朝堂之上，皇帝正為江湖局勢焦心，眉頭緊鎖，進退維谷。就在此時，一個小太監慌慌張張地衝進來，“撲通”一聲跪地，聲音顫抖又急促：“陛下！國師袁天罡求見！”
這話仿若一道驚雷，瞬間在朝堂上炸開了鍋。皇帝直接從龍椅上驚起，瞪大雙眼，滿臉都是不可置信，脫口喊道：“袁天罡他不是早就死了嗎？這到底是怎麼回事？”
一時間，滿朝文武大臣們交頭接耳，議論紛紛，一道道目光中滿是震驚與疑惑。還沒等眾人緩過神，大殿外，一道身影穩步走進來。
此人一身黑色勁裝，勁裝之上繡著銀色絲線勾勒的神秘符文，在燭光下閃爍著冷冽光芒。腰間繫著一條鑲嵌著奇異寶石的腰帶，更襯得整個人英姿颯爽。臉上戴著一副雕刻精美的青銅面具，只露出一雙銳利無比的眼睛，眼神仿若能穿透人心。正是那本該早已逝去的國師袁天罡。
“陛下，老臣回來了。”袁天罡的聲音低沉有力，帶著幾分神秘，在空曠的朝堂上悠悠迴盪。
皇帝定了定神，強壓下滿心的震驚，目光緊緊盯著袁天罡，開口問道：“國師，你……你不是已然仙逝？為何今日突然現身？這面具又是為何而戴？”
袁天罡微微躬身，行了一禮，神色恭敬，緩緩說道：“陛下，此前老臣被武后處死，實是為了深入江湖，探尋潛藏在武林暗處的重重危機。江湖勢力錯綜複雜，暗流湧動，稍有不慎，便可能危及我朝根基。老臣此行深入虎穴，多有不便，故而戴上面具，隱去真容。近日聽聞江湖因墨淵寶刀一事風雲變幻，局勢危急，所以趕忙歸來，為陛下排憂解難。”
皇帝聽後，眉頭皺得更緊，滿臉憂慮地說道：“國師來得正好，朕正為此事煩憂得寢食難安。如今李嗣源妄圖稱霸武林，野心昭然若揭；而尹天閣聯合各門派組建了江湖聯盟，朕實在不知該如何應對才好。若處置不當，恐生大亂啊。”
袁天罡微微頷首，目光如電，在朝堂上掃視一圈，而後沉思片刻，緩緩說道：“陛下，依老臣之見，這尹天閣組建江湖聯盟，雖說打著維護江湖和平的旗號，但江湖人心叵測，勢力難控，我們切不可掉以輕心。然而，李嗣源狼子野心，若任由他稱霸武林，無疑是養虎為患，日後他若舉兵與我朝作對，後果將不堪設想，江山社稷恐將陷入水深火熱之中。”
皇帝若有所思地點點頭，追問道：“那依國師之見，朕究竟該如何是好？還望國師為朕指明方向。”
袁天罡目光一閃，眼中閃過一絲精芒，說道：“陛下，我們可採取分化制衡之策。一方面，陛下可即刻派人前往尹天閣，對其江湖聯盟維護江湖和平的義舉予以隆重嘉獎，賞賜大量的金銀財寶、綾羅綢緞，同時賜予他們榮譽封號，表達朝廷對他們的高度認可與大力支援。如此一來，可穩住尹天閣，使其對朝廷心生感激與忠誠，不至於對朝廷心生嫌隙，同時也能巧妙利用他們的力量去對抗李嗣源，坐收漁翁之利。另一方面，朝廷需暗中派遣一批精明強幹的密探，混入江湖聯盟之中，密切留意他們的一舉一動、一言一行。一旦發現他們有任何不軌之心，或者有威脅到朝廷統治的舉動，便可及時採取雷霆手段，將隱患扼殺在搖籃之中。”
皇帝又問：“對於李嗣源這心腹大患，又該如何處置？”
袁天罡接著說：“對於李嗣源，朝廷可立即釋出昭令，昭告天下其叛逆之舉、狼子野心，將他置於天下人的對立面。但不必大動干戈地即刻出兵圍剿，以免損耗大量的人力、物力與財力，影響我朝國力。可暗中派遣使者，聯絡江湖上那些素有正義感、對朝廷忠心耿耿的武林豪傑，許以重賞與榮譽，鼓勵他們對李嗣源進行打擊與圍剿。同時，在全國各交通要道、關隘渡口設下重重關卡，加強盤查與監控，嚴密監視李嗣源的行蹤，切斷他的物資供應渠道與人員往來路線，讓他陷入孤立無援、四面楚歌的絕境。”
皇帝聽後，眼中露出讚賞之色，連連點頭，臉上的憂慮之色也稍稍褪去幾分：“國師所言極是，就依你之策行事。此事幹系重大，便交由國師全權負責，務必將這複雜的江湖局勢穩定下來，保我朝江山社稷安穩。”
袁天罡領命，再次躬身行禮，聲音堅定有力：“老臣定當竭盡全力，不負陛下所託。願為陛下分憂解難，護我大唐江山千秋萬代。”
隨後，在袁天罡的精心安排與排程下，朝廷的使者帶著豐厚的賞賜與皇帝的嘉獎詔書，浩浩蕩蕩地奔赴尹天閣。
而朝堂之上，一場針對江湖局勢的宏大謀劃悄然展開，江湖與朝廷的命運，在此刻緊密交織在了一