李塵霄眉心一跳，忙問：“可請太醫去坤寧宮了？”
小太監弓著身子答：“太醫已經去了。”
李塵霄長舒一口氣，旋即對謝硯卿道：“科考的事先說到這，你隨孤去看一下母后。”
“殿下，臣乃外男，進後宮恐不妥。”謝硯卿推拒。
李塵霄擺擺手，拂袖：“母后最近一直念你，要知道你進宮了都不去看她，怕是又要責怪孤一番。”
不等他找理由，李塵霄直接道：“行了，孤得去坤寧宮侍疾，你這個做外甥的怎麼著也該盡一下晚輩的責任，隨孤一起去吧。”
言盡於此，謝硯卿也不好再多說什麼，揖了一禮：“是。”
李塵霄起身，餘光不經意掃到了他側頸上紅痕，身形一頓，手指了指自己脖子示意他：“你脖子怎麼回事？”
謝硯卿墨瞳微斂，手摸向脖間，搖搖頭淺笑了下：“沒什麼，大理寺蚊子咬的。”
“蚊子？”李塵霄怔了怔，自言道：“都要入秋了，大理寺還有蚊子嗎？”
謝硯卿沒答他話，心想沈寧喜歡咬他唇、喉結、脖子，可不就是隻蚊子。
沒糾結這個話題，兩人前往坤寧宮。
到時皇后剛喝完藥，太監進殿稟報後兩人步入寢殿。
行禮後，皇后聲音隔著一層輕紗帳幔傳來：“晟淵也來了？”
謝硯卿應道：“皇后娘娘安好。”
宮人將帳幔攏起掛在金鉤上，躺在床上雍容華貴、臉色有些蒼白的女子便出現在眼前。
“母后。”李塵霄上前：“你可好些了？”
宮人拿了枕頭墊在皇后身下，扶她坐起身。
扶著額頭，皇后氣度雍容的臉上露出微笑：“喝了藥好多了。”
她朝謝硯卿招手：“晟淵，到前面來，讓姨母看看你。”
謝硯卿抿著唇，頷首：“是。”
“又瘦了。”上下打量他後，皇后嘆了口氣：“你說說你，整日便只想著忙公務，自個身子都不顧了。你如今都是大理寺卿了，查案這些事讓手底下的人去做就好，可莫要把身子累垮了。”
“皇后娘娘言重了，都是臣職責所在。”
聽他一口一個皇后娘娘的，皇后面上浮現無奈：“你這孩子如今與我是越發生分了。再怎麼說我也是你親姨母，你私下不必如此客套。”
話雖如此，但謝硯卿依舊恪守尊卑：“娘娘乃一國之母，臣是臣子，自當謹言慎行一些，免得落人口舌。”
皇后也不和他辯駁稱呼了，自己這個外甥也不知肖了誰，這性子清冷的緊，與誰都不親近。
這都快二十三了，也不想著成個家，她都替他操心。
“罷了，你既來了就與太子一起陪本宮說說話。”她吩咐宮人：“給太子和謝大人賜座。”
待兩人坐下，皇后便有一搭沒一搭問一些家常話，謝硯卿一一答來，太子在一旁反倒成了陪襯。
問著問著皇后又扯到婚事上去了：“明年三月你便二十有三了，阿瑤那孩子喜歡你喜歡的緊，你與她倒也般配，若不然本宮讓皇上給你們賜婚？”
謝硯卿蹙眉：“娘娘好意臣心領了，臣已有喜歡的人，婚事想自己做主，就不勞娘娘費心了。”
一直當背景板的李塵霄聞言側目。
心想他不會還念著那個欺騙他的女人吧？
這都過去兩年了，人都成一副白骨了，難不成他真要守著一個死人過一輩子？
皇后有些意外：“你有喜歡的女子了？是哪家的小姐？”
墨眸斂了斂，謝硯卿音色清越道：“她並非哪家小姐。”
皇后若有所思。
李塵霄怕謝硯卿再說下去把兩年前他私自成親的事抖出來，忙出聲：“母后，你才喝完藥，還是躺下好好休息吧，晟淵的事他自己心裡有數，你就別操心了。”
揉按太陽穴，皇后昳麗臉上帶了點倦意：“也罷，本宮也乏了，你們都回去吧。”
兒孫自有兒孫福，她多操那份心還討不到好處，隨他去了。
謝硯卿與李塵霄起身施了一禮便出了寢殿。
兩人並肩漫步在宮道上，夜色籠罩下的皇宮比白日多了幾分威嚴肅穆，也更為森嚴。
“你還念著那個女人？”李塵霄兀的問。
謝硯卿頓足，聲音冷然：“這是臣的私事，殿下還是少過問為好。”
“晟淵，你背後是整個蕭氏，你的婚事自然也由不得你