江州，潯陽
一艘艘精銳戰船駛過江面，巨大的黑影鋪天蓋日，湖面水波陣陣擴散，潛底的魚蝦也聞聲逃竄。
戰船上有披甲士卒放聲發令：“加快進軍！務必在明日之前越過望江！”
“天子詔令，吾等隨王出征！”
艙室的船伕聞言也加快了船櫓的速度，水波如皎月向兩端化去，留下一層白花花的水泡。
同樣的場景接連在淮南河道上演，這是孫吳水師的江河精銳，素來由孫氏皇族親自執掌。
如今近海水師參與叛亂，江河水師成了靜帝逆轉形勢的儀仗。
朝廷做出決議，原本駐守各州郡的百戰將士紛紛啟程，連夜趕往江都。
……
壽州，安豐
這是韓氏郡望治下的城池。
隨著韓家起兵叛亂，北方軍勤王奉旨南下平叛，而曹州的兵馬正位列其中。
如今壽春，霍丘，固始等城皆下，只有安豐的守軍仍在抵抗。
城外營帳
徐績，薛奎，王勇等一干曹州來的將士匯聚一堂。
只是如今他們每個人的臉上都或多或少有幾分不虞。
王勇皺著眉頭，神情凝重：“這楊端儒竟要我等半月內攻下城池，與建業大軍會合。”
徐績聞言面露冷意：“若不是高老爺子戰死，這大軍主將怎麼也輪不到一介文人手裡。”
薛奎一直低頭擦拭方天畫戟，語氣平淡：“倘若強攻，兵力的傷亡至少是三倍以上。倘若蘇大人答應了，只怕回到曹州難與族兄交代。”
坐在最上方的蘇冀聽到薛奎這冷不丁一句，臉上也閃過幾分尷尬。
出戰與否，皆有他號令。
只要蘇冀鐵了心留營，哪怕楊端儒出身弘農楊氏，也無法調走來自曹州的一兵一將。
一時間，作為曹州主將的蘇冀被推到風口浪尖。
他環視左右，眼中也滿是猶豫。
明知這是吃力不討好的事情，
可所有人都清楚，如今南下勤王是一樁建立戰功的肥差。
君不見才短短半年的時間，徐績、薛奎等小卒，如今也被快速提拔到了五百長甚至千夫長的位置。
放在曹州里，這是想也不敢想的事情。
得罪弘農楊氏並不算什麼，畢竟有河東薛氏的門庭蔭庇。
可倘若因違抗軍令被清除出北方軍之列，對曹州眾人而言無疑是一個不小的損失。
正當眾人犯愁之際。
一個三十出頭，模樣板正的綠袍文士走出。
這位也是二賢莊出身，姓魏，名文成。
徐績見到他，頓時兩眼放光：“魏大哥莫非有計策？”
魏文成拱手一禮，輕笑道：“並無計策。不過魏某方才得一訊息，興許退回曹州未必不是一條出路。”
性子最急的王勇最受不了賣關子，當即催促道：“老魏，你要再賣關子，我可要揍你了！”
“哈哈，好，這就說，”魏文成笑容可掬，“方才魏某在涼州的好友來信，說是唐國公世子的大軍已至潼關。我等返回曹州，正好可以前往投奔。”
“如今山東義軍四起，可立的戰功也不在少數。況且江南大戰降臨，吾等人微言輕，犯不著替楊家的威名赴死。”
此話一出，四座寂然。
不過他們全都陷入思索，開始權衡魏文成一番話的利弊。
魏文成不說，他們還真沒想到。
如今靜帝集結大軍，未來朝廷與江東世家之家那必然有一場惡仗要打。
北方軍位於靜帝的一邊，等到沿途叛軍接連平定，最終還是避免不了要摻和到大戰中。
蘇冀捫心自問，哪怕他貴為曹州主將，但在一場動輒數十萬人傷亡的戰事中，也沒有全身而退的把握。
連他這主將都如此，手底下的兵丁更不用說。
屆時，生死都由不得自己。
徐績等人很快也想清了其中的關節。
經過一頓簡短的磋商，曹州眾將達成一致。
退兵！
至於這安豐城，還有那楊端儒無理的軍令，還是交給其他人來頭疼吧。
……
曹州退走的訊息很快傳到北方軍主將楊端儒耳中。
楊端儒是丞相楊度的長子，時年四十二，在北方世家和臣子有不小的威望。
底下人出於討好的目的，試探性問道：