一個時辰後，王展帶著他們俘虜的苗人回到臨時營地，稍作休整。頃刻，他獨自行至隆爾泰軍帳。
“王將軍真乃一名勇將，剛才接到捷報。你帶兵追剿苗匪得勝而歸，並且擒獲百餘名匪人。”隆爾泰見到王展來到帳內，便起身相迎。
王展盤坐在地上，連聲應道：“大將軍過譽了，如此小勝既矣，不值得一提。”
隆爾泰微微一笑，直言道：“王將軍不必過謙。”不多時，他見王展眉頭緊鎖，沒有言語，惟有繼續開口言道：“你到此有何要事？”
“大將軍，松桃城內那些苗匪如今已作鳥獸散，很難繼續追剿，不如儘快轉戰永綏。”王展對隆爾泰言道。
隆爾泰用餘光瞄一眼王展，依舊面露笑容，徐然回到座位，“既然如此，追剿逃散苗匪一事就此作罷。今日午時，我們啟程前往永綏，協助福寧奪回這座重要的城池。”
“那便好，我先回去準備一下。”王展說完起身向隆爾泰拱手拜別，邁步走出軍帳。
半刻時，王展回到自己的軍帳，剛進入帳內，隱約察覺有點不對勁，急忙拔出腰間長劍。霎時一道黑影從身後襲來，他迅速轉身右手伸出長劍擋住那人的攻擊。
雙方各後退幾步，那人突然雙腳一蹬，躍身向前，舉劍刺去。王展連忙側身，並抬腿踢向對方。
那人躲閃不及，既被王展踢中臀部，疼得連聲叫道：“哎惹！大哥，您這勁頭可真夠大！”
王展收回長劍，面帶笑容，隨後對他言道：“輕燕，你先坐到地下，緩和一下疼痛。”不多時，輕燕用手輕揉自己的臀部，感覺不怎麼疼了。
“幾個月不見，您的武力見長了。”輕燕言道。
“你何時進入這個大帳？我此前怎麼沒有發覺。”王展坐到案前，手裡收拾著案上的書籍和卷宗。
“我也是剛到不久。”輕燕看著王展，此時他將帳內重要物品裝入布袋，“大哥，您這是在做什麼，難道要拔營進駐松桃城？”
“並非如此，我們將要啟程前往永綏。”王展低聲言道。
輕燕走到簾前，半身而出觀瞧左右，然即回到帳內，對王展言道：“黔軍這邊也要援戰湘西。”
“如此你們什麼時候出發？”王展急忙問道。
“我們斥堠未時先行一步往永綏進發，以此刺探軍情。大軍則要到明日辰時才出發。”輕燕言道。
王展頓首思考一番，對他言道：“你到永綏後，須得密切留意苗人的動態。還有福康安這邊如有異動，也要儘快傳信與我。”
“曉得了，我得先回軍營，如若晚些時間回去的話，被人發現就糟糕了。”輕燕轉身正欲離開，王展上前一步攔住他，“你往南走，很快便可到達黔軍營地。”
輕燕先是怔一下，很快明白王展所言之意，“大哥，此番前去湘西恐怕困難重重。我到永綏後，刺探軍情後即往助你完成此項計劃。”說完離開大帳。
午時過後，綠營軍開拔朝東邊行進，這些將士都為騎兵，故而行軍速度相當快，酉時便抵達永綏地界。
眾將士駐紮在一處山谷，四面環山，只有一條狹道通往谷外，易守難攻。以此同時，隆爾泰命王展領軍五千人馬繼續前行，既而在距離營地十里處，找尋到一個全無人煙的村落夜宿，作為先鋒軍前哨。
深夜時分，在朦朧月色下，王展帶著幾名侍衛，他們所騎戰馬的馬蹄上包裹一層厚厚的粗布，奔跑起來聲音很小。
半個時辰後，一行人來到一座山崗。王展下馬後，命令侍衛留在原地等候，自己則走進林間深處。
暗處岩石上趴著兩個人，從他們穿著來看，左首應該是一名參領，而右首為校尉。
王展悄然行至二人身旁，伸手輕拍他們的肩膀。參領轉首見到王展，立即起身挪出一個位置。
“現在什麼情況？”王展伏身趴在二人中間，望著前方亮光處。
“這些人可能要留宿於此。”參領儘量拉低聲音，以免驚醒對方。
王展又問道：“他們有何異常舉動？”
“他們白天直至夜宿都很正常，從行進路線來看，可能要前往永綏城。”參領輕聲言道。
林間火堆旁，李顧側身躺在地上，繚然豎起耳朵，聽聞窸窣的聲音從不遠處傳來。但是他並未理會，依然顧自睡覺。
不多時，冷風掠過樹林，呼嘯聲愈來愈近，李顧突然睜開眼睛。他察覺到有人向此地靠近，而且不止一人。仔細聆聽，對方呼吸急促，殺氣騰騰，