碧綠的脆黃瓜和芥菜根，用特製的麻油拌料醃製後，鹹香脆口，大家飽餐了一頓。收拾停當整裝待發。
胡九九問道：“自省堂的情況如何？”
小春子答道：“按照師傅的吩咐，大壯召集了原本豆腐坊和恩濟堂的夥計們，多加工錢，緊守門戶分班日夜巡邏，不能讓對手偷襲了咱們的家”。
胡九九面露凝重之色：“此番美食比賽，咱們是因為崔師傅一時貪心獎品被捲入其中。
不料，對手為了奪魁使了很多下作的手段，還邀請來了一些道術之士。
恐怕我們一旦有幸得了頭名，麻煩還會接踵而至。
這寶物萬年百香木的奧秘，也激起我的求勝之心。最兇險的時刻就是勝利迴歸之時，各位留神準備。”
崔師傅一臉慚愧地說道：“公子，早知道參加比賽能惹出這麼多是非來，打死我也不敢報名，還連累您的新婚夫人受到驚嚇，老崔我欠下你一個大大的人情。今後有所差遣赴湯蹈火在所不辭。”
胡九九擺了擺手，對著大家說道：“多餘的話不說了準備出發，諸事順利！。”
崔師傅，錢先生，胡九九，和抱著秘製私房菜瓷罐的小毛坐在頭一輛馬車上。
第二輛馬車上，是小春子帶著夥計，押送著比賽用的雞鴨魚肉等食材和調味品，自備大鍋小鍋各一口。
趕往皇宮御膳房的路上，崔師傅給胡九九介紹了這次美食比賽的情況。
因前一陣紂王陛下胃口不振，指示御膳房開發新的菜品豐富皇宮的御膳。御膳房福大總管和李公公，亞相比干大人，此三位大人是此次美食大賽的主考評定官。
徵集了朝歌城內有名望的酒樓飯莊共計十家，進入比賽。首先指定三道菜品，大家同做，互比味道。
取出前三名酒樓進入決賽，每家酒樓自己推出一道特色菜，並且全部將菜品配方留付御膳房使用。
最終評定選出的第三名賞白銀五百兩，賜牌匾“五味俱全”。
第二名賞黃金一百兩，賜牌匾“天下美味。”
第一名奪魁的酒家賜黃金二百兩，賜匾額“御膳道場”，加賜一把萬年百香木做成的飯鏟！