今年張大強來看王招藝是過了年來的，說自己年前很忙，換五叔去也只是讓他坐了一會兒，沒有多留。
過完年沒啥事兒了，咱們一起去看老由頭，王招藝請了一天的假，臨走的時候在屋裡拿了幾盒煙。半道給了張大強。
張大強說，呀，好東西呀，哪兒來的？是不是有求於我呀？除了當兵和用錢，別的事兒我什麼也辦不了。
王招藝說，除了當兵和用錢，我什麼事兒都得找你，就這兩件事兒不找你，煙是曹小姐讓他哥哥從奉天帶回來的。
張大強說，行啊，哥哥，跟她姓劉的老媽不好了，改跟曹小姐好上了。
王招藝說，我跟她好不好我自己都不知道，但她應該是對我挺好。
張大強說，大哥呀，得虧你是太監了，你要不是太監呢，那得多少女人圍著你轉呢？你瞅你那個樣，長得就像女人。
王招藝笑了，說，不是女人也不是男人，陰陽人。
張大強說，大哥呀，有句話我不知道該說不該說。
王招藝說，該說不該說，都說到這兒了，你就說唄。
張大強說，那姓劉的老媽子怎麼都行，但是這曹家小姐你可不能瞎整啊，整出事兒來，你讓兄弟的臉往哪兒放？
王招藝笑了，用他自然的聲音又尖又細的說，你看看我這熊樣，半人不鬼的，能整出啥事兒來。
張大強說，大哥，我不瞭解女人啊，但是我不知道你見沒見過有些女人，你不用跟她睡覺，她也會為你尋死覓活。跟家人水火不容，跟你遠走他鄉。
王招藝的內心就像水缸裡扔了一塊大石頭。水缸沒有破，但是水卻在翻騰，然後一點一點的恢復平靜。水面上出現了花水仙的樣子，隨著水面的輕微波動而顫動。花水仙就是張大強說的那種人，自己沒有機會，否則一定能領走她。
張大強發現自己說完這些話，王招藝很久沒有說話，愣愣地騎在馬上。說，大哥你別生氣，我沒有別的意思，我就是想說，
王招藝打斷張大強的話說，你別說了，我見過，我明白你的意思，啥事兒都沒有。
張大強說，行，大哥，你要是心裡有數，你就當我是放屁。咱哥們嘮點別的，還談談你那個劉媽，你能不能告訴我，這太監晚上跟女人睡覺是怎麼辦事兒？
王招藝舉起鞭子說，我要是像去年似的再給你一鞭子，你說你犯得上犯不上。
張大強說，別打別打，在幹臉上，一會到老由家啥玩意兒？再說後面還跟倆弟兄呢，知道的你是我大哥，不知道的還以為你是營長呢。
他們並沒有直接去老由頭家，而是去了巨流河邊上的那個土坑。
張大強躺在土坑裡對王招藝說，要沒有你，我現在可能就剩下骨頭渣子了。
王招藝說，這就是我不樂意待在軍營裡的原因，再說了，打仗不就是要死人嗎？就是死了也是正常。
張大強說那倒也是，不過我不沒死嗎？你救了我不但沒死，我現在還升官了，這都得感謝你呀，現在想起來，在這土坑裡待了一天一宿，就像待了一年一樣。
王招藝說，得了吧，還是我感謝你吧，當年你要是一槍把我崩了，現在連骨頭渣子都沒有。
他們來到老由頭家的時候已經是中午了，老人家正在做飯，他們做的是燉大白菜土豆，兩人看到的一鍋的大白菜，心裡都特別不是滋味兒。
張大強嬉笑的說，大過年的老頭你也不整點好吃的。
老由頭憨笑著說，行啊，這就挺好啊！有的時候啊！這白菜土豆也接不上，過年包餃子了，肉餡兒。
再說咱這窮苦人家，天天油水大了也受不了。
張大強說，那可不行，我又拿來了不少肉，這天要開化了，你得抓緊吃了，不然就壞了。
老由頭的孫子插話說，壞不了，我爺爺都拿到集上給賣了。
老由頭狠狠的瞪了孫子一眼，說，大人說話，小孩插什麼嘴？出去玩兒去。
然後笑著對張大強說，咱這莊戶人家吃什麼都行，去年欠人點錢，尋思著這肉擱家裡也吃不了，我就拿到集市上賣點也沒賣多少。
張大強和王招藝都明白，他們是吃什麼都行，但他們缺的是錢。
他們把拿來的肉切了幾塊扔到鍋裡，就這麼吃了一頓。
回去的時候，張大強摸摸兜裡，他平時並不揣錢，王招藝看出來了，他揣了兩塊錢扔給了老油頭。兩塊銀元對於這樣的家庭來說就是大錢了。
老由頭不想收，