，靠近船身的邊緣有個小窗，可以看到外頭的景色。
按照趙三的說法，再有半個時辰就開船，淇水橫渡，莫約明日正午時刻到達。
這時，李常笑的隔間木板忽然被敲動。
推開木板，發現敲門的是趙三的遠方侄子，他口中的雲哥兒。
見李常笑看過來，雲哥兒報以微笑，手裡拿著一個大幹麻餅，還有一小碟油酥。
“道長，這是晚間的膳食，慢用。”
李常笑伸手接過，放在一旁，又問道：“可有茶水？”
雲哥兒點點頭，“有的，我去取。”
不過他又像想到什麼，補充道：“今晚船上會有魚湯，客官不妨試試，品味當是一絕。”
“好。”李常笑並未推卻。
……
夕陽落山，船漁人家點亮門前火把，頓時淇水河畔一派亮堂。
，！
全船的客人都已到齊，總共二十餘人，加上三個水手，還有一名專門捕魚的漁者。
趙三一聲吆喝，宣告行程的開始。
船上的眾人各自走出隔間，來到中間的寬敞船艙，這是分魚湯的地方。
他們來時，魚者正好將一條條河魚撈起，魚只有巴掌大小，但足有十多條，平攤到所有客人的頭上，每人能分半隻還多。
趙三熟練的取出瓦罐，裡面事先放好各種調料，還有自家準備的一點湯底。
按照他的說法，這魚湯是淇水一絕，看著平平無奇，可是湯底年頭比趙三還要老。
另外三個水手也沒有閒著，一個幫著殺魚，一個看火，只留一個在外照看大船，同時留意江面的情況，警惕河匪出沒。
……
煮魚湯的間隙，船上的客人彼此攀談起來。
一來二去，也清楚了渡河的目的。
有的是投奔親戚，有的是過河做買賣，有的是逃避戰亂。
李常笑靜靜坐著傾聽，全程不置一言，看見他身上穿著的道袍，客人識趣迴避。
透過旁人交談，李常笑終於知道“雲哥兒”的真名。
趙燕雲。
師從荊州襄陽的槍法大師，十五年學成槍法下山，拜入武陵太守門下，本來有著一片大好前途。
可恰逢師尊病故，由於師尊無子，趙燕雲退職服喪三年。
等到他下山，原來的熟人都換過一茬，想要復職沒有機會，這才打定主意回老家。
……
魚湯煮好，趙三挨著一碗端給眾人，事前還要問一句是否有忌諱。
李常笑也分到屬於他的湯，裡面有半條燉爛的魚肉，用勺子一碰就化，河鮮的味美順著湯水下肚，引得眾人大加讚歎，溢美之詞不絕於耳。
趙三顯然很滿意一眾客人的吹捧，心情大好之下，又把自家釀製的米酒拿出來。
隨著戰亂不止，糧食的收成越發捉襟見肘，想要喝到酒再不像以前那般容易。
能夠付得起船費的，不說是大戶之家，但戰亂前起碼吃喝不愁。
饒是如此，一個個見到米酒，卻像是餓狼看到肉一樣。
場面頓時熱鬧起來。
李常笑喝完魚湯，轉身走到船頭。
距離大船開撥過去一個多時辰，淇水兩岸已不可見，大船隨著水紋上下晃動，河面盪漾起月光，一眼望去波光粼粼，很是好看。
這時，李常笑道袍領口處動了下，緊接著白龜徐徐爬出。
它面向李常笑，例行“呼呼”兩聲，像是宣佈自己睡醒了一樣。
白龜環顧四周陌生的環境，視線最終落在河面，圓滾滾的身體左右晃動，四隻爪子上下搖擺，一副躍躍欲試的模樣。
李常笑嘴角微彎，手指輕點龜頭，“倒是忘記，你還是個河龜了。”
於是他蹲下身子，把白龜放到地上。
白龜左顧右盼，一落地就循著魚蝦的味道麻溜爬到大船邊沿，“噗通”一聲跳到水裡。
緊接著，一團巨大的黑影出現在下方。
李常笑剛起身，就聽到耳畔一句輕聲的“咦”。
一回頭，原來是趙燕雲。
他們上船前就見過，相互之間留下印象，倒不會有什麼尷尬。
李常笑率先問候：“雲哥兒，怎麼不接著吃酒了？”
趙燕雲一愣，旋即笑道：“來者是客，雲若與客人爭搶，要叫阿伯看到，可是會捱罵的。”
“不愧師傳名門，