“孟閣老的死可查清原委了？”
謝硯卿抿抿唇：“我帶人親自去開棺驗過屍，並沒發現屍體有怪異的地方，屬於正常死亡。”
沈寧口中呢喃：“不應該啊……”
難道人真的不是李塵璟殺的？
那孟閣老當時說的“不會助紂為虐”是什麼意思？
難不成是李塵璟勸說孟閣老投靠他麾下。
孟閣老不願意，兩人因此發生爭執，孟閣老才說了那話？
細細想來，她也只能暫時這麼解釋了。
等兩人落座。
已經喝了兩杯茶的蕭鶴鈺這才放下手中茶杯，看向兩人目光透著幾分無語意味：“說完了，該我說了吧？”
沈寧兩人未作聲。
他看向謝硯卿，兀自說了起來：“你之前不是讓我去給那些被擄走，尋回後行為怪異的人把過脈嗎，我一直找不出病理所在，現在想到了，他們是被人下了蠱。”
“蠱？”謝硯卿神情立變：“什麼蠱？”
蕭鶴鈺沉吟須臾應道：“相傳烏月國有種古老蠱術，以蠱蟲為介，可控制人的心智，讓人在無意識情況下做出一些常人難以理解的事，等人清醒後對那段記憶不會有絲毫印象，也不會記得自己做過什麼事，此蠱名為——傀儡蠱。”
他的話擲地有聲，在空曠房間內來回迴盪。
沈寧和謝硯卿相視一眼，表情都不由得冷凝起來。
“不僅如此，若是下蠱者是位養蠱高手，經過改良的蠱便是懂蠱的人都察覺不出來。曾經許多蠱師被同行種此蠱操控自盡，烏月國的人覺得這蠱是禍害，就將其禁了。”
“那些被擄走的百姓若真是中了傀儡蠱，要是同一時間被操控，後果將不堪設想。”
謝硯卿眉宇微深：“這蠱什麼時候會發作？”
蕭鶴鈺重重吐出兩字：“隨時。”
他再度補充：“若是月圓之夜，蠱蟲會更活躍，更容易吞噬人的理智，讓人完全形同傀儡。”
咚——
沈寧心霎時沉到了谷底。
她也不知道為什麼，一顆心總透著不安。
明明她中的是陰陽合歡蠱毒，應該不會受操控才是。
可她擔心兩種蠱會有共通之處。
謝硯卿也持有同樣想法看了她一眼，問蕭鶴鈺：“沈寧先前中的蠱可會受到影響？”
對方意味深長看向沈寧，見她並未有隱瞞意思，直言道：“蠱本質上都有操控人的作用，但她體內的蠱已解，受到影響應該不大。當然，這只是我目前臆斷，具體的得等我回去再細細鑽研一番。”
聞言沈寧兩人都沉默了。
送走蕭鶴鈺後。
謝硯卿握住沈寧纖長的手，眉眼柔緩下來：“我今晚去趟榮王府。”
沈寧立馬猜到了他意圖，纖穠的眉擰起：“不可！”
她親耳聽到李塵璟說的解蠱之法不可能會有假。
蕭鶴鈺也說了，她體內蠱毒已經解了。
李塵璟恨不得殺了她，就算他去找他，也不可能從對方口中獲悉點什麼。
“阿寧，不是你想的那樣，我去只是為了探一下榮王底。不僅是因為你，也是因為那些被下蠱的人。雖然沒有證據指向榮王就是背後下蠱之人，可我隱隱覺得這事和他脫不了干係，這一趟我必須去。”
他都這麼說了，沈寧還能說什麼。
謝硯卿肩上肩負的是大理寺卿的責任，於公於私這一趟他都有必要去。
她只能妥協。
—
自那日去凌王府回來路上遇到慶王，怕再生事端，沈寧再沒出過門。
有謝硯卿和凌王府的人守在院子周圍暗處，李塵璟便是再想殺她都找不到機會下手。
她將從青州帶回的賬本和名冊謄抄幾份做好備份，分別藏在了房間不同地方。
冬日時光彷彿被寒風裹挾著匆匆而過。
還未來得及細細品味，便已消逝許多。
轉眼便到了靖穆帝生辰宴這日。
臨近年關，這場宴會辦的十分隆重。
日暮時分各大臣才攜家眷入宮，由專人帶往宴會所在的長樂殿。
沈寧看到朝她伸出的修長如玉的手，猶豫了一瞬將自己的手放了上去。
李玄奕去春巷小院接她時謝硯卿也到了。
看到她沒穿他送的衣裙，他眼中閃過一絲不易察覺的失落。
為了