。談不上與有榮焉，至少你讓我更加了解所處的時代。”從備選項裡篩出最合理的，愛麗絲隨意答道。
“我倒覺得前輩大概比絕大多數棋子要開心，畢竟告別達娜之後，她只在幹兩件事——喝酒和打人。”
“說這話的人從始至終都窩在角落看戲。”愛麗絲剜了走過來的某人一眼。
“我只是在執行任務。”鄭晗希指向瑪格麗特，表示這鍋我不背。
捏住鼻樑，小蘿莉長長地嘆了一口氣。
，！
“魯伯特都快玩完了，我們別把時間浪費在公關的日常（相互推卸責任）上好嗎？”
雙手一攤，瑪格麗特態度鮮明；鄭晗希掛上招牌笑容，好似一切不言而喻。
將鏡頭給向瑪麗，小透明只想好好複習女僕的基本素養。
謎語人該不該滾出英格蘭成為愛麗絲此刻亟待解決的辯題。
“上次魯伯特遇到這樣情況的時候，敵人一路追著他開槍開炮，只差幾毫米就會客死他鄉。相比之下，這次不值一提。”真愛還得是小迷妹鄭晗希，她按捺不住解釋——也許只是性子使然。
“看樣子可以為親王準備後事了。”小蘿莉不鹹不淡地諷刺，“說到底，談判的一方忽然丟下炸彈，把一場井井有條的階級會議變成一個該死的爛攤子，棋子承受了不該承受的重任。”
目標默不作聲地照單全收——愛麗絲的攻擊打在了棉花上。
“至少有一件事我們沒做錯。”瑪格麗特將高腳杯遞給瑪麗，打破僵局。
“什麼事？”
“先看看怎麼個不值一提法吧。”
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“最近過得好嗎，克倫威爾？”魯伯特摘下高頂盔，對面為首者回以等同禮儀。
從約克郡趕來，曾偽裝成丹尼爾·哈維的這位議會軍將領最近過得一點也不順利——楠特威奇之役雖然勝利，但付出慘痛代價；紐瓦克之役明明已經勝券在握，但盤算又多次落空。雖說他代表的東部聯盟軍在議會於北部、西部和西南部屢遭敗績的時候，於林肯郡的格蘭瑟姆、蓋恩斯伯勒和溫斯比連戰皆捷，但他畢竟參與過飽受民眾詬病的這兩場戰鬥。他同瑪格麗特等人交流不見得像是談判，更像是一場接一場的心理治療。每次交談進行到最後，總是要出現點驚人的反轉，搞得他現在遇上那些人都疑神疑鬼了。
“可以更好一點。”克倫威爾承認地聳聳肩，儘管對方毫無防備落入自己的陷阱，但有了前車之鑑，他絲毫不敢放鬆警惕。
“有那麼糟糕？”這句話或多或少帶著說笑意味，魯伯特已經學會了解克倫威爾的身體語言，準確地猜到後者有許多話藏在心裡不想說。
“殿下，我們生活在一個複雜的時代。”克倫威爾剋制地回擊。
“為何不簡單化呢，想做就做，這才是人生。”
“您可以肆無忌憚做任何事，因為有人會幫你善後；但我必須要為我的行為負責。可能這就是大人和小孩的區別吧。”
“這話是什麼意思？”魯伯特語氣乾巴巴得如同蓄勢待發的火藥桶。
“別一說就炸毛嘛。”行禮，克倫威爾委婉說道，“我對我的口無遮攔向你道歉。”
此刻，同一時間，不同地點，魯伯特和愛麗絲有了相同的感受。只不過，素來果斷的他更進一步，直接得出結論：克倫威爾滾出英格蘭。
頭盔一戴，十字劍一抽，系統提示，魯伯特向你發起了擊劍邀請。
“就我所知，你是劍術高手，基本上不會造成傷害，你不會遇到任何真正的危險。”
“除了挨刀子。”克倫威爾挑眉，明擺著拒絕。
“幾天就能痊癒。”魯伯特熟練使出一串劍花，眼中是燃燒的戰意，“你當然也可以拒絕。然後這次戰鬥圓顱黨就會失敗，‘模範軍’陷入前所未有的泥沼，長老派將你發配去做各種麻煩工作，議會軍的希望徹底泯滅，然後王室贏得整個戰爭。”
“這不正是你想要的？”
“是又怎麼樣，不是又怎麼樣。”魯伯特舉劍直指同在馬背上的敵方首領，“拿出你的武器，如果你還有騎士的尊嚴。”
通常來說，這個局面沒有退路，何況決鬥發起方佔據絕對優勢。
克倫威爾環顧四周，兩邊都是森林，唯一空地便是對峙雙方所在的直道。他不能確定森林裡是否有敵人，但就目前看來，王室尚未知曉自己的計劃。他的目光撞到魯伯特，