入秋的晚風帶著些許溫熱，輕柔地拂過臉頰，他們這一趟足足走了十多公里的路，就連一開始像打了雞血、興致高昂的穎林都有些疲乏了，他倚靠在鏽蝕的金屬欄杆上，眺望都市的夜景。五彩斑斕的霓虹燈閃爍，仿若夢幻的霓虹森林，將城市裝點得如夢如幻，可穎林的臉
上卻寫滿了疲憊，眼睛裡的光芒也黯淡了幾分，仿若星辰蒙上了一層薄紗。雷雨咬著牙，用盡最後一絲力氣，昂首向前，城市的燈光映照在他們臉上，紅一陣白一陣，勾勒出青春倔強的輪廓，仿若一幅堅毅的剪影。
雷雨穿著寬大的校服，疾風徐來，衣袂飄飄，襯得她身材勻稱有致，仿若一朵在風中搖曳生姿的青蓮。天近黃昏，餘暉灑下，仿若給她披上了一層金色的紗衣，散發著柔和的光芒，將她整個人籠罩其中，宛如一幅絕美的畫卷。雷雨趁著在小樹下休息的空當，練習了一下形體，動作雖簡單，卻做得極為柔和、優雅，透著一股清新脫俗的韻味，仿若一隻翩翩起舞的白天鵝。穎林原本低垂的眼皮瞬間抬起，一時看得挪不開眼，不禁鼓掌叫好：“太棒了！” 清秀和世黎也隨之附和，臉上帶著淡淡的笑意，仿若春日裡的暖陽。雷雨微微抿嘴一笑，並未過多深思，可心底還是泛起一絲喜悅的漣漪，仿若平靜的湖面被一顆小石子輕輕打破。
這種賽事，說起來本身並沒有太過引人注目之處，畢竟不算特別正規，隨機性與創新性倒是相當強，仿若一場充滿驚喜與變數的冒險之旅。雖說掛著中科院舉辦的牌子，可在當時，沒有任何一個大學會將此納入自主招生範疇，仿若一顆遺落在角落的明珠。甚至，不少人都認為這賽事更偏向觀賞性，就像是一場華麗的表演，重在參與，無關勝負，仿若一場熱鬧的煙火秀。
值得一提的是，在那個年代，乘著素質教育全面發展的最後一波浪潮，又處於開放的省市，再加上頻繁的中外交流，甚至有時候是為了彰顯政治優越性，這樣的賽事一連舉辦了五年，每次為期半月，優秀的選手甚至有機會出國比賽，仿若開啟一扇通往世界的大門。雷雨趕上了最後三年，畢竟這種賽事，總得有幾個像她這樣看似 “花瓶” 的角色，為的是賽出風采，賽出優越之感，仿若綠葉襯紅花。而且，也沒人爭搶這些名額，賽事大多在省外舉辦，也沒有在電視上播出，簡單來說，日程安排得複雜繁瑣，結果卻一目瞭然，仿若一場幕後的角逐。
在團隊裡，清秀自然擔負起總體的統籌工作，其實也沒什麼太過繁瑣的事務，大家都心甘情願地聽他指揮，仿若眾星拱月。再次說明，這種競賽的競爭並不激烈，輸了也不要緊，即便輸了，後續還有機會重新參賽，主要就是賽出風度，仿若一場優雅的舞會。當然，他們贏的次數比輸的多，雷雨心裡清楚，這多虧了清秀，他見識廣博，涉獵諸多領域，總能在關鍵時刻引領大家走向勝利，仿若一位智慧的領航員。
印象最深的一次，是在戶外的比賽現場。桌上擺放著幾個空瓶、幾把剪刀，還有一些零散的材料，仿若一堆等待喚醒的魔法道具。就在眾人還在觀望思索之際，清秀迅速反應過來，眼疾手快地分配任務，那股子果斷勁兒仿若一位臨危受命的將軍，讓人折服。雷雨趕忙動手做自己那部分，手忙腳亂中透著幾分緊張，仿若初次上陣的新兵。與此同時，世黎也聚精而精地算出了理論資料，速度之快令人咋舌，仿若一臺精密的計算器。而清秀呢，更是三下五除二，憑藉著精湛的技藝，將那些看似普通的材料組裝成了一個簡易火箭。隨著一聲尖銳的轟鳴聲，火箭向著天空呼嘯而去，仿若一條掙脫束縛的蛟龍，那一刻，所有人都屏住了呼吸，緊接著，歡呼聲響徹四周 —— 他們斬獲了一等獎。這樣令人激動的場景，在那段參賽時光裡，並不少見，仿若一場接一場的勝利狂歡。
雷雨輕輕嘆了口氣，目光落在清秀身上。此時，在鎂光燈的照耀下，清秀站在聚光處，仿若自帶光環的天使，出眾得讓人移不開眼，仿若夜空中最璀璨的星辰。
乘遊船觀光時，雷雨興奮得像個孩子，沿岸的柳樹依依，仿若綠色的絲帶隨風飄舞，河面上倒映著五彩斑斕的光影，隨著水波微微盪漾，如夢如幻，仿若童話中的仙境。比賽場地設在一座禮堂大廳，臺下坐著前來觀摩的教授，明晃晃的玻璃箱裡擺放著 ph 試紙、燒杯等一大堆實驗器材，仿若一個神秘的科學實驗室，只是觀眾並不多，看起來大多是行家裡手，湊熱鬧的少之又少，仿若一場小眾的學術盛宴。
這次比賽的標題是探究草坪枯萎的原因。清秀微微皺眉，凝視著桌上的器材，片刻後，沉穩地開口：“從提供的器材上看