其實，肖景輝早已對蘅兒心生愛慕之情，但他一直將這份情感深埋心底，不敢輕易表露出來。因為他知道自己身份與蘅兒之間存在著很大的差距，只能每次假裝用功，對蘅兒的目光裝著看不見。然而，每次看到蘅兒對自己熾熱的目光的時候，肖景輝總是不禁感到驚喜和感動，內心的喜悅難以言表。
盧恆很喜歡肖景輝這個學生，經常叫到書齋做單獨的輔導和交談。蘅兒便總是跑到窗外，隔著窗格偷偷地看肖景輝。
肖景輝常年習武，對外面的動靜非常敏感，早就覺察出了背後有一雙眼睛在看自己，卻又不敢造次。
終於有一天，蘅兒送茶點進書齋，不知是蘅兒故意，還是肖景輝不小心，碰翻了茶點託。在幫忙收拾的時候，蘅兒和肖景輝彼此目光相對，那一刻兩個人都明白了對方的心意。
在一個寧靜的夜晚，肖景輝和蘅兒相約在城隍廟。他們的目光交匯時，彼此都感到了一種難以言喻的默契。月光灑在他們身上，映照出他們臉上的紅暈和羞澀。
他們輕聲細語地交談著，分享著彼此內心深處的情感。肖景輝傾訴了自己對蘅兒的鐘情之情，他說：“自從見到你的那一刻起，景輝一生就只想為蘅兒而活。”
蘅兒聽後，心中湧起一股暖流，她回應道：“肖郎，你是蘅兒的太陽。”
他們的對話越來越熱烈，情感也越發深厚。肖景輝輕輕地握住蘅兒的手，說道：“蘅兒，我願意用一生來陪伴你，守護你的幸福。”蘅兒眼中閃爍著淚光，她點點頭，表示願意接受肖景輝的愛意。
這個美好的夜晚，成為了他們愛情的開始。從那以後，他們的關係變得更加親密，立誓一定要共同走過人生的每一步。
蘅兒到了需要許配人家的時候了。按照慣例，蘅兒或者入宮待選，或者配官宦子弟。盧恆和夫人討論如何選擇蘅兒的終身大事，蘅兒直接闖進父母的臥室，跪下了，表示此生非肖景輝不嫁。
沒想到盧恆義斬釘截鐵地回答：“不行！”
蘅兒：“為什麼？女兒和肖郎兩情相悅，望父親成全。”
盧恆扶起女兒：“蘅兒啊，不是為父不明白你的心意，為父也年輕過。錯就錯在他不該是肖尚書的兒子。你要嫁給誰，為父都可以幫你做主，可這肖家萬萬不可。”
蘅兒：“女兒不明白！”
盧恆：“那肖尚書在朝堂上，一貫與殷家不和。兵部尚書一職，殷家也窺視許久。我們盧家與殷家是姻親，如果和肖家結親，勢必和殷家為敵。如果盧家和殷家一氣，你在肖家如何生存？
我們盧家是清流，朝堂之上並無實權，但是足可自保。日後肖、殷兩家必然鬥個你死我活，我們盧家貿然插了進去，毫無能力幫助任何一方，只怕會落個悽慘下場。
以肖家的實力，目前還無法與殷家抗衡。盧、肖兩家如若聯姻，也勢必助長肖家和殷家爭鬥之心。一旦失敗，肖家滿門二百多口人，加上盧府一百多人，到時死都不知道怎麼死的。”
蘅兒：“阿爹，難道朝堂之爭，一定要犧牲掉女兒的終身幸福嗎？
盧恆：”什麼是終身幸福？一旦黨派之爭，朝堂大亂，肖盧兩家四百口人，如果有意外你會感覺幸福嗎？“
“那爹爹如何安排女兒的終身？”
“女兒，為父不想你嫁給肖家，也不想你入選太子府。以為父對殷太相的瞭解，他必然希望自己的女兒芸兒入主東宮。我的女兒，憑什麼該給她的女兒行禮？自古後宮多險惡，你和芸兒同侍一夫，遲早反面。那時，殷家豈能不保芸兒？而為父無力保你。”
盧恆看了看蘅兒，猜到了她的心思：“為父也不想你嫁給其他的世家子弟，因為無論嫁給誰，都跳不過殷家的手掌。”
“那女兒就待字閨中，終生服侍爹孃。”
盧恆笑了：“女兒，爹知道你孝順，但是爹爹也不會耽誤你的終身。聽聞大邑國新皇有意求娶我們大閩國的公主和親，我們大閩國沒有適齡的公主可以遠嫁，勢必要在宗親中選一位女子封為公主，遠嫁和親。
如果爹爹猜的不錯，芸兒必然是首選。那殷太相怎麼捨得愛女遠嫁？那時你便可以主動請纓，代嫁和親。”
如同晴天霹靂，蘅兒一下呆住了：“阿爹，女兒沒有聽錯吧? 女兒不能嫁給肖郎，難道爹爹就捨得女兒遠嫁他鄉，終生見不到爹孃了嗎？” 說完，淚水瞬間流滿了面龐。
盧恆安慰道：“蘅兒，聽爹爹講。如果是番邦小國或者蠻夷之地，阿爹拼了這條性命，也不會讓女兒