胡宜頗為詫異，“信王年紀不大，卻對朝局內外如此深刻了解”沒等他說完，李顧便插話道：“此言非矣，朱由檢與我談論之時，身旁站著一名老者，年愈八旬，此人名字有些熟悉，我當下卻想不起來。直至此處，方才想起其為東林仕人。”
“他叫什麼名字？”胡宜急忙問道。“名喚趙南星，沒想到東林仕人被魏宗賢覆滅後，他竟然成了朱由檢門客。”李顧言道。
“信王這般見識，可能受其影響。而且此人門生故吏眾多，信王亟需依仗，亦為不可。”胡宜言道。
“可惜了，朱由檢圖治肅清吏弊，改善民生，卻難繼大明江山。”李顧嘆喟道。
“不論這些了，只怕隔牆有耳，我們回去吧。”言罷，胡宜起身走出湖亭，李顧很快跟上去。
不多時，二人行回客卿所住行苑，惟見秦慕蘭站立一座假山旁邊，顯然是在等候他們，不知所謂何事。
他們迎面而來，胡宜見秦慕蘭在此，也不好叨擾，惟有默然走開，李顧則問道：“慕蘭，你有什麼事？”
秦慕蘭沒有應言，只是叫住胡宜，隨之拿出一封函件交給他，“王府管事剛才送至這裡，封面寫有你的名字。”
胡宜啟封函件，取出紙張，上面墨書“請見胡宜大人今夜戌時過府與宴。”落款為“南京禮部尚書董其昌敬奉。”他看過後遞給李顧。其閱覽完畢，訝異道：“你怎麼認識董其昌？”胡宜遂將前日曆事告之。
“原來如此，董其昌可能剛從應天府歸京。這樣吧，我陪你去一趟。”言罷，李顧又問秦慕蘭是否隨行。她對宴席不敢興趣，並未答應。
片刻時，二人回到住所，商量一下晚上赴宴事宜。李顧隨後離開王府，既往郊區，探望那位先生。他並未過多逗留，不久便回到城內。
時光匆匆，白馬過隙，夕陽落入西山。
李顧走出房間，緩步來到胡宜住所門前，伸手敲門，無人回應，既行至王府前門。
道旁停靠一輛馬車，李顧取出腰間摺扇，拿在手上，走下臺階。一名侍從搬出上馬凳，置於車廂後部地上。
他踏上上馬凳，進入車廂，見到胡宜悠然而坐，便問道：“狐狸，你怎麼出來了？”
胡宜轉首看一眼李顧，“我已經在此等候半個時辰了。”言罷，伸手撥開前簾，既令御者出發。
北城不像南城那麼熱鬧，路上很少行人。李顧撩起廂簾，外面一片漆黑，偶爾聽到幾聲犬吠。
三刻時，馬車行抵董府，二人下車。胡宜走在前面，在門口停下，伸手從衣物內取出書函。
管家看一下封面，既道：“原來是胡大人，請入內。”胡宜收回書函，並言道：“這位是我帶來的侍從。”管家聞言，打量一番李顧，暗道：“此人身著羅緞，腰掛翠玉，手執摺扇。再觀面容，氣度不凡。怎麼會是侍從，或為貴胄子弟。”自忖他可能是想進府宴娛而已，亦怕得罪其人，遂放行。
董府雖不大，各個廂房卻錯落有致，別具特色。可能董其昌為蘇州人氏緣故，庭院的佈置如同蘇州園林一般，彷彿身臨江南水鄉。
庭院裡聚集二十幾人，多為董其昌門生，也有舊交和同僚。他們分為三兩人一起攀談，只有幾人獨自站立一處，與旁人相比顯得格格不入。
幾名侍女提著燈籠掛上客廳前廊，整個院落瞬時亮起來。不多時，董其昌走出後屋，經過廊道，行至院落。
眾人見董其昌前來迎賓，上前行禮。他與各個賓客寒暄，交談愉悅，期間不時發出爽朗的笑聲。
庭院西廂房旁，胡宜四處走動，東瞧西看，其似乎園林很感興趣。李顧雙目注視賓客，細著觀察。
頃時，董其昌朝二人方向走來，宋應星隨行於後。李顧見此急忙喚回胡宜。他們一起向董其昌拱手致意。
“胡大人，你在院子做甚麼？”宋應星微笑道。
胡宜報以笑容，“我只是看一些花草而已。”董其昌聞言既道：“你要是喜歡院子的花栽，老夫可以送你一些。”
“多謝董大人，不必了。”胡宜拒絕他的好意。
董其昌只好作罷，隨後他打量一番胡宜，又道：“我聽長庚說你是信王屬下，近來常入宮伴聖。”
“確係如此。”胡宜無須隱瞞，宋應星肯定將自己的身份告予董其昌。
“不知這位如何稱呼？”董其昌轉而看向李顧，見其人錦綢著身，褐冠頂戴，摺扇執手，氣宇軒昂。不禁暗忖此子身份不凡，卻很面生。
李顧悉言為