊貓”蛻變的白龜。
華元見狀，立即上前見禮。
“拜見先生。”
李常笑擺擺手，“看得如何了，可有讀出些門道？”
華元思忖片刻，“文中所言外科之術，觀之深有妙處，華元受益良多。”
“想實際動手試試麼？”李常笑盯著他。
華元幾乎不假思索點頭，“紙上談兵尚覺淺，學生正有此想法。”
聞言，李常笑看向白龜。
“小五，弄只猴來。”
白龜領命，身形迅速遁走，不一會就提著一隻奄奄一息的猴子回來，丟在李常笑面前。
李常笑取過小刀，熟練地替猴子結束性命。
他將手落在猴屍上，確認骨頭和器官的位置，將表層剖開，露出血淋淋的內部。
做完這些，他面不改色地將小刀遞給華元。
“動手吧。”
華元嚥了口唾沫，兩手起初顫抖，但很快恢復鎮定。
見此情形，李常笑的眼底閃過一抹讚許。
“不愧是華氏。”
他能夠面不改色，是因為經歷了太多生死。
而華元此前並未見過屍首，這般鎮定只得歸咎於天賦，說明是吃這碗飯的。
接下來的一個時辰。
完整的猴屍，按照器官和骨骼被歸類，主要是驗證醫術中的所學。
雖然刀子切割的偶有偏差，但李常笑已經很滿意了。
他取過猴腦，開始講解有關腦部的內容。
華元聽得專心致志，眼底的火熱更加濃郁了。
良久，直到血跡都凝幹了，李常笑才起身。
他看向華元，開口道，“即日起，小五每日會送來一具獸屍，你需得藉此貫徹所學。再過些日子，縣衙牢獄的屍首也可取來。”
華元欣然領命，“學生明白。”
李常笑沒再說話，兀自走到裡屋。
他知道，從今天起，外科之術也有繼承人了。
……
太和二年，四月。
杏花山迎回一位老熟人。
黃嚴。
外出第七年，他重新回到杏花山。
李常笑沒有問過程，光看這小子灰頭土臉的模樣，就知道升官發財的美夢肯定破裂了。
唯一欣慰的是，黃嚴終於成家了，甚至還抱上了大胖小子。
孩子單名一個“壽”字，有長壽的意思。
這年頭，取這名字的還真不多見。
李常笑將娃兒抱來，只一眼就看出癥結所在。
先天不足。
倘若調理不當，恐怕有早夭的危險。
他正思索著，面前這娃兒卻傻乎乎地對他笑，肉嘟嘟的手伸出，硬生生在李常笑的臉上捏了一下。
這一下，讓一大一小都愣在當場。
片刻之後，李常笑回過神，笑看面前的小黃壽。
“小小年紀，膽子挺大。行了，你這病我治定了。”
小黃壽似乎聽懂了，兩眼笑彎成月牙。
李常笑伸手入懷，頃刻間面前出現十餘滴乳白色的玉液。
正是珍品陰陽符水。
他指間輕點，其中一滴符水落在黃壽眉心。
粲然白光閃過。
小傢伙渾然不覺，可他的臉色又紅潤少許，看上去也活潑了不少。
假以時日，先天的病症未必無解。
……
轉眼間。
太和六年，八月。
一個七歲的娃兒，正騎在一隻猛虎的身上，兩手抓著耳朵，指使猛虎朝著各個方向奔跑。
令人驚奇的是，向來以兇猛著稱的猛虎，面對這小兒的命令竟毫不遲疑。
令行禁止，使命必達。
莫要說反抗，就連多打一個噴嚏都不敢。
這時，一道