馬謖、蔣琬二人聽罷皆陷入沉思，馬良見狀，起身拱手道：“某雖不才，前日曾入川下書，願隨三將軍出征。”
孔明掃了三人一眼，道：“既然如此，只有煩勞季常一趟了！”又議了一陣軍務，三人便告辭出府。
孔明板著臉回到後堂，夫人黃月英見了，立即奉上茶來，孔明趕忙謝過。邊飲茶邊賞玩手中精瓷茶碗，神色漸平。
黃月英見狀，不由問道：“不知那張懷義怎麼樣了?”
“好得很哪，聽聞此子甚得主公歡心，又與龐士元、魏延、馬玄等人交好。近日，又添了謀士彭羕，黃忠又收了川將張翼，身邊文武兼備，不經意間已成氣候，日後必成朝堂上一股勢力。吾掌管荊州，短期恐難入川。今日，本意遣馬謖、蔣琬中一人隨三將軍入川，也好掙些功名，不想二人，哎！”
黃月英道：“那龐士元在蜀中，你主政荊州，他二人自然不願捨近求遠！”
“如果任由龐統在川中做大，日後未必對主公大業有利！”
“那龐統不是改名道玄了嗎？”
“是啊，前日曾來書信，言道：助主公全取蜀地後便入山修道，不問世事，主公也來信說如今龐統官拜隨軍法師，還造了什麼鳳雛墓，裝神弄鬼，不知是何居心。”
“不知是哪位高人，救了那龐士元一命！”
孔明眼中精芒一閃而逝，黃月英假意咳嗽兩聲。
“此事休要再提！”孔明沉吟片刻又道：“如今勢成騎虎，只能謹守荊州，以待天時了。”
“只是荊州荒殘，人物殫盡，東有孫吳，北有曹操，九戰之地，豈能長久？”
孔明嘆道：“夫人之言甚是有理，吾豈不知！但跨有荊益二州，尚有與曹氏一戰之力，若困守益州一隅，存亡只在旦夕。”
“吾有一言，夫君聽了不要生氣。”
“但說無妨。”
“如今曹操已佔據北方之地，孫劉雖有聯盟，卻貌合神離。那劉備已五十有餘，其子劉禪也不過中人之資。曹操雖老，但子丕、植皆是大才，如此必敗之局，吾婦道人家皆可看清，夫君怎會不明？”
見孔明微笑不語，黃月英又道：“相公何不效仿孟公威、崔州平等人仕於曹操，大可逍遙一世。卻為何舍易就難，非要相助劉備不可？”
孔明聽罷，呵呵笑了兩聲，起身立於堂內，緩聲道：“曹氏雖強，後必篡漢自立，千百年後難逃亂臣賊子之名，投身其中，便是附逆！劉備雖弱，卻是漢室正統，成敗皆可青史留芳。再者，大丈夫立於天地之間，當立志改天換地、攪動風雲，豈可碌碌無為一世，老死於戶牖之間！”
“既然相公心意已定，吾便與你一起闖上一闖，或可再造炎漢也未可知啊！”
”呵呵，希望如此！”
孔明臉上笑意未盡，心中疑竇叢生，會是誰呢？曾接密報，龐統當日看過龐德公遺書，若是老師臨終設計點醒龐士元倒也罷了，可若是那張石頭？
不、不可能，這太乙神數，老師當日曾言，只傳過吾與龐統二人。
孔明心中一絲陰影揮之不去，這張石頭究竟是何方神聖呢，探查幾年也未訪得他的底細，此人彷彿憑空出現，又突然成長壯大起來，他究竟有何目的呢？
千里之外雒城府衙，劉備劉玄德一人在榻上輾轉，難以入眠。
近日發生怪事太多：孔明之信，龐統改名、涪城設伏、黃忠、魏延的紛爭、先鋒營的宴席、彭羕、張翼的加入，再往遠些看，製造馬具、黃記精瓷、振威鏢局、蘭香居、漕幫，這一切的一切彷彿是個巨大的旋渦裹挾著各種力量加入其中，而這旋渦中心便是那個神秘的張石頭！這個張懷義到底想幹什麼？他到底知道些什麼？
短短三年，他便從一個不名一錢的小兵，成為了牙門將、黃忠女婿、富可敵國的商人、身邊文臣武將環繞，連劉封、關平都對他讚不絕口。假以時日，如果此人生了異心，那簡直會是場災難。
劉備又想起遠在千里外的獨子阿斗，臉上有了久違的笑意。
玄德每日待人接物總是滿面笑容，外人一見，皆有如沐春風之感。可一進內室，就面沉似水，也只有獨處一室，他才能摘下面具，變成個鬱鬱寡歡之人！
玄德小心翼翼地從枕下翻出孔明多日前來信，反覆讀著其中幾句：阿斗公子一切均好，前日險被孫夫人帶離荊州，幸被子龍解救，漕幫甘憐兒亦曾相助，亮已重禮相謝。
孔明是幹什麼吃的，我的兒子，未來功業的繼承人差點被孫尚