上級要求公社轄內各大隊派社員支援樟木開荒，春耕時節，其他大隊幹部就留下45歲以下的青壯，派45歲至70歲的來支援。你們樟木大隊不是愛出風頭，承諾負責支援勞力的伙食嗎？
我們就派年齡大的社員應付上級指示，樟木還得幫我們養老人。沒想到樟木暗中採用的是承包式記工，跟支援勞力協商，開墾指定荒地一塊，預算需要多少個工，就折算成多少大米，雙方議定一個數後，樟木只檢查結果，不管施工方用時和施工人數。
老年勞力都有家庭負擔，用最短的時間完成開墾任務，就能早點領到大米送給家人渡饑荒。開墾荒地時，根本不需樟木派員督促，每個人都積極主動，開荒好的面積以肉眼可見速度增加。
開墾速度快，劉正茂從黑市購買大米的壓力很緊迫。總不能別人按約定完成開荒面積，樟木給不出約定的大米吧？這樣會傷害樟木大隊的信譽。
飯後，從不出門的老王頭破天荒去老馮頭家串門。劉正茂讓序伢子跟上去照看老王頭。袁洪剛吃過晚飯不聲不響獨自拿起鋤頭到知青點後面挖土，蕭長民跟劉正茂聊了幾句，他知道劉正茂今晚要回家，想讓劉去蕭家看看蕭長英的招工通知到了沒。
劉正茂笑著說：“不用去你家，我姐姐收到通知書，你姐姐的通知就到了。”
蕭長民覺得是這道理，轉背跑到知青點，見二男一女三個知青到廚房吃白飯，沒有菜。蕭長民也沒客氣，對他們說：“你看你們都吃白飯了，劉知青要求所有社員到自留地種菜，知青點要起帶頭作用。劉知青是副大隊長，天麻麻亮就起床挖土，你們自己要懂事點，跟袁洪剛和我一起挖土去。”
上次劉正茂動員後，還留在知青點的人，知道自家沒背景，找不到一千塊捐助。可他們又要在他們嘴裡的鄉里人面前秀優越感，蕭長民要他們挖土，被這幾個人當傻子看。
督促知青種菜的任務，劉正茂是讓袁洪剛負責，袁洪剛打架鬥毆必第一個上，但讓他做個小領導指揮別人，他就是開不了口。蕭長民和袁洪剛接觸幾天，知道他拉不下面子，才幫他去喊知青挖土。
晚上有非常重要的事，劉正茂看天色還早，就搬張凳子坐在知青點外面吹風。這是第一次在農村靜坐，布穀鳥發出的“布穀、布穀”聲將他帶入虛無境界，一幅又美、又靜、又祥和的鄉村夜晚畫面印在腦海。
螢火蟲的燈籠歡快、活潑的肆意搖擺，對應空中星星像一顆顆尊貴的珍珠。一陣清涼的夜風輕輕掠過，它如一壺老酒，將知青點屋前的竹、樹，田野裡剛種的水稻灌醉，它們搖擺著，發出歡快的“沙沙”聲。
野外、遠處蛙聲、近處蟲鳴此起彼伏，一浪高於一浪，“呱呱呱”“嗡嗡嗡”好不熱鬧。遠處幾聲田原犬狂吼幾聲，老王頭和序伢子走到劉正茂面前，見他老僧入定中，老王頭嚴厲怒吼：“劉正茂！”
沉浸在虛空中的劉正茂，聽到有人喊自己名字，懵然醒轉，看到老王頭和序伢子站在面前。序伢子問：“劉知青，你剛才是怎麼了？”
老王頭心裡說他中邪了，嘴裡卻是幫劉正茂解釋：“小劉剛入定了。”
劉正茂問：“王叔，現在什麼時候了？”
老王：“大約八點多。”
“啊！我坐了一個小時？我要回城辦點事，王叔明晚我回來再陪你聊天。”
老王頭：“你去吧，路上小心！”
劉正茂往大隊部跑，去那裡開拖拉機。老王頭帶著序伢子來到知青點後面，袁洪剛和蕭長民還在挖土，老王頭：“小蕭、小袁，天太黑，今天別挖了，易傷到身體。”
袁洪剛：“老王，我這壠地只差一點就挖完，挖完再歇。”
今晚大隊部當值的民兵看見劉正茂，忙拿出一根拖拉機搖桿，說：“副大隊長，何福營講你晚上要用車，讓我把搖桿給你。”
搖發拖拉機坐上駕駛臺，開啟前燈，開到知青點外，劉正茂跑進房間，從床底下拿出那個裝錢的黑木箱提在手上，出門正好遇到袁洪剛從廚房出來到洗臉水，袁問：“劉知青，你手上提的什麼？”
劉正茂：“被套床單幾件衣服，帶回家讓我媽去洗一下。”腳步不停走到拖拉機旁，把箱子放在車斗裡，鬆開剎車快速開走。
到大路上，拖拉機拐向省城相反方向，開出7、8里路，用車燈找到路邊用泥塊做記號的大樹，把拖拉機熄火停在路邊。下車，劉正茂往亂墳崗走了幾步，突然一股寒意息轉全身，止步，返身拿起拖拉機搖桿。
憑記憶向亂墳崗裡走進