辭了故交，趕忙到縣府求兵。次日領兵前往此處，營救胡大人。”
胡宜沒想到他這麼義氣，“原來如此，謝了。”隨後又言道：“我給你的那些硝石怎麼處理？”
鎮撫使言道：“出發前，我既令屬下帶去京城。”
胡宜問道：“你接下來如何行事？”鎮撫使言道：“上官凌雖已死，但我想查清他在湖南的同夥，再順藤摸瓜將京城參與爆炸案的疑犯網羅。”語畢，其起身回到營帳。
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天空翻白後，忽然下起大雨，待到雨停時，已是盛午。一行人拔營出發，爬山涉水，越嶺徑澗，深夜抵達永綏城。
幾人在郊區一處宅院夜宿。院落極為僻靜，各廂房的裝飾很簡單，似乎為錦衣衛行駐永綏的衛所。
一夜無事，次日早晨，胡宜來到秦慕蘭住所，探視其病情，順便送來藥湯。
昨日秦慕蘭雨後行路，遭著寒氣，加之日夜兼程，身體受累，急患風寒。
“你身體好些了嗎？”胡宜詢問道。“睡了一覺，已經好上許多。”秦慕蘭輕聲言道。
“那便好，幾個時辰後，我們動身離開永綏。”胡宜轉身開啟房門離去。
他走到庭院時，發現無人當值，遂問鎮撫使緣何如此。鎮撫使既言府兵系縣府借調，自己無權節制；今晨府內來訊，令其歸守。
臨近午時，秦慕蘭、胡宜與利庫瑪辭別鎮撫使，行至宅院門口，剛開啟大門，忽然幾支弓箭疾勢蓄飈。三人趕緊關門，箭矢瞬時射入門扇。
他們面面相覷，不知發生何事，嘗試著再次開啟大門，此時又聞弓箭射來。這下三人終於確定宅院外圍埋伏著弓箭手，而且明顯衝著他們而來。
“你們先待在宅院內，我想辦法出去探查一番。”利庫瑪轉身走向後院。秦慕蘭與胡宜慌措回到主屋，並將此事告予鎮撫使。
鎮撫使聞言大驚，思忖何人敢膽如此。“他們會不會是官兵？”胡宜猜測道。
“絕無可能，縣府知道這所宅院為錦衣衛據地，莫敢胡作非為。至於城外駐守的衛所官兵，他們不會這麼明著與錦衣衛為敵。”鎮撫使釋言道。
“那隻能是苗人了。”秦慕蘭取出短劍，正想走出房間，利庫瑪忽然影現門口，她遂向其問道：“外面什麼情況？”
利庫瑪既道：“宅院已經被圍困，人數未知，從他們的服飾裝扮來看，應該為苗人。”
“你猜測無錯，確實是苗人。”胡宜對鎮撫使言道：“我們接下來怎麼辦，如何突出重圍？”
“為今之計，只能靜觀其變。”鎮撫使走到窗前，觀察庭院。不多時，他又道：“這些苗人為何不攻進來？”
“光天化日之下，如果鬧起大動靜，不怕引來官府啊。”胡宜言道。
鎮撫使自忖道：“只怕不是官府的緣故，此處宅院的存在幾乎不是什麼秘密，苗人豈會不曉得這裡是錦衣衛的衛所，竟敢堵序強圍。難道有其它原因？”
秦慕蘭走到他身旁，伸手搭在其肩膀上，“你在想什麼？”
鎮撫使回過神來，應付道：“我只是思考禦敵之策。”秦慕蘭言道：“你剛才說要靜觀其變。”
“但是總該想辦法離開這個危險之地。”鎮撫使走回桌子前，從桌底取出幾把長劍，置於案上，“你們看好的話就拿去罷。”
“不必了，都帶有武器。”胡宜默默言道。
“那很好，我們四人就守這間房間，以觀對方下一步有何行動。”鎮撫使吩咐道。
此時宅院外，掩機寨首領站在樓房上層外廊，望著域處灰瓦宅院，許久未見動靜，心生疑竇，不知對方行使什麼計策。
他回到屋內，走下一樓，只見一名老者仰身坐在藤椅上，閉目小憩，“領者大人，已經兩個時辰過去了，我們何時進攻？”
領者眼皮眨動幾下，緩緩睜開，悠然道：“既然他們不出來，我們也不著急，再等等吧。”
首領微微點頭，很快站在其身後。不多時，領者見其表情凝重，似乎有話要說，便言道：“你有什麼想要問的嗎？”首領沉默一陣，言道：“我想知道那些輿圖到底是什麼？您不僅興師動眾，還親自來永綏城。”
領者擺擺手，命侍衛退下，屋內只剩他們二人。半刻時，領者緩言道：“藍完身患重病，臥榻已久。你作為他的長子，必然會繼承領者襲位。族內有些事，你始終還是要知道，如今告訴你也無妨。”
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