天下樞要，在於中州。
中州樞要，在於皇城。
昔年的洪商大帝王權在手，將天下裂為九州，佈下山河八卦，定都於大城“中夏”。
從那時起，中夏皇城就是天下氣運的彙集之處，人傑地靈，群英朝會。
隨後龍靈舍利的誕生開啟了亂世，諸侯逐鹿，天下分崩。
盛極一時的洪商王朝被青烏大軍的鐵蹄踏滅，亡國之君棄皇城北逃。
青烏王朝覬覦前朝氣運，同樣定都於中夏城，從此鳩佔鵲巢，取而代之，這種狀況一直持續到今時今日。
如今的中夏城，堪稱昊離神州第一繁華之地，僅僅常住人口就超過百萬，流動的商販遊客更是無可計數。
城中高樓摩天，市井繁忙，行人往來如織，店鋪酒肆多如雨後春筍。
青烏王朝的底蘊與國力，僅此便可見一斑。正如屹立在中夏城內的青烏皇宮，樓閣寶殿參差崛起，碧瓦金柱，飛簷翹拱，傲然之姿盡顯，欲與天公試比高！
青烏皇宮的不遠處，便坐落著壁壘森嚴的大將軍府。
這也是中夏城內規模僅次於皇宮的建築群，整體風格少了幾分奢華雍容，多了幾分威武肅穆。
時值傍晚，昊離西墜，殘光化作天邊燃燒的赤霞。玉華和紫華的半個輪廓也在東方天際若隱若現。
大將軍府一反平日裡冷清寂靜的常態，張燈結綵，紅綢高掛，看起來正在舉辦一場盛大的晚宴。
數不盡的賓客從長街兩端絡繹而來，一輛輛華麗鮮豔的馬車幾乎無處停放。
將軍府內，門庭若市，偌大的院子裡擺滿酒桌筵席，依然有人找不到座位，尷尬地雙足立地。
鐵黑色的府邸大門敞開著，依然不斷有新來的賓客跨過這道門檻，加入到酒桌宴席之中。
入府賀壽之人無不是華服金帶，盛裝筆挺，他們的身份地位基本上也和名貴的衣飾相當。
有的賓客動作麻利，埋著頭就進來了，在大院裡隨便找個位置站好。
也有些賓客不甚乾脆，會在府邸門口逗留片刻，讓隨行的下人們掏出禮物清單大聲唸誦其上的條目。
千百年來，昊離神州的上層階級形成了這樣的習俗慣例。
但凡入宴賀壽，若是覺得自己送出的賀禮寒酸不堪入目，那就一聲不吭地入場。
若是對自身財力有信心，便由僕從們大聲宣讀禮物清單，彰顯不凡。
最重要的一點是，宴會主人一方絕對不能朗讀禮物清單，這會顯得非常勢利眼。必須由賓客一方主動派人朗誦清單，才算顧全了雙方的體面。
“戶部尚書崔鑫大人到！”一個嘹亮的嗓門在府邸大門處高唱道。
“崔鑫大人恭祝狄小姐福壽安康，青春永駐！”
“在此送上東海上品明珠三十顆，前朝官窯古董花瓶兩隻，坤州符陰派護身靈符三張，震州百年虎王皮裘一件，離州丹鶴門駐顏丹一瓶……”
筵席上就坐的賓客們交頭接耳，低聲議論著：
“崔鑫這手筆確實不小。”
“據說這崔大人年紀不到四十，而且煉氣有術毫不顯老。崔家祖籍在坤州地界，與坤州符陰派交情匪淺，難道崔大人此番也是為了做狄大將軍的乘龍快婿而來？”
“可惜坤州崔家崛起不到百年，崔鑫為官也不過十載，底蘊依舊不夠，這份禮物清單大概能在今晚的送禮者中排在中上位置。”
隨行的小廝報完了禮品清單之後，戶部尚書崔鑫便移步到院落中就座。以他的身份，自會有人起身讓位。
這崔鑫身長肩寬，頷下蓄鬚，相貌儒雅，外表看上去是二十五六歲的壯年。
狄人往大將軍和女兒一起坐在壽宴的主位上，看著此人入場落座。狄人往將軍暗暗點頭，旁邊的狄心慧小姐卻沒什麼太大的反應。
狄人往將軍看上去是個粗豪威猛的大漢，多年軍旅在他的面龐上刻滿了風霜。一道猙獰長疤切斷了他的額頭和左邊眉毛，卻為這個年過半百的老者平添一股凶煞凌厲之氣。
坐在一旁的狄心慧小姐沒有繼承父親粗獷狂放的外表，那柔美的面部輪廓大概源自於賢惠的將軍夫人。
眉如遠山，眸若秋月，朱唇皓齒，冰肌勝雪，確實是難得一見的絕色佳人。
就在此時，只聽府邸大門處又傳來一聲高唱：“六皇子殿下到！”
“六皇子殿下恭祝狄小姐福壽雙全，永世安康！”
“在此送上東海極品明珠五十