兩名黑袍扶起傷者，地上的黑袍也很快起身，並與其餘人清理掉落在院子的器具。
半刻時，這些黑袍翻過張宅圍牆，來到沅江邊，行船西去。
戌初二刻，城郊一座小木屋。
秦慕蘭坐在地板上，從包裡取出乾糧，吃下填腹。利庫瑪回到木屋，言道：“外面安全。”
“今天是什麼時日？”秦慕蘭問道。
“如果我沒記錯的話，應該是二月十八日。”利庫瑪答道。
秦慕蘭沉思一陣，起身走到牆角搬來棉被，鋪到地板上，“時間緊迫，我們明天再去一趟陳家的主宅。”
利庫瑪答應一聲，隨即拿起被子，走出木屋，來到柴堆旁背靠牆壁，蓋著被子合上眼睛。
次日凌晨，卯初三刻。
天色濛濛，秦慕蘭躲在一處樓房角落，她身後的利庫瑪不停觀察四周。
他們對面正是陳府主宅，此時房門已經掛上白布，看來已經得知陳青在其私宅遇害的訊息。
不多時，道路上走來兩名官府衙役，一胖一瘦，二人手裡拎著燈籠，慢悠悠行至宅院大門。
瘦衙役拉起門把手，敲擊幾下，隨後站在門後等候。
“大清早的，派我們來查案，真是遭罪！”胖衙役言道。
“這是沒辦法的事。永綏和乾州苗人作亂，據傳言已經攻陷這兩個廳府。城裡的百姓聽聞此事後，人心惶惶，害怕苗人攻入沅陵，故而紛紛出城避禍，就連府裡的不少同僚也是告病歸鄉。”瘦衙役無奈道。
“我們有一家子的人要養活，俸祿勉強度日，唯有繼續領這份差事。”胖衙役言道。
談話間，宅院大門被開啟，一名五十歲年紀的男子探身出來，觀此人穿著容貌，應該是府裡的看門人，“兩位官差大人，來到陳府有何要事？”
“勞煩通稟陳老太爺，奉縣衙之令到府上調查陳青命案一事。”瘦衙役言道。
“好的，我進去稟報一聲。”看門人言道。
少時，一名管家模樣的中年人來到大門，讓衙役進府面見老太爺。
“時機來了，這兩名官差進去後，必定召集全府上下的人問詢。不會有人注意地下秘所。”秦慕蘭言道。
利庫瑪立即朝向陳府左側方向奔去，秦慕蘭跟隨其後，途中不時環顧四周。
二人跑到後院圍牆，相互配合成功爬上臨牆東屋房頂，輕踩脊樑，躍下一處別院。
落地後很快走到裡屋前，破開窗戶，進入屋內。
利庫瑪將窗戶復原，秦慕蘭則來到另一扇窗戶，觀察別院情況。
“我們應該沒有被守院人發現。”秦慕蘭言道。
利庫瑪聽聞此言，立即走到書櫃旁，使勁全力將其推開，這時書櫃後面出現一間密室。他們取出蠟燭並點燃，緩步走進密室。
秦慕蘭走到密室中間位置，趴在地上，找到鐵環。利庫瑪雙手抓住鐵環，很快拉起地上的木板。
二人伸出手裡的蠟燭往洞口照明，確定安全後，迅速進入洞內。
他們沿著斜梯，向深處走去，洞內無比寂靜，陰森可怖。
頃刻，秦慕蘭和利庫瑪來到一扇鐵門前，此門高約一丈，寬約六尺。
秦慕蘭往鐵門周圍觀察一番，隨後照亮兩側的牆壁，不知尋找何物。
“你在做什麼？”利庫瑪頗為疑惑。
秦慕蘭言道：“我們找遍了陳府主宅，以及陳青幾處私宅，均未發現鑰匙藏於何處。本以為陳青隨身攜帶，不過昨夜與黑袍假扮的陳青對話得知，對方也未能獲取鑰匙。”
“你剛才在尋找鑰匙？”利庫瑪問道。
“沒錯，我們找遍各處也未能取得鑰匙，唯有原處未找尋。”秦慕蘭言道。
“這裡與我們此前到來之時，並無貳異。”利庫瑪言道。
“我再找尋一遍，你到洞口把守。”秦慕蘭走到門前，仔細觀察鐵門。
她四處探查鐵門周圍，連門隙邊縫也不放過。尋覓無果，隨即來到左側牆壁。
少傾，秦慕蘭察覺牆底處靠近鐵門的一塊石頭別樣怪異，她蹲下身子，微微一動石頭，發現其有所鬆動。心中大喜，趕緊使出氣力將石頭從牆壁取出。
她手拿蠟燭，照亮此處，果不其然，這裡藏有幾把鑰匙。
“我找到鑰匙了！”秦慕蘭朝著洞口叫喊道。利庫瑪聽到秦慕蘭聲音，立即轉身走回鐵門前。
此時他看到秦慕蘭手裡拿著兩串鑰匙，疑惑