硯怡低垂著頭，腳步沉重地走了進來。一進門，便立刻跪下，連磕了三個響頭，才顫抖著說：“今日奴婢在打掃郡主房間時，故意偷了郡主桌上的白玉簪子，許是郡主並未在意。”
硯怡小心翼翼地拿出簪子，雙手高高捧起。初雪移步上前，拿起簪子遞給郡主。郡主並未說話，接著就看到硯怡再次叩頭道：
“奴婢弟弟進京趕考，手中缺了銀兩。奴婢和屋子裡的姐妹都借了，卻只有幾兩銀子。”
“你弟弟？”郡主頓了頓，又問道：“你和筆悠她們過兩日休沐，為何這時還回來，不怕本郡主發賣了你？”
郡主低頭望著跪伏在地的硯怡，手中把玩著那清涼的白玉簪子，一時有些猶豫。
“奴婢弟弟讀書刻苦，待奴婢極好。只是家中清貧，奴婢懇求爹孃拿奴婢換些銀子，只願弟弟能好好讀書。是奴婢三生有幸被郡主選中，否則怕是此生都難見弟弟了。”
硯怡忽然直起身，笑道：“郡主待奴婢極好，奴婢一時鬼迷心竅，若不認罪，心中難安。”
“你去找霜枝，支二十兩銀子給你弟弟讀書。算是本郡主資助了，若能高中，可莫要忘了國公府。”
郡主嘆了口氣，忽然嚴肅起來，質問道：“念你及時認罪，便留下吧。那你說，本郡主該如何罰你？”
硯怡聽罷，眼中閃過一絲驚喜，旋即又低下頭，聲音裡帶著一絲哽咽：“謝郡主大恩，奴婢甘願領受一切責罰。”
郡主微微點頭，目光柔和了些許：“既然如此，那你去找霜枝，去領二十杖作為懲戒吧。以後不可再犯，否則下次就不會這麼簡單了。”
初雪一顫，若是正常二十杖，怕是能要了硯怡的命。好在是在小院，想來郡主也不忍心。
硯怡聞言，身子一顫。但她沒有辯解，只是應聲道：“多謝郡主，奴婢明白，定不會再犯。”
郡主似是想到什麼，忽然道：“今晚就在柴房好好反省，明日繼續做事。”
“是。”硯怡沒有絲毫抱怨，反而是鬆了口氣，緩緩起身離去。
見硯怡退了出去，郡主似是想到什麼，忽然看向她有些不捨得問道：“早些還了你的身契，我們做閨中密友，你可願意？”
“奴婢自是願意的。”初雪似是想到什麼，忙跪了下來，小心翼翼道：“只是，奴婢更想留在郡主身邊，奴婢願永遠侍奉郡主。”
郡主微微一怔，忽然站起身，親自上前扶起初雪，微微一笑問道：“你既是願意與我做閨中密友，又為何執著於侍奉我呢？”
被郡主扶起，她看郡主是那麼可愛，那麼漂亮。初雪垂首，輕聲道：“郡主待奴婢恩重如山，奴婢無以為報。能在郡主身邊伺候，便是奴婢最大的福分。再者，奴婢也習慣了在郡主身邊的日子，實在不捨得離開。”
“你哥哥明日來做客，可你……你真傻，居然甘願做丫鬟。”郡主忽然咧開嘴笑出了聲，重新坐了回去。
郡主忽然轉過頭，朝她眨了眨眼，輕輕揮手道：“你跪那麼久，去屋裡拿點藥，晚上多吃些，莫要餓著了。”
初雪眼中淚光閃爍，滿心歡喜地點頭應道：“是，奴婢告退。”
她拿上金瘡藥，那是宮裡太醫院的金瘡藥，想來效果是極好的。出了主屋，轉過身，便朝著後院走去，一路上除了時不時啪的一聲，再沒有其他聲音。
柴房外，霜枝扭頭站在一旁，翠柳拿著長棍，緩了許久再次重重落下，發出‘啪’的一聲。而硯怡趴在長凳上，露出紅腫的屁股，但看上去並無大礙。
這打板子是技術活，有時候聲音很小，但十板子下去，沒命了。現在聲音很大，但十板子下去，還活蹦亂跳。沒想到翠柳居然掌握了這技術，不過想想翠柳爹可是府中大管家，便又釋然了。
翠柳忽然轉過頭，似是一眼便看到了她手中的金瘡藥，朝她微微一笑。
二十下很快就結束了，翠柳並沒有完全放水，硯怡已經站不起來了。霜枝和翠柳將她拖進柴房，又將門鎖上。硯怡從沒吭一聲，此時‘奄奄一息’趴在柴房的乾草上，一動不動。
而她手中的金瘡藥，被她不小心丟在了柴房。
硯怡體質很好，恢復的很快。不過星兒‘不小心’將一碗濃稠的米粥丟在了柴房，上面還有一個白嫩嫩的雞蛋，甚是誘人。
霜枝去向郡主覆命了，她和翠柳吃過晚飯，便回了屋子準備休息了。
次日一早，晴空萬里，陽光明媚。初雪閒來無事，坐在小院的樹下，也不知是在曬