華燈初上，皇帝特意為慕無錚及平叛歸來的武將設宴。
宴席定在瓊華殿內。
殿堂之內，金銀器皿擺滿桌案，酒香四溢，珍饈羅列，滿殿朝臣身著華服依序而坐。
慕無錚帶著晉璉和慕無寂並肩步入殿中，三人才褪了甲冑，雖歷經沙場奔波，周身卻不見半分疲態。
見三人入殿，皇帝微微抬手，示意平身：“三位愛卿此番平叛有功，實乃社稷之幸，朕心甚慰，當重重嘉獎。”
說罷，自有內侍魚貫而出，手捧托盤，盤中盡是奇珍異寶、綾羅綢緞，賞賜之物堆積如山。
三人跪地謝恩，齊聲道：“臣等食君之祿，擔君之憂，此乃分內之事，不敢居功。”
言罷起身，不卑不亢。
酒過三巡，殿內氣氛漸趨熱絡，自是歌舞昇平，長袖翻飛。
皇帝卻擱下手中酒盞，話鋒一轉，看向慕無錚，目光幽深：“端王，聽聞此番出征，你麾下那五千精兵甚是勇猛，戰功赫赫，如今戰事已了，這精兵……”
皇帝拖長尾音，雖未直言，意思卻再明顯不過，自是想讓慕無錚將兵權交出。
慕無錚神色未變，心底卻微微一凜，面上恭敬一笑，拱手回道：“陛下謬讚，臣這五千將士不過是拼死效力，全賴陛下大軍齊心方得凱旋。只是眼下雖叛亂初定，可各地世族尚不太平，時有小股叛軍不遵國律滋事，臣想著，暫且留著這支隊伍震懾一二，也好保我朝百姓安穩，待局勢全然平復，臣自當雙手奉上。”
一番話說得滴水不漏、言辭懇切，皇帝一時竟尋不出破綻，只得微微頷首，不再多言。
歌舞稍歇，皇帝似又想起一事，目光轉向一旁侍奉的宮女，輕聲道：“去，將大公主請來。”
不多時，大公主慕無雙嫋嫋婷婷步入殿中，一襲緋紅宮裝裙襬拖地，金釵步搖隨著步伐輕晃。
皇帝笑意溫和，輕聲道：“今日既是慶功宴，也是家宴，無雙，你也一同熱鬧熱鬧。”
又看向慕無錚，目光似有深意：“錚兒，你身為無雙的義弟，這些日子可有為你長姐的婚事上心？可有什麼心儀人選？說來聽聽。”
慕無錚心頭一緊，這可真是道棘手難題。
他當下垂眸，掩去眼中情緒，恭敬道：“回陛下，臣一心征戰，軍務繁忙，無暇他顧，未曾過多思慮長姐婚事。且婚姻大事，關乎姐姐終身，臣不敢妄言，唯恐有失偏頗，誤了長姐良緣。”
言語間盡顯謹慎，字字斟酌。
皇帝微微皺眉，似有些不滿這推脫之詞，卻也未發作，只神色間多了幾分凝重。
正巧此時，保皇黨老臣劉大人起身，一襲朝服筆挺，手捋鬍鬚，高聲道：“陛下，老臣有一言。大公主年華正好，德容兼備，才情出眾，的確該定下婚事了。老臣瞧著趙氏世子趙及月，出身名門，累世簪纓，才學出眾，與大公主實乃天造地設的一對，郎才女貌、門當戶對，陛下不妨斟酌一二。”
此言一出，殿內瞬間安靜下來。
眾人目光紛紛投向皇帝與大公主，彷彿在觀望一場大戲開場。
慕無雙面色微變，琥珀色的雙眸閃過一絲不悅，下意識攥緊手中帕子，指節泛白。
慕無錚亦是心頭一震，抬眸看向皇帝，卻見皇帝神色悠然，似是置身事外，又似是在等他表態，目光中隱含幾分審視與威懾。
慕無錚深吸一口氣，拱手正色道：“陛下，雖說趙世子品貌俱佳，才名遠揚，出身不凡…… 但婚姻之事，終究要兩情相悅。長姐性子向來有主見，對自身婚事自有考量，此事還望陛下莫要倉促定奪，且聽長姐心意為好。”
皇帝目光在幾人身上流轉一圈，似是在權衡利弊，良久，才緩緩開口：“此事不急，且容朕再思量思量。今日是慶功宴，先不提這些，眾愛卿繼續暢飲。”
說罷，舉杯示意，殿內再度觥籌交錯。
慕無錚知曉，皇帝此番兩次對他發問定有深意。
眼下京城兵力空虛，守備薄弱，恰似一座空城，儘管慕無離留下五千精兵駐守皇城，但這些人未必會聽皇帝命令，如此一來，皇帝自是極為不安。
皇帝見他不肯交兵權，怕已然起了疑心，猜忌暗生。
至於突然提出想給大公主和趙氏賜婚，甚至還來問他看法，恐怕遠非尋常皇室賜婚那般簡單。
趙氏作為保皇黨，在南境尚有十萬駐軍，兵強馬壯，威懾一方，皇帝此舉，分明是明裡暗裡用趙氏制衡、威懾他，告誡他莫要輕舉