陽贊成道。
清晨時分，郢都城門迎著朝陽緩緩開啟。進城賣菜的小商販、趕著牛車去城外倒垃圾的小吏，給這座城市帶來了一份鮮活。
城門口的侍衛禮貌但是嚴格地對進出人員進行查驗，來來往往的國人們不再緊張。這是熊槐繼位後的一大改善，士卒們對國人的態度好了很多。
一輛有些破舊的輜車緩緩停在了城門口，一箇中年文士模樣的男人從車上跳下來。他掏出一塊木簡笑著遞給了守衛，“在下杜赫，東周人士，來郢都遊學。”
侍衛仔細查驗了一下印有周王室標識的木簡，恭敬地還給了杜赫，“請進！”
杜赫滿意地坐上輜車進了城，他對於楚國的第一印象極好。
找了一家酒肆住下，杜赫吃完午飯之後便在城內溜達起來，人越多越往哪鑽。
作為周王室的謀臣，杜赫七大戰國杜赫都遊歷過，年輕時也來過郢都。那時楚宣王還在位，後來的威王熊商還只是太子，而今的楚王熊槐還在用尿活泥巴玩兒。
相比記憶中的郢都，如今的郢都國人臉上少了些苦楚，多了些容光。大部分人臉上都洋溢著輕鬆的笑容。
道路兩旁林立的店鋪中，店主賣力地推銷自己的商品，某些店鋪前駐足的顧客正樂呵呵地跟店主討價還價，不少獵戶揹著打來的孢子、野兔等準備到山貨店售賣，林林總總，一派鮮活。
郢都沒有臨淄的奢華，沒有咸陽的刻板，沒有邯鄲的彪悍，沒有大梁、新鄭的苦色，也沒有薊城的茫然。
似乎一切都剛剛好。
深吸一口氣，杜赫大步向前走去。
幾天街外的一座小庭院裡，年輕的周最正慢條斯理地喝著茶。一名看起來毫不起眼的諜者輕身來到周最身前，輕聲道:“公子，杜赫到了！”
周最眼神一凝，緩緩吐出幾個字:“杜赫，我等你好久了！”
：()新楚