過一番考慮，他最終決定從宗室中挑選出曹奐來繼承皇位。就這樣，曹奐成為了新一任的大魏皇帝。
曹奐登基後立馬讓司馬昭晉位為大將軍，加侍中，都督中外諸軍、錄尚書事，輔助朝政，帶劍穿履上殿，司馬昭辭讓不受。幾日後百官勸諫，司馬昭加大都督職銜，允許“奏事不名”。晉封為高都公，晉號為大都督，帶劍穿履上殿。
逃亡中的曹髦根本無暇顧及其他事情。曹髦與郭太后一路奔波，終於到達了東都譙城，併入住了陪都皇宮。安頓下來之後，曹髦立即釋出詔書：“我大魏王朝對司馬家族一直不薄，但自從高平陵事變以來，司馬家就開始把持朝政，架空齊王和朕。現在他們更是公然背叛朝廷，妄圖殺害朕，幸好有祖宗保佑。現在朕要在東都譙城徵召天下有志之士討伐司馬昭，平定叛亂。”
詔書一出，天下震動。東吳孫亮和蜀漢劉禪聽聞這個訊息後，皆是幸災樂禍地選擇坐山觀虎鬥，他們希望能借此機會消耗魏國實力，從而獲取一些利益。與此同時，他們也開始向前線增兵，試圖在魏國內亂中撈取一些好處。
然而，司馬昭得知曹髦下詔討伐自己，氣得暴跳如雷，他無法接受這樣的局面。於是，立刻讓曹奐下詔，堅決否認曹髦的真實身份，並宣稱這一切都是有人故意製造的謠言。魏帝曹髦已在大火中薨逝。就這樣在扯皮中過完了甘露三年。
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