伴隨著戰爭烽火的不斷蔓延與持久燃燒，樂陵和平原這兩座重要的郡縣，已經近乎完全淪陷於魏軍強大的鐵蹄之下。魏軍如狂風驟雨般的攻勢，讓這兩個地方的守軍難以招架，最終只能眼睜睜地看著城池一座接一座地失守。
與此同時，河間的守軍原本肩負著堅守陣地的重任，但因為他們要分兵配合渤海方面對東光城發動攻擊，結果導致自身防禦力量空虛，給了敵軍可乘之機。陶璜率領的軍隊趁虛而入，一舉將河間的守軍擊潰並殲滅殆盡。
而另一邊，渤海地區雖然有丁逸和丁溫兩人率軍牽制，但無奈敵軍實力過於強大，他們亦是分身乏術，難以扭轉戰局。面對如此嚴峻的形勢，晉國不得不緊急招募新兵以補充軍力。好在世家大族們紛紛伸出援手，積極協助朝廷徵集新兵。一時間，各地徵兵工作開展得如火如荼、緊鑼密鼓。
然而，即便新兵源源不斷地加入軍隊，晉國目前所有的兵力還是被調配得滿滿當當，幾乎沒有任何多餘的機動力量可供調遣。面對前線戰事的節節敗退，作為一國之主的司馬炎每日都是眉頭緊鎖、愁容滿面。他心中那種無法言說的壓抑感猶如一塊沉重的巨石，壓得他喘不過氣來。這種情緒不僅僅影響到了司馬炎本人，甚至還波及到了整個朝堂。滿朝文武大臣們個個面露憂色，整日憂心忡忡，不知該如何應對當前的困局。
再看魏國，此刻國內的各項政令正井井有條地推行著。在徐州地區，大批的兵馬如潮水般不斷湧向冀州與兗州，給予了兩地強有力的支援。之所以能夠如此迅速且高效地調動兵力，這要歸功於魏國最初所建立起的獨特練兵制度。
在這個國家裡，除了常備的正規軍隊之外，其餘符合條件的民眾，在適宜的年齡段以及每年農耕閒暇之時，都會接受準軍事化的嚴格訓練。令人驚奇的是，廣大的百姓對此不僅毫無怨言，反倒十分樂意參與其中。原因無他，只因自古以來，老百姓心中都有著一個樸素而堅定的信念：誰能真正讓他們過上安穩、富足的日子，他們便會衷心擁護誰。千百年來，這份質樸的情感始終未曾改變過。
與此同時，青州的局勢也已基本趨於穩定。其實在此之前，青州已有部分割槽域落入了魏軍之手。然而，當整個青州即將歸入魏國版圖之際，當地的百姓非但沒有絲毫的牴觸情緒，相反還流露出些許欣喜之色。這自然是因為他們早已熟知魏國對待百姓的一系列優厚政策，深知自己日後的生活必將得到極大改善。
此消彼長之間，冀州的局勢如同一團亂麻般越纏越緊，對於晉國而言越發地不利起來。與此同時，兗州這邊的文虎和羊祜目睹著王基、陶璜等人接連不斷地取得赫赫戰功，心中的鬥志瞬間被點燃，他們又怎甘心落於人後？特別是那文虎，自從親眼見識到火炮的驚天威力之後，便深深地迷上了這種全新式的強大武器。
說來也巧，夏侯宇本就是個生性好戰、一刻都閒不下來的人。將這兩人安排在一起，其實正是羊祜經過深思熟慮後的有意之舉。因為此刻的羊祜肩負著重任，一方面他需要與鍾會以及司馬伷等強敵巧妙周旋；另一方面，還得時刻提防著鄧艾可能發動的突襲。所以，他滿心期待著文虎和夏侯宇能夠聯手創造奇蹟，一舉打破當前僵持不下的困局。
果然不出所料！文虎瞅準時機，趁晉軍剛剛潰退尚未站穩腳跟之際，果斷率領大軍直撲樂平。面對來勢洶洶的敵軍，此時晉國的守城將士們早已沒有了戰事初啟時的昂揚士氣。尤其是那些曾經親身感受過火炮巨大殺傷力計程車兵，內心充滿恐懼，其中不少人甚至乾脆選擇當了逃兵，致使城防出現了嚴重漏洞。
且說那司馬乾雖已開始調兵遣將，但要完成這一系列部署總歸還是需要耗費些許時日。就在這段時間裡，文虎與夏侯宇二人率領大軍一路勢如破竹，先是順利攻克了樂平、聊城以及博平等戰略要地，緊接著又馬不停蹄地朝著清河郡的靈縣發起猛攻。
清河這邊的晉軍見狀，自然不敢有絲毫怠慢，匆忙組織起防禦力量進行頑強抵抗。然而，面對魏軍強大的火炮攻勢，再加上雙方兵力相差頗為懸殊，晉軍的防線終究難以抵擋魏軍凌厲的進攻。沒過多久，靈縣便宣告失守。
首戰告捷之後，文虎等人士氣大振，挾著剛剛取得勝利的餘威，繼續揮師東進，向貝丘發起攻擊。此時的魏軍可謂是銳不可當，他們以風捲殘雲之勢迅速突破了貝丘的防線，併成功佔領該地。至此，魏軍距離清河城已然近在咫尺。
無獨有偶，幾乎在同一時刻，王基亦率部從平原城出發，劍指鄃縣。由於此前清河大部分守軍都已被文