靜一靜，聽在下講幾句。”嵩陽書院那座被喚作陋室的院落中，禮部侍郎西方朔站在全部賓客前，嗓門洪亮，吐字清晰，一口流利的汴京官話講的非常標準。
“正所謂悽悽復悽悽，嫁娶不須啼。願得一人心，白首不相離。今日，美景良辰，正當其時，話說百餘年前，一名青州的讀書人在赴京趕考的路上，途中歇腳時遇到一個獵人，獵人箭法如神，射下一隻天空中的大雁，然則這大雁原本乃是一雙，另一隻大雁見同伴身死，盤旋於天空良久後俯衝而下，自投於地而死。讀書人見到這場景，被這對大雁的真情所感動，便買下了這對大雁的屍身並將他們埋在了汾水之濱，當地人稱這葬雁之地為雁丘。”
“十餘年前，另一名讀書人負笈遊學餘雁丘，聽聞大雁殉情故事有感，寫下了‘問世間情是何物，直教人生死相許’的名篇，好巧不巧，這感天動地的名篇剛落到紙面上，便被一名二八佳人看到，那小娘子被這悽美到極致的語句感動到痛哭流涕，不能自已，讀書人見自己有感而發所做之詞竟讓俏佳人哭的似要肝腸寸斷一般，便上前安慰，列位，這一安慰不要緊，反而給這小娘子引來了滔天大禍。列位——”
西方朔猛然大喝一聲，接著說道：
“試問，人的一生有幾個十年？每個人的青春年少有幾個十年？真正的人間美好又有幾個十年？有誰能想到？那敢問‘情為何物’高嘆‘生死相許’的讀書人，竟是一個徹頭徹尾的懦夫，是一個撩撥少女心絃後卻不敢負責的負心人。”
院中的數百人被西方大人抑揚頓挫的開場白吸引了，隨著那時而慷慨激昂、時而悲憤欲絕的聲音走進了故事，先是被一首詞感動了肺腑，接著被那俏佳人的痴心弄心也要碎了，然後對那作詞人嗤之以鼻，心下紛紛想著若能見到那人，定要狠狠的唾上幾口。人群中本來有些心不在焉的桂天元慢慢把主意力轉到了西方朔的故事中，這位以善於調動婚禮氣氛聞名汴京的禮部侍郎講的故事分明和自己有些關聯，隨著西方朔對十年前故事惟妙惟肖的描述，院中響起了悠揚纏綿的笛聲，桂天元的心緒也飛回了十年前的汾河畔。
在上次見到金婉兒前的十年裡，秦塞也始終以為自家的二師兄與金婉兒相識於金明池畔，然而數月前他與玄空在這嵩陽書院再次見到金婉兒，才知道她與桂天元的第一次相見乃是源於汾河畔的雁丘。也是第一次聽說自家永遠雲淡風輕像是看透世間一切俗事的二師兄的筆下曾寫出過“生死相許”那等不理智的詞句。