妹二人看準時機，充分發揮出她們能言善辯的本領，憑藉著巧妙絕倫的盤問技巧，沒過多久，便把周圍鄰居們的種種情況摸查得明明白白。
原來，史府的隔壁宅邸乃是劉翰林曾經居住過的地方。如今的劉家人口稀少，凋零冷落，僅剩下一名尚未出嫁的姑太太，以及一個守寡的兒媳，共同撫養著一個年幼的小孫女。如此一門柔弱之人，兩位年事已高的長輩整日裡吃齋唸佛，祈求平安。而那個年僅五歲的小孫女，由於身體孱弱，時常生病，著實讓人憐惜不已。這樣看來，這戶人家應該是不會帶來什麼麻煩和問題的。
然而，位於後面緊靠著園子的那家則截然不同，頗有些引人關注之處。那同樣也是一座屬於京城官員的宅院，但那位京官常年不在京師為官。家中僅有幾名年輕的子弟，他們美其名曰在此讀書求學，實際上卻終日呼朋喚友，聚在一起肆意玩樂。賭博、飲酒作樂、尋歡作樂等行為對他們而言簡直就是家常便飯。