大谷關前
曹瞞的大軍雲集於此。
他一路上攻滅城池，收攏城中青壯，手底下的兵馬數量日漸增長。
時至今日，曹瞞軍中有可戰之軍八萬餘人，其中騎兵六千。
曹瞞取其精銳三千，交由族弟曹賁統領，號稱虎豹騎。
虎豹騎一應的日常用度，兵器盔甲，修行的功法，都是軍中最上等的，也就是曹瞞如今手握豫州、兗州的廣袤土地，才有財力供養這支精銳。
軍營之中
曹瞞坐於正中，身前擺著象徵豫州牧的官印。
下方左右站著謀士和將軍。
右邊的是以曹賁，夏侯止，夏侯信為代表的宗族將領，還包括許康，典子，徐明等心腹愛將。
至於左邊的，是投奔到曹瞞麾下的名士。
他們一個個看上去文縐縐、弱不禁風的模樣。
但因此小瞧這些文士，肯定是會吃到大虧的。
畢竟能被曹瞞召集議事的，最次也是個外罡境高手，真要打起來，勝負未可知也。
文士之中，有位儀表不凡的男子，穿著講究，青衫腰帶繫著個孔雀刺繡香囊。
男子一言不發，含笑靜立，曹瞞看向他的眼神多有親厚。
不為別的，只因男子姓荀。
潁川荀氏的荀。
他本名荀疾，是當今荀氏家主的幼子。
曹瞞對他很是倚重，一來荀疾替他拉攏了不少潁川謀士，二來荀疾本身極有才華。
自打進入河南尹以來，荀疾屢次獻策，替曹瞞大軍兵不血刃奪下四城，放眼三軍居功至偉。
若說旁的文士只是謀士，那麼荀疾應當是謀主。
曹瞞打量左右，緩緩開口：“諸位以為，吾等當何時進洛陽。”
雖說如今距離洛陽，還有大谷、伊闕這兩道關隘，可在曹瞞麾下一眾軍將中，攻破洛陽不過是時間問題。
他們要考慮的，反而不是攻打到哪，而是何時攻下。
畢竟洛陽一旦攻下，變相意味著整個河南尹淪陷，而此刻袁處大軍正在河內郡攻城掠地。
河南尹淪陷，兩地的兵馬便會正面碰上。
屆時，曹瞞想要像現在這樣擴張勢力，恐怕會受到來自袁氏的掣肘。
正因如此，這進入大谷關的時機就很微妙了。
是威風堂堂正面來剛，還是猥瑣發育穩住別浪。
底下人爭得不可開交。
曹瞞眉頭微皺，示意眾人安靜，看向荀疾。
“先生覺得，曹瞞應當如何。”
話音剛落，荀疾幾乎是不假思索，“自然是即刻奪下洛陽，北上馳援大將軍。”
若說前半句還只是表達立場，後半句可就顯得很靈性了。
曹瞞也是一點就通，當即大笑道，“好，就按先生的意思辦！”
……
半日後
曹瞞大軍進入大谷關，鎮守關隘的守軍只是象徵性抵抗一下，就放下兵器投降了。
守軍不過是小人物，拿多少俸祿辦多少事。
明眼人都看得出，朝廷日薄西山。
他們即便拼死抵抗，到頭來也得不到什麼好處。
莫說福廕家小，活在這亂世裡，能不被吃幹抹淨就該偷笑了。
……
臨安七年，九月
洛陽城被破，加上早先運糧計程車卒被襲擊，一時間，長安缺糧的訊息不脛而走。
這一下，讓那些本來忠於朝廷的郡縣產生動搖。
至於落井下石的，那就更多了。
益州，漢中郡
蜀郡精銳迅速雲集，直接襲擊南鄭的守軍，只是一日的功夫就將南鄭攻破。
留在城裡的皇甫氏族人，都被劉德下令趕盡殺絕。
同一時間。
臨洮城
無數騎兵向著城外的方向集結。
臨洮作為隴西郡治，整個隴西郡計程車卒都向這個位置集結。
寬闊的街道上空無一人，李記酒樓的酒客們紛紛噤聲，只敢趴在門後檢視外頭的景象。
酒樓露臺
李常笑與一位仙氣飄飄的白髮道人對坐。
白髮道人正是元壺真人。
他那日觀想真武劍法的妙意，最終成功感悟到自己的道意，一句貫通了其餘的竅穴，完成罡氣到先天的跨越。
算上王也，元壺真人當是這