少傾，幾名穿著褐色葛布的男子，從不遠處走來。他們面前竟然整齊排列著十幾個人，觀以面容，似乎都為女子。
這些女子面無表情，顏色蠟黃；發亂無髻，身著白衫青褸。她們將手塔在前一人的肩上，雙目凝視前方，以此行進。
然此奇怪之處，女子雙腳沒有彎膝，亦未邁步。她們何以行走，令人疑惑。
這幾名男子不時吶喊幾聲，繼而趴到地上，不知作甚。
“這似乎為傳說中的秘術，名喚‘湘西趕屍'。”秦慕蘭低語道。
“趕屍？不過這些女子看上去確為死人。”利庫瑪言道。
“她們還活著，那幾個人是歹人。”杜敘不知何時爬到二人身旁，忽然出聲，著實嚇人。
“嚇著我了，你這個書呆子！”秦慕蘭生氣道。
杜敘並不在意秦慕蘭罵自己，他雙眼凝視那幾名“趕屍匠”，“他們很快就要走遠了。”
“既然不是死人，那就必須前去營救她們。”利庫瑪從腰間拔出短刀，伺機而動。
杜敘起身正欲奔去，秦慕蘭使力按住他，“你待在此地別動！”她說完便持劍朝“趕屍匠”奔去。
利庫瑪也快速衝出，影隨秦慕蘭身後以作策應。
只消片刻，這幾名“趕屍匠”便倒在草地上，鮮血順著茅草滴入泥土。
杜敘見狀，急行而去，表情極其緊張，快速朝著這些女子的面容打量一番。
利庫瑪見杜敘舉止頗為奇怪，但並未理睬他，而後行至其中一名女子側身，拉起手臂仔細觀察。
秦慕蘭環顧四周，既已安全，遂放下戒心，收起短劍，回身走到二人近處。
她俯身檢視地下，只見一件巨大的板狀物具於女子腳下，而下方竟然裝著木輪。
最令其驚訝的是板塊物裡面還有十幾個齒軸，且為木製的。齒軸由粗繩牽引，動力由人力轉動，每隔一段時間需要進行攪制。
秦慕蘭待在原地思考器具的原理，這時，她耳旁傳來利庫瑪的聲音。
“秦公子，這些女子都感染不明病毒，她們體內病原體侵入大腦，控制大腦中樞神經，使人非清醒狀態做出超越自有意識的舉動，如站立、行走或者擺臂。”利庫瑪言道。
“那有辦法讓她們甦醒嗎？”秦慕蘭問道。
“我身上有特效藥物，但是藥量極少，如今染病之人如此多，恐怕不夠。”利庫瑪言道。
秦慕蘭思索一番，觀以面前的女子，言道：“天色漸晚，惟今之計只能帶著她們，回到集柵鎮，再作打算。”
杜敘並未找到所尋之人，心情低落，自認為來晚一步。他聽到秦慕蘭言語後，沒有作聲，只是默默整理女子服飾。
準備妥當後，這些女子在腳下器物的協助下，緩緩前行。三人弄髒衣容，使人難以辨認，繼而隨輯扈斯。
夜色之下，道途陌然，利庫瑪惟有上前探路。不多時，他見後方一陣響動，心驚恐變，立即折返而回。
利庫瑪回行少許路程，只見前方火光四射，秦慕蘭和杜敘已然被一幫歹人包圍。
他淺行向前，走到幾丈遠之地，眼瞧秦慕蘭將要被歹人用粗繩綁住，正欲奔去營救。忽然看到秦慕蘭用右手打了幾個手勢，意為自己潛入歹人老巢，找尋解藥，讓利庫瑪影蹤及後，便於行事。
這幫歹人行走不足一里路，便來到一處山寨。
此寨佔據整個山頭，四周險峻，只留一條小徑直通寨內，路上有幾處把守，利庫瑪輕而易舉的透過守衛，很快行抵寨門。
只見寨門兩側豎立碉樓，利庫瑪躲過樓頂放哨之人，急速朝寨內奔去。
他爬上靠近寨門的樓頂，環視周圍，其前方有一座樓房，左側亦並排兩座，而後院則盤踞巨大的堡樓，兩旁各有廂房，整個山寨呈現一個“雨”字型。
此型別山寨極為少見，而且還是漢居，極有可能為特殊風水格局所置。
這幫歹人將秦慕蘭、杜敘以及那些女子關押至西廂房。
利庫瑪並未著急營救二人，而是先行探查清楚這座山寨，他遊走於各處樓房，了明敵情。
半刻時，利庫瑪悄然來到西廂房樓頂，落入地下，行至南房窗前，並用短刀刺破油紙。
往裡瞧去，只見幾名女子側臥在塌床上，面容憔悴。他移步來到另外兩間房間，盡然如此，只是女子的狀態各有異同。
行至第四間房間時，利庫瑪看到裡面站著此前那些女子，其體內的藥效應該還未