北境出征的訊息傳遍了京城，街巷間議論紛紛，有人說趙昂年少輕狂，不知天高地厚；也有人說他不過是趙家的傀儡，被推到戰場上做個擋箭牌。
皇宮，昭和公主正坐在窗前，手裡捏著一封信。
燭光搖曳，映得她的神色複雜難辨。
“青竹，你說，他真的要出征北境？”昭和公主的聲音清冷，卻帶著一絲不自覺的顫意。
貼身侍女青竹輕聲回道：“是啊，公主。昨夜宮中傳來的訊息，說鎮國公世子主動請命，只帶黑虎軍一部兵馬便要出征。”
昭和公主微微一怔，手指輕輕拂過信紙的邊緣。
似是有些不敢相信：“主動請命？他不是一向只會混吃等死的紈絝嗎？”
青竹抿嘴一笑，小心翼翼地試探道：“公主，世子爺看似紈絝，或許也有他不為人知的過人之處呢。”
昭和公主冷哼一聲，語氣中透著幾分嘲諷：“過人之處？他趙昂除了喝酒鬧事、逛青樓，還會做什麼？主動請命？我看他八成是為了躲著我這門婚事，逃得一乾二淨！”
青竹低頭掩住笑意，過了片刻，小聲說道：“公主，明日世子爺就要出征了，要不要……您去送送？”
昭和公主一愣，隨即冷冷道：“送他？他憑什麼值得本宮送他？”
青竹抬眼看了看公主的臉，發現她嘴上雖然說著嫌棄的話，但眼底卻隱隱有些不安與糾結。
“公主，您可是世子爺的未婚妻，世子爺出征邊關，這樣的大事，您若不送他，傳出去只怕對您的名聲不利。”青竹柔聲勸道，“再說了，您送送他，也不過是走個形式而已。”
昭和公主臉色一變，嘴唇微動，似要反駁，卻發現青竹的話無法反駁。沉默片刻後，她咬了咬牙，冷聲道：“好，本宮明日便送送他，省得他回頭又說本宮無情無義！”
青竹忍不住笑了，抿嘴說道：“公主說的是。”
翌日清晨，鎮國公府外，黑虎軍整裝待發。寒風中，趙昂一身銀甲，腰間掛著長刀，站在隊伍前，嘴角含著一抹懶散的笑容。
周圍百姓圍觀的眼神各不相同，有人帶著敬意，也有人露出懷疑。趙昂卻毫不在意，目光掃過整齊的軍陣，忽然抬手打了個哈欠，懶洋洋地說道：“兄弟們，今天這天兒挺冷的，等上了北境，怕是更冷。記得多帶點衣裳，別凍著了，可別讓那些蠻子瞧不起咱黑虎軍！”
黑虎軍將士一聽，紛紛忍不住笑了起來，卻也高聲喊道：“遵命！”
趙昂的目光卻隨意一轉，瞥見遠處一道熟悉的倩影。那是昭和公主，身著一襲錦繡斗篷，頭戴白狐毛冠，身旁站著貼身丫鬟青竹，正不遠不近地看著他。
趙昂揚了揚眉，嘴角的笑意更深，拖著長刀大步走了過去。
“喲，這不是公主殿下嗎？”趙昂站定，故意用一種誇張的語氣說道，“今日風這麼大，公主居然親自來送臣婿，真是讓我受寵若驚啊！”
昭和公主臉色微微一紅，但很快掩飾過去，冷冷說道：“本宮不過是看在陛下的面子上，來送你一程。趙昂，你不必多想。”
趙昂哈哈一笑，眼中卻閃過一抹促狹：“公主這話說得，臣婿怎麼敢多想？只是心裡還是感動的。您放心，我這一趟北境，就算不能立什麼大功，起碼會活著回來，別讓公主守寡才是。”
“趙昂！”昭和公主聽到這話，臉色頓時冷了下來，咬牙低聲呵斥，“你還有沒有點分寸！”
趙昂卻絲毫不以為意，嘴角的笑意反而更濃：“分寸？我趙昂要是真講分寸，那公主怕是連見我一面都嫌煩了。”
昭和公主一時語塞，氣得胸口微微起伏，卻又不知該如何反駁。
站在一旁的青竹見狀，急忙打圓場：“世子爺說笑了，公主殿下也是為您擔心，您出征在外，可得多保重才是。”
趙昂聞言，意味深長地看了昭和公主一眼，忽然語氣一轉，帶著幾分認真：“公主，北境風大雪冷，臣婿這一趟怕是要苦些日子了。等我回來，還請公主留杯熱茶，咱們再好好聊聊。”
昭和公主被他看得微微一愣，隨即別過頭，語氣仍是冷冷的：“回來再說吧。”
趙昂沒有再說什麼，只是微微一笑，轉身走回了隊伍前。他站定，拔出長刀高高舉起，寒光映得百姓們心中一震。
“兄弟們！今日出徵，來日凱旋！北境雖險，但咱黑虎軍無所畏懼！趙家男兒，皆是為這天下拼命的鐵骨漢子！”
“誓死無退！”黑虎軍將士齊聲吶喊