民國十六年，暮春的江州城柳絲垂碧，桃花灼灼，一派溫婉旖旎之景，卻掩不住林府內那深宅大院裡隱隱的哀傷。
林婉清，江州城出名的才女，才情出眾，貌若天仙，自小在深閨中長大，滿心期許著能與意中人攜手一生，共賞這世間繁華，同度歲月悠長。一日，林家舉辦詩會，江州城內的文人雅士、公子王孫皆慕名而來，吟詩作對，好不熱鬧。林婉清在屏風後悄悄看著這些男子，目光卻被一個身著青衫、儒雅俊秀的年輕人吸引住了。那年輕人名叫蘇然，是個窮書生，但才情斐然，出口成章，所吟之詩盡顯才情與風骨。林婉清的心，就在那一刻，輕輕地顫動了。
此後，林婉清總是找機會與蘇然相見，或在藏書閣中偶然邂逅，或於花園小徑上不期而遇。每次相見，兩人總是相視一笑，眼神中滿是傾慕與欣喜。他們一同賞景、吟詩、作畫，談古論今，暢聊人生理想。不知不覺間，愛情的種子在兩人心中生根發芽，綻放出絢麗的花朵。林婉清認定了蘇然就是自己此生的良人，願與他生死相依，不離不棄。
然而，這段感情從一開始就遭到了林府上下的強烈反對。林父乃是江州城有頭有臉的人物，一心想將女兒許配給門當戶對的富家公子，以鞏固家族的地位與財富。在他眼中，蘇然不過是個身無分文、前途未卜的窮書生，根本配不上自己的女兒。林母也苦口婆心地勸著婉清：“女兒啊，婚姻大事並非兒戲，這蘇然雖有才情，可咱家的家境你也清楚，沒有錢財與勢力，往後的日子可怎麼過？你會吃盡苦頭的。”
但林婉清心意已決，她堅信愛情能夠戰勝一切。為了能與蘇然在一起，她不惜與家人頂撞、哭鬧，甚至絕食抗爭。看著女兒日漸憔悴，林父林母心疼不已，但又拗不過她的倔強，只得暫且妥協。
在一個靜謐的夜晚，林婉清偷偷溜出府門，與蘇然在城外的小河邊相見。月光如水，灑在兩人身上，泛起一層柔和的光暈。蘇然緊緊握著婉清的手，深情地說：“婉清，我知道你為了我受了很多委屈，但你放心，我定會努力考取功名，風風光光地娶你進門，讓你過上幸福的生活。”林婉清眼中含淚，卻滿是堅定：“然，我不在乎什麼榮華富貴，只要能與你在一起，粗茶淡飯我也甘之如飴。”那一刻，他們彷彿擁有了全世界，對未來充滿了美好的憧憬。
然而，命運卻總是喜歡捉弄人。蘇然帶著林婉清的期望踏上了趕考之路，卻在途中遭遇意外，錢財被劫，又身染重病，無法繼續前行，只能落魄地回到江州城。看著病榻上虛弱不堪的蘇然，林婉清心急如焚，她不顧家人的反對，偷偷拿出自己的私房錢為蘇然治病，還日夜守在他的床邊，悉心照料。
在林婉清的精心照料下，蘇然的身體逐漸康復。但經歷了這次挫折後，他彷彿變了一個人。他開始變得沉默寡言，眼神中時常流露出一種深深的自卑與無奈。林婉清看在眼裡，疼在心裡，她不斷地鼓勵蘇然，讓他不要放棄，可蘇然卻總是搖頭嘆息。
一日，蘇然突然對林婉清說：“婉清，我想我們還是分開吧。我如今這副模樣，根本給不了你幸福。你跟著我只會受苦，你應該回到你原本的生活中去，找一個能給你富足生活的人。”林婉清聞言，如遭雷擊，她不敢相信自己的耳朵：“然，你怎麼能說出這樣的話？我愛的是你，不是什麼榮華富貴。我們說好要一起面對困難的，你怎麼能輕易放棄？”蘇然轉過頭，不敢直視婉清那滿是淚水與絕望的眼睛：“婉清，現實就是如此殘酷，我們沒有未來的。”
儘管林婉清苦苦哀求，蘇然卻心意已決，最終狠心地離開了她，消失在了江州城的茫茫人海之中。林婉清無法接受這個現實，她整日以淚洗面，閉門不出，沉浸在失去愛情的痛苦之中無法自拔。曾經那個活潑開朗、才情出眾的女子，如今變得形容憔悴、眼神空洞，如同一朵凋零的花朵，失去了往日的生機與活力。
家人看著婉清如此痛苦，心中滿是心疼與無奈。林父為了讓女兒儘快走出這段陰影，開始為她安排各種相親。但林婉清對這些富家公子根本不屑一顧，她的心中仍然只有蘇然，那個曾經給了她無數美好回憶，如今卻又狠心將她拋棄的男人。
在一次偶然的機會中，林婉清得知蘇然離開她後，為了錢財娶了一位富家千金，靠著岳父的勢力在官場中謀得了一官半職，過上了他曾經所說的“幸福生活”。那一刻，林婉清心中最後的一絲希望也徹底破滅了。她終於明白，自己的深情終究是錯付了，曾經的那些山盟海誓、甜言蜜語，在現實面前都變得如此不堪一擊。
林婉清獨自一人來到了