藏在岩石後，林策和男人儘量屏住呼吸，只能聽見彼此急促而壓抑的心跳聲。透過岩石縫隙，他們看到幾道身影逐漸靠近。那群人至少有五個，全都手持武器，目光警惕地掃視四周。
“這些人不像是普通的探險者。”男人低聲說，聲音幾乎輕到耳語，“他們動作太專業了。”
林策點點頭，視線鎖定領頭的一人。他的裝束與其他人稍有不同，穿著黑色外套，腰間別著一把手槍，臉上罩著一個小型戰術面罩，顯得神秘而危險。
“那個領頭的傢伙，有點意思。”林策壓低聲音說道。他注意到對方的目光非常犀利，彷彿在搜尋某種特定的目標。
局勢緊張
“找到痕跡了嗎？”領頭人低聲問道，聲音冷酷而沉穩。
“這裡有剛留下的腳印。”其中一個手下蹲在地上檢查，抬起頭指向林策他們藏身的方向，“應該是剛走過不久，可能就在附近。”
林策心中一緊。他們確實沒有掩蓋腳印的時間，早就料到這些人會發現。
男人顯然也聽到了這句話，臉色變得更加蒼白。他捏緊了手中的鐵棍，嘴唇微微顫抖。
“別動。”林策伸手按住男人的肩膀，輕聲說道。他的目光掃過四周，迅速評估起可能的撤退路線。但此時此地，他們幾乎沒有退路。
局勢逆轉
幾個人逐漸逼近岩石，手中的武器時刻處於待發狀態。領頭人用手勢示意兩個手下繞到另一側，顯然是在準備包抄。
“要麼出手，要麼撤。”男人低聲說，緊張到聲音都在發抖。
“先別慌。”林策目光冷靜，他突然注意到岩石的另一側有一塊突出的邊緣，可以藉助它作為掩護迅速撤退。他低聲對男人說道：“跟著我，一會我數到三就跑，別回頭。”
男人咬緊牙關，點了點頭。
“準備——”
意外來襲
林策剛要數到三，突然一聲驚叫打破了山谷的寧靜。
“是什麼東西？！”其中一個手下突然大喊，聲音中透著驚恐。
緊接著，灌木叢中傳來劇烈的響動，似乎有什麼巨大的生物正在靠近。那群人迅速將槍口對準了聲音的方向，領頭人冷聲命令：“都警戒，目標可能在附近！”
“不是人！”另一個手下尖叫道。他的語氣中帶著濃濃的恐懼。
林策趁著混亂，拉著男人從岩石後迅速撤離。他們繞到另一塊較大的岩石後，藉助地形隱藏了身形。
“到底是什麼東西？”男人喘著粗氣，小聲問道。他的目光不由自主地望向聲音傳來的方向。
林策同樣滿腹疑問。他們剛才並沒有注意到這片山谷有什麼異常生物，但此刻的動靜，顯然說明這裡不只是他們和那群人存在。
怪物現身
那群人的注意力全部被吸引到灌木叢深處。隨著灌木搖晃，一頭巨大的身影緩緩走了出來。
“這……”男人看到那個身影時，眼睛瞪得滾圓。
那是一頭類似野豬的生物，但身體遠比普通野豬巨大，足有成年牛的體型。它的全身佈滿了灰褐色的硬甲，眼睛血紅，獠牙尖長，像是一臺行走的殺戮機器。
“變異生物？”林策皺眉說道。他一眼就看出，這頭巨獸明顯不是自然形成的。它的肌肉輪廓和防禦性外甲，都透露著人工干預的痕跡。
“開火！”領頭人冷喝一聲。
頓時，密集的槍聲響徹山谷，子彈雨點般打在巨獸的身上，卻僅僅在它的硬甲上留下了一些火星，無法對它造成實質性的傷害。
巨獸發出一聲怒吼，猛然衝向那群人。它的速度快得驚人，巨大的身軀像是一座移動的山巒，瞬間撞飛了最靠近的一個手下。
混亂的山谷
那名手下慘叫著飛出去，撞在岩石上後便再也沒了聲息。其餘的人慌亂地四散開來，試圖用火力壓制巨獸，但顯然沒有效果。
“趁現在！”林策低聲說道，拉著男人迅速撤離。他們小心翼翼地避開了那群人的視線，從岩石的陰影中穿過，朝山谷的另一側移動。
“這東西到底是怎麼回事？”男人邊跑邊問，臉上的驚恐尚未褪去。
“不知道，但肯定和這裡的秘密有關。”林策說道。他的腦中已經浮現出一些猜測，這頭巨獸的存在，可能與金屬板指引的目標有著某種關聯。
新的方向
兩人終於遠離了混亂的山谷，站在一處高地上回望。遠處的槍聲依然此起彼