皇宮，御書房……
御書房內，燭光搖曳，皇上坐在龍椅上，眉頭微皺，似在思索著什麼。
太子恭敬地站在一旁，方卓則在一旁輕聲稟報。
“啟稟皇上，寧國公稱家中妻兒今日受了驚嚇，特向皇上討要賞賜，以安撫眾人。”方卓低著頭，聲音平穩地說道。
皇上聽後，微微哼了一聲，看向太子道：“他還討上賞了？朕還幫他清了府裡叛徒呢。再說，那謠言都是他自己傳的。”
太子見狀，上前一步，稟報道：“父皇，兒臣還有一事稟報。歐陽家小兒子提前被送走了，如今意外在蘇辰家中，並未派人進去抓捕。”
皇上微微頷首，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“既如此，入了奴籍便罷了，朕也算還初雪那丫頭的賞了。”
這時，趙安小心翼翼走了進來，恭敬行禮後啟稟道：“皇上，兩位公主求見。”
皇上頭也未抬，手中的筆依舊在奏章上書寫著，只是隨口應道：“長寧和悅寧這兩個丫頭，今日找朕找了一天了，讓她們進來吧。”
不多時，長寧公主和悅寧公主手捧著精緻的茶點，緩緩走進御書房。
兩位公主皆身著華麗的宮裝，衣袂飄飄，蓮步輕移。
她們走到皇上面前，輕輕福了一福身，動作優雅而端莊，齊聲道：“兒臣拜見父皇。”
長寧公主微微抬起頭，眼睛裡還帶著些許委屈，聲音輕柔地說道：
“父皇，今日國公府被圍，可把女兒嚇壞了。女兒一直擔心郡主姐姐呢，父皇您還不見女兒，女兒心中實在是忐忑不安。”
說著，她的眼眶微微泛紅，彷彿又回想起了當時的驚恐場景。
悅寧公主在一旁也連連點頭，附和道：“是啊，父皇，怎能圍國公府呢？寧大人一直忠心耿耿，還有郡主姐姐，女兒當時真是害怕極了。”
皇上端起茶水抿了一口，緩緩搖頭道:“前幾天也不見你們害怕，你們就親近靜安，都不相信朕嗎？”
長寧公主輕輕吸了吸鼻子，哼道:“女兒聽說初雪，在國公府被圍之時，不顧一切地衝了進去，對郡主姐姐忠心耿耿，女兒懇請父皇賞賜初雪和郡主姐姐。”
皇上聽後，放下手中的筆，呵呵笑了起來，眼神中帶著一絲寵溺，輕聲責怪道：
“你們兩個小丫頭，操的心還不少。天色已晚，你們趕緊回去休息，莫要在此打擾朕處理政務。”
長寧公主不依，走上前拉住皇上的手臂輕輕搖晃著，撒嬌道：“父皇，您和太子哥哥都還未休息，女兒們怎能安心回去呢？”
太子見狀，微微一笑，走上前說道：“長寧，悅寧，父皇今日忙碌許久，北境戰爭剛有結果。”
“你們放心，國公府之事父皇自有打算，定會妥善處理。你們且先回去休息，莫要讓父皇擔心。”
長寧公主和悅寧公主對視一眼，見太子哥哥都如此說了，也不好再繼續糾纏。
長寧公主鬆開皇上的手臂，再次福了福身道：“那女兒們聽父皇和太子哥哥的話，先行告退。父皇也莫要太過勞累，女兒們明日再來請安。”
悅寧公主也跟著行禮告退。
兩位公主轉身，緩緩走出御書房，身影逐漸消失在夜色之中。
御書房內又恢復了平靜，皇上看著兩位公主離去的方向，微微搖頭，眼中卻滿是慈愛。
隨後，皇上收斂神情，重新拿起筆，繼續專注於政務。
太子見皇上再次陷入沉思，猶豫片刻後，輕聲問道：“父皇，那石泰於此次事件頗有功勞，兒臣斗膽請問，該如何嘉獎於他？”
皇上微微頓筆，思索片刻後道：“他妹妹又是靜安身邊的丫頭，如今還被關著呢，待朕大軍歸來再做定奪。”
言畢，皇上似是想起了什麼，話鋒一轉問道：“朕以為北境或更容易接受，欲先在北境試點女子學堂之事，你意下如何？”
太子微微頷首，恭敬地回應道：“兒臣以為，可令男女同堂學習，同時下令多修建些學堂，以應日後之需。”
太子猶豫許久，還是接著道:“此事已商議許久，這時定然不會再有人反對，待民眾逐漸習慣後，他日若重啟女子為官之途，也並非不能。”
皇上微微皺眉，神色堅定道：“男女同堂讀書倒可一試，然女子為官之事，朕意已決，斷無更改餘地。”
太子心中雖有想法，但見皇上態度堅決，便不再言語。
皇上怕是也沒幾年了，屆時登基