在暮色的籠罩下，西方的天際還掛著一抹斜陽，映照著一塊刻有“曼斯菲爾德村”字樣的標識。此時，斯溫潛伏於樹叢之中，小心翼翼地從盒中取出顏料，藉助流過的河水作為反光板，細心地為自己描繪著偽裝。
“將頭髮染成潔白如石灰，再貼上假鬍鬚，臉部稍作塵土修飾……”
當他步出樹叢之時，眼前呈現的是一位高大威猛的壯士。他的面板白皙透亮，肌肉線條分明，散發出一股強者氣息。
那頭金色的秀髮，顯然不是出自天然，宛若森林中的精靈，頭髮濃密且如馬鬃般毛茸茸的。他的鬍鬚濃密，給人一種粗獷而不羈的感覺。
他逐漸靠近曼斯菲爾德村，只見該村的防禦設施堅固，圍牆上佈滿了尖銳的木刺，正對著從布蘭河方向來的道路。圍牆之上有一個崗哨，兩名兒童正在上面巡邏，見了他後大聲問道：“你是何方神聖？是人還是幽靈？”
“我自然是人類。”斯溫張開雙手，以示沒有攜帶任何武器。“只是一名路過的旅人，欲在此過夜。”
一名小孩跳下崗哨，迅速找來了一位成年村民。該村民解開了柵欄上的繩索，挪開了一部分木板。“快請進！”
斯溫踏入村中，卻見那位村民用恐懼的目光凝視著他來的那條小徑。
“快走快走，夜幕即將降臨！”
他環視這個村莊：村中有兩戶農家，附近還有兩畝農田。農家之間的道路通往村中央的十字路口，那裡有一座宏偉的建築，應該是村政廳。
旁邊有一座廢棄的古老建築，門前提滿了陳舊的酒桶，看起來像是一個已經廢棄的酒館。河邊矗立著一座教堂和一片墓園。
在布蘭河畔的阿赫納欣村，一件不為人知的往事悄然上演。某個陰雨綿綿的日子，一個牧師，身著漆黑的袍子，神秘地與一位面部有瑕疵的村民密談。他嚴肅地吩咐：“此草藥需熬至水分全無，再用葡萄酒沖服，每次服一小杯。”
忽然，一位全副武裝的騎士，牽引著駿馬緩緩走來。牧師好奇地發問：“敢問閣下是？”那人自豪地回答：“我是流浪劍客，斯溫。”
在村莊的另一頭，一位年輕的騎士正站在狹湖邊，他摘下頭盔，露出一張白皙的面龐。他捧起湖水洗淨臉龐，凝視著湖中自己的倒影，陷入沉思。不久，他重新戴上頭盔，騎馬返回了村莊。
“發生了何事？”一群騎士在村口聚集，詢問著。其中一個彙報：“從村姑們口中得知，逃犯曾在此地路過。他孤身一人，便將‘符文燒傷’及其黨羽擊敗。”
“絕不可能！”一位年輕的帶頭騎士斷然否定，“他只是一個農奴，怎可能有如此高強的武藝？我年幼時見過金·符文燒傷，他已是戰功顯赫的英雄。他的隊伍，都是經驗豐富的老戰士。他雖品性惡劣，但一個逃亡的農奴如何能擊敗他及他的黨羽？”
“但村姑們都是這麼說的，我們也在亂葬崗找到了證據。”騎士們紛紛表示。就在此時，一位老練的遊俠騎馬而來，他從布蘭河的方向追蹤而來：“我找到了那傢伙的蹤跡，他沿河向下遊逃去。”
年輕的騎士果斷下令：“那我們就追！”騎士們聞言，立刻整裝待發，一場追蹤戰即將展開。在綿延的山丘間，一條蜿蜒曲折的小徑若隱若現，猶如游龍穿梭於綠野。
老練的遊俠，舉止從容，從懷中緩緩取出一張古老的羊皮紙，上面繪製的線條如同血脈般縱橫交錯。他隨手一指，點向了蘭布里德港的位置，眼神中流露出肯定的光芒。
“那傢伙，定是打算沿著布蘭河直抵海口，然後預計會抵達此處——乃至更遠的地方，乘船遠渡重洋。”他嘴角微翹，似乎已經看到了旬六走私船的影子。“他或許還抱有逃往科米爾王國的希望。”
聽到這話，有人急切地詢問：“那我們應該怎麼做？難道就眼睜睜地看著他逃離我們的手掌心，讓正義的光輝蒙塵？”
老遊俠只是淡淡一笑，自信滿滿地回答：“我們選擇寬闊的道路，提前抵達蘭布里德港，設下天羅地網。我與那裡的走私頭目頗有交情，他一旦購票準備登船，我們就能立刻將他擒獲。”
言罷，他將地圖妥善收回，那副胸有成竹的姿態，彷彿一切都在他的算計之中。
而在另一個世界裡，李斯文結束了他在異界的冒險，抬頭望向天空，只見晴空萬里，不見一絲雲彩。儘管如此，他還是謹慎地穿上了雨具，護住腳踏車的他，踏上了前往婚禮儀式的路途。
今日，他將見證一位前同事的幸福的時刻，而自己卻恐怕會成