周興然回到家時已經是1月26日了。
周興然進門第一件事就是問李琴美：\\\"娘，興元驗兵的事怎麼樣了？\\\"
去年十二月份發出了招兵通知，周興然還專門寫了一封信送回家，叮囑周興元好好準備，有什麼需要的儘管和他說。
信是送出去了，可他一直沒有收到回信。
周興然猜周興元可能是遇到了什麼事情怕麻煩他才沒有回信，可他在學校裡收不到一點訊息，不知道周興元是透過了還是沒透過？心裡一直掛念著這件事。
李琴美正拿著掃帚打掃屋簷，聽到他的問話手上的動作頓了頓，低頭嘆了一聲，將掃帚杵在地上：\\\"驗上了，不但驗上了，驗完就跟著人走了。\\\"
\\\"走了？不是要三月份才是入伍時間嗎？\\\"
李琴美點頭：\\\"對，可他非要跟著人家招兵的走，那有什麼辦法？\\\"
\\\"這次去驗兵的人很多，驗了好多天才全部驗完，透過的也多，但是招兵名額就那些，所以....\\\"李琴美聲音裡帶上了氣憤，\\\"興元回家跟我們說：鎮上的領導說了，所有驗上的人要想去當兵就每個人交20塊錢，名額有限，先到先得。\\\"
\\\"說這20塊錢就當買這個名額，沒有錢就不去。你說這叫什麼事？\\\"
周興然早就猜到這幾年想當兵的人應該比以往要多，他對驗兵透過人數遠超招兵名額這件事倒是沒感到驚訝。
但對於鎮上的人公然要錢這件事也感到氣憤：\\\"他們就這麼直接要的？\\\"
李琴美一想起這件事就生氣：\\\"對，興元回家跟我和你爹說的，我們聽說當兵還得交錢就不想要他去了，本來就是為了找個能管飯的地方，結果還要錢！要錢我們就不去了，在家不是一樣的活著？\\\"
\\\"而且就在我們眼皮子底下種地，我們還不用每天為他提心吊膽，多好。\\\"
\\\"當個兵就要二十塊錢，二十塊錢我們得攢多長時間才能掙出來，誰能拿的出來，他怎麼不去搶呢？\\\"
\\\"但是興元這孩子不願意，死活要去，反覆纏磨人，問我要了20塊錢。\\\"李琴美說到這裡放輕了聲音，抬頭小心翼翼的觀察了一下週興然的神色。
周興然覺察到了，看了她一眼，李琴美接收到周興然那意味不明的眼神頓時感到有些尷尬，急忙說：\\\"阿然，你可不要誤會，興元說這錢就當提前把留著給他娶媳婦的錢用了，以後也不用我們再給他錢了，我想著也是這麼一回事，他又實在想去當兵，就沒想那麼多...\\\"
李琴美說話的聲音越來越小。
周興然無所謂的笑了笑：\\\"沒事的，娘，我明白你的意思，就按興元的意思來，不過提前用了而已，他自己的錢想用就用。\\\"
不過周興然心裡想的卻是果然如此。
周興元應該是怕他知道這件事後，想幫著出錢，但是周興元隨著年紀增大，自尊心也強了，性格也變得內斂，認為自己也是個大人了，不想欠他太多情。
李琴美看周興然順著她的往下話接，連連點頭找補：\\\"呵呵呵，是是，我就是這麼個意思，你放心，他這回用了，結婚的事就讓他自己著急去吧。\\\"
\\\"娘，我去興元房間看看。\\\"
\\\"去吧去吧。\\\"
周興然想看看周興元有沒有在房間裡給他留信什麼的。
周興元房間也沒有什麼東西，一張大床，床尾放了一張桌子，桌子上放了兩個木箱。
周興然一眼就掃完了整個空間，沒有發現什麼東西，周興然疑惑：不應該啊，周興元不是這樣的人啊。
又仔細尋找了一番，在木箱上方有一封信，因為長時間這樣放著，信的表面都落了一層灰，周興然拿下來一看：好熟悉，這不就是他給周興元寄的那封嗎？
將信封開啟，可以看見裡面的信紙都有點皺巴巴的了，應該被反覆摺疊過很多次，看信的人內心當時應該十分猶豫。
在信的末尾，有一行不屬於周興然的字：哥，以後再給你回信。
周興然將信重新裝回去，塞到木箱下面的縫隙中，好笑的搖搖頭：\\\"這小子。\\\"
這時，8歲的周興家\\\"噔噔\\\"的從外面衝了進來：\\\"大哥，你回來了！\\\"