李顧聞之，心裡一緊，賊人難道在搜尋秦慕蘭和利庫瑪？他們可能有危險，“最近幾天，寨子是否來了其他外人。”
老屋主坐上藤椅，心緒舒緩下來，輕聲言道：“幾日前，有三個人進到小寨，詢問你們的情況，隨後行去北山。直至昨夜，僅二人回寨。不知為何，今晨他們沒在此等候你們歸來，匆匆離寨。”
李顧確認秦慕蘭和利庫瑪無殆，鬆了一口氣，“他們離去前，可留有什麼話？”
老屋主緩緩起身，走到床榻前，從枕下取出一封信，遞與李顧。他接過信封后，將其開啟，取出一張紙條，墨書：“我們去往永綏，秦慕蘭留字。”
此時，屋外又亮起火光，李顧收起信封，走進近窗旁，觀察情況，“這夥人要撤離了。”
“你怎麼知道？”
“他們現在要集合，估計不會待很久。”
胡宜言道：“沒錯，昨夜所聞惡嗅為大石散發。”李顧頗為驚訝，“石塊為什麼會有臭味？”他應言道：“那就看石塊裡面含有什麼成分。”
李顧想了一下，既道：“你帶上那幾塊小石頭，還要舀取潭水入壺，以便日後檢測。”
事畢後，胡宜言道：“這還不是最重要的事。”李顧疑惑道：“是什麼？”他回答道：“前夜那個天坑與此潭極為相像，同樣為橢圓形，特別深，且坑底也有不少石頭，只是水潭較小罷了。”
李顧言道：“我進坑底的時候沒太注意。”
胡宜笑道：“你只在意《岐山略》而已。”言罷，他發現李顧臉色不太好，《岐山略》沒取著，肯定不高興，“那個就不提了，我那兩天在聚落周圍發現不少天坑，那裡以前可能發生過什麼大災難。”
李顧遂道：“難道是流星墜地？”
胡宜言道：“只有這個可能性了，可惜沒帶什麼東西出來。”李顧聞言，從行旅袋取出一個銅壺，“這裡面裝有那個聚落附近小溪的水，你做一下記號，不要與那壺潭水混淆。”
二人說話間，劉宗敏收拾完宿地，準備啟程。一路往南，途中只休息一次，直至夜晚臨近小寨。
山坳燈火通明，人影悄動，寨中升起幾道黑煙。李顧察覺不妙，莫敢進寨。
劉宗敏自告奮勇，上前查探。待其離去，胡宜對李顧言道：“秦慕蘭和利庫瑪可能出事了。”
李顧望著小寨，“以利庫瑪的身手，如遇意外，亦能化險為夷。就怕出現極危境地，那就不好辦了。”
不多時，劉宗敏回到二人身旁，既言寨內有賊子，且人數不少。李顧讓二人待在此處，不要輕舉妄動，他獨自潛入小寨。
老屋主推開窗戶，透一下氣。溪邊幾名賊人拿著火把朝樓房走來，他趕緊將窗戶關上，坐入地上，不敢亂動。
此時，有一人影竄入屋內，躡手躡腳，摸黑上樓，悄然接近老屋主。其忽見來人，驚嚇一跳，
“別緊張，你看我是誰。”
老屋主定睛一瞧，原來是李顧，“你什麼時候歸寨？”
李顧小聲道：“我剛回來，寨子裡來的是什麼人？”
老屋主憤懣道：“天黑時，這夥人突然闖進小寨，從他們樣貌裝扮來看，應該是山外的流寇。”
李顧輕步走到窗前，望著遠去那幾名賊人，確實不像山民，“他們來這裡的目的為何？”
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