到安嘉長公主府後，需以請帖入內，下人只能候在馬車旁等宴會結束。
沈寧和齊芸來的早，宴會還有一段時間才開始。
趁齊芸和其他貴女打招呼，沈寧想找機會溜走躲清淨。
被她喊住：“長姐，你是要去哪兒啊？大家都在這兒呢，你還不快來打聲招呼。”
分明是溫和的語氣，可她最後語調分明是在勒令她。
沈寧走上前擠出一抹僵硬的笑：“各位姑娘有禮。”
幾名貴女掩著團扇象徵性的頷首見禮。
“讓大家見笑了，我這長姐自小流落在外，性情純然、率真坦直了些。”齊芸捏著扇柄道。
性情純然、率真坦直？
這不就是暗諷她是個粗鄙、上不得檯面的鄉野村姑嗎？
沈寧甚是無語。
這些名門閨秀說話就是有意思，還帶拐彎抹角罵人的。
幾名貴女對著沈寧投來譏誚目光。
她淺淺一笑，裝傻充愣：“二妹妹說的是，我就是鄉野之地長大的，哪及得上二妹妹你自小錦衣玉食，養成的這般口蜜腹劍，表裡不一。”
“你——”
齊芸就沒見過這麼直白硬剛的，一張臉霎時青紫交加。
礙於這麼多人，她又不好發作，擠出一抹極難看的假笑來：“長姐未免過於率真了些。”
目光不經意掃到孟玉宣，她拔高音量：“長姐，那不是與你定親的孟公子嗎？”
幾名貴女順著她視線看去，便看到孟玉宣獨自一人坐在長几旁飲茶。
“長姐與孟公子馬上便要成婚了，既遇上了，不去打個招呼似乎不太好吧？”齊芸刻意放緩了語速，提醒沈寧。
“那我就不打擾二妹妹與各位姑娘了，告辭。”剛好沈寧也不想搭理這群人，現在溜最好。
看到她朝孟玉宣走去，齊芸唇角微勾，給貼身婢女使了個眼色。
孟玉宣百無聊賴品著茶，就看到沈寧在他旁邊長几旁坐下。
他訝異了一瞬，客套的頷首：“沈姑娘。”
“你不必管我，我就想清淨會兒。”
沈寧給自己倒杯茶，看到齊芸一行人走了，正要起身離開，直直與端著壺酒的婢女撞上。
“姑娘恕罪，奴婢不是故意的。”婢女慌忙跪下。
睨了她一眼，沈寧拍拍裙襬上酒漬：“沒關係，你起來吧。”
畢竟這兒是長公主府，她總不能當著那麼多人面為難一個婢女。
“多謝姑娘。”婢女站起身，弱弱開口：“姑娘要是不嫌棄，可以隨奴婢去重新梳洗一下”
沈寧形態纖美的眉微擰，不動聲色道：“好啊。”
這麼低階的伎倆也想騙她。
她倒要看看誰要害她。
跟著婢女七彎八繞來到一處院子，進房間後，婢女端來清水讓她自行清洗汙漬便找理由走了。
沈寧開啟一點門縫看到她急急朝宴會方向去，心想這是給她安排了一場經典的“捉姦戲碼”？
—
孟玉宣見沈寧離開許久都沒回來，正對著她離去方向張望時。
與她一起離開的婢女邁著碎步走到他跟前：“孟公子，齊大小姐說有話要和你說，請你移步前去。”
孟玉宣面露疑惑，有什麼話要私下說？
這裡是長公主府，讓人撞見了可就說不清了。
“孟公子，齊大小姐說了，事關婚事，讓你務必前去。”婢女特意強調。
孟玉宣環視周圍，萬一沈寧真有話要和他說呢。
宴會還要一會兒才開始，他快去快回應當沒什麼問題。
不疑有他，他起身跟著婢女前去。
—
謝硯卿來到長公主府時，大多數人都已到場。
三三兩兩聚在一起談論詩詞歌賦，亦或者賞菊喝茶。
也有的女眷坐在廊下亭子裡說著閨中密語。
他掃視周圍，並沒看到沈寧身影。
以為她還沒到，便尋了個位置坐下。
自他坐下，一些女子目光便不斷向他投來。
“你們看那是不是大理寺卿？”
“是他。”
“他極少在宴會上露面，今兒個真是稀奇了，他居然會來。”
“是啊，聽說這位謝大人性子清冷如月，容貌冠絕出塵，今日一見果真如此，簡直比畫中人還要俊朗幾分，也不知誰家姑娘能